無聲戲

篦完，把頭髮遞與她道：「完了，請梳起來。」雪娘道：「我自己不會動手， 往常都是媽媽替梳的。」王四道：「梳頭什麼難事，定要等媽媽，待我替你梳起來 罷。」雪娘道：「只怕你不會。」王四原是聰明的人，又常在婦人家走動，看見梳 慣的，有什麼不會？就替她精精緻致梳了一個牡丹頭。雪娘拿兩面鏡子前後一照， 就笑起來道：「好手段，倒不曉得你這等聰明。既然如此，何不常來替我梳梳，一 總算銀子還你就是。」

王四正要借此為進身之階，就一連應了幾個「使得」。雪娘叫媽兒與他當面說 過，每日連梳連篦，算銀一分，月尾支銷，月初另起。王四以為得計，日日不等開 門就來伺候。每到梳頭完了，雪娘不教修養，他定要捶捶捻捻，好摩弄她的香跡一 日夏天，雪娘不曾穿褲，王四對面替她修養，一個陳搏大睡，做得她人事不知。及 至醒轉來，不想按摩待詔做了針灸郎中，百發百中的雷火針已針著受病之處了。雪 娘正在麻木之時，又得此歡娛相繼，香魂去而未來，星眼開而復閉，唇中齒外唧唧 噥噥，有呼死不輟而已。從此以後，每日梳完了頭，定要修一次養，不但渾身捏高， 連內裡都要修到。雪娘要他用心梳頭，比待嫖客更加親熱。

一日問他道：「你這等會趁錢，為什麼不娶房家小，做份人家？」王四道： 「正要如此，只是沒有好的。我有一句話，幾次要和你商量，只怕你未必情願，故 此不敢啟齒。」雪娘道：「你莫非要做賣油郎麼？」王四道：「然也。」雪娘道： 「我一向見你有情，也要嫁你，只是媽媽要銀子多，你哪裡出得起？」王四道： 「她就要多，也不過是一、二百兩罷了。要我一主兌出來便難，若肯容我陸續交還， 我拚幾年生意不著，怕掙不出這些銀子來？」雪娘道：「這等極好。」就把他的意 思對媽兒說了。媽兒樂極，怕說多了，嚇退了他，只要一百二十兩，隨他五兩一交， 十兩一交，零碎收了，一總結算。只是要等交完之日，方許從良；若欠一兩不完， 還在本家接客。王四一一依從，當日就交三十兩。

那媽兒是會寫字的，王四買個經折教她寫了，藏在草紙袋中。

從此以後，搬在她家同住，每日算飯錢還她，聚得五兩、十兩，就交與媽兒上 了經折。因雪娘是自己妻子，梳頭篦頭錢一概不算，每日要服事兩三個時辰，才能 出門做生意。雪娘無客之時，要扯他同宿，他怕媽兒要算嫖錢，除了收帳，寧可教 妻子守空房，自己把指頭替代。每日只等梳頭之時，張得媽兒不見，偷做幾遭鐵匠 而已。王四要討媽兒的好，不但篦頭修養分內之事，不敢辭勞，就是日間煮飯，夜 裡燒湯，烏龜忙不來的事務，也都肯越俎代庖。地方上的惡少就替他改了稱呼，叫 做「王半八」，笑他只當做了半個王八，又合著第四的排行，可謂極尖極巧。王四 也不以為慚，見人叫他，他就答應，只要弄得粉頭到手，莫說半八，就是全八也情 願充當。

準準忙了四五年，方才交得完那些數目。就對媽兒道：「如今是了，求你寫張 婚書，把令愛交卸與我，待我賃間房子，好娶她過門。」媽兒只當不知，故意問道 ：「什麼東西是了？

要娶哪一位過門？女家姓什麼？幾時做親？待我好來恭賀。「

王四道：「又來取笑了，你的令愛許我從良，當初說過一百二十兩財禮，我如 今付完了，該把令愛還我去，怎麼假糊塗倒問起我來？」媽兒道：「好胡說！你與 我女兒相處了三年，這幾兩銀子還不夠算嫖錢，怎麼連人都要討了去？好不欺心！」 王四氣得目瞪口呆，回她道：「我雖在你家住了幾年，夜夜是孤眠獨宿，你女兒的 皮肉我不曾沾一沾，怎麼假這個名色，賴起我的銀子來？」王四隻道雪娘有意到他， 日間做的勾當都是瞞著媽兒的，故此把這句話來抵對，哪曉得古語二句，正合著他 二人：落花有意隨流水，流水無心戀落花。

雪娘不但替媽兒做干證，竟翻轉面孔做起被害來。就對王四道：「你自從來替 我梳頭，哪一日不歪纏幾次？怎麼說沒有相干？一日只算一錢，一年也該三十六兩。 四、五年合算起來，不要你找帳就夠了，你還要討什麼人？我若肯從良，怕沒有王 孫公子，要跟你做個待詔夫人？」王四聽了這些話，就像幾十桶井花涼水從頭上澆 下來地一般，渾身激得冰冷，有話也說不出。曉得這主銀子是私下退不出來的了， 就趕到江都縣去擊鼓。

江都縣出了火籤，拿媽兒與雪娘和他對審。兩邊所說的話與私下爭論的一般， 一字也不增減。知縣問王四道：「從良之事，當初是哪個媒人替你說合的？」王四 道：「是她與小的當面做的，不曾用媒人說合。」知縣道：「這等那銀子是何人過 付的？」王四道：「也是小的親手交的，沒有別人過付。」知縣道：「親事又沒有 媒人，銀子又沒有過付，教我怎麼樣審？

這等她收你銀子，可有什麼憑據麼？「王四連忙應道：」有她親筆收帳。「知 縣道：」這等就好了，快取上來。「王四伸手到草紙袋中，翻來覆去，尋了半日， 莫說經折沒有，連草紙也摸不出半張。知縣道：」既有收帳，為什麼不取上來？ 「王四道：」一向是藏在袋中的，如今不知哪裡去了？「知縣大怒，說他既無媒證， 又無票約，明系無賴棍徒要霸佔娼家女子，就丟下簽來，重打三十。又道他無端擊 鼓，驚擾聽聞，枷號了十日才放。

看官，你道他的經折哪裡去了？原來媽兒收足了銀子，怕他開口要人，預先吩 咐雪娘，與他做事之時，一面摟抱著他，一面向草紙袋摸出去了。如今哪裡取得出？ 王四前前後後共做了六七年生意，方才掙得這主血財；又當四五年半八，白白替她 梳了一千幾百個牡丹頭，如今銀子被她賴去，還受了許多屈刑，教他怎麼恨得過？ 就去央個才子，做一張四六冤單，把黃絹寫了，縫在背上，一邊做生意，一邊訴冤， 要人替他講公道。

哪裡曉得那個才子又是有些作孽的，欺他不識字，那冤單裡面句句說鴇兒之惡， 卻又句句笑他自己之呆。冤單云：訴冤人王四，訴為半八之冤未洗，百二之本被吞。 請觀書背之文，以救刳腸之禍事。念身向居蔡地，今徙揚州，執賤業以謀生，事貴 人而餬口。蹇遭孽障，勾引癡魂。日日喚梳頭，朝朝催挽髻。以彼青絲發，系我綠 毛身。按摩則內外兼修，喚不醒陳搏之睡；盥沐則發容兼理，忙不了張敞之工。纏 頭錦日進千緡，請問系何人執櫛；洗兒錢歲留十萬，不知虧若個燒湯。

原不思破彼之慳，只妄想酬吾所欲。從良密議，訂於四五年之前；聘美重資， 浮於百二十之外正欲請期踐約，忽然負義寒盟。兩婦舌長，雀角鼠牙易競；一人智 短，鰱清鯉濁難分。摟吾背而探吾囊，樂處誰防竊盜；笞我豚而枷我頸，苦中方悔 疏虞。奇冤未雪於廳階，隱恨求伸於道路。伏乞貴官長者，義士仁人，各賜鄉評， 以補國法。或斷雪娘歸己，使名實相符，半八增為全八；或追原價還身，使排行復 舊，四雙減作兩雙。若是則鴇羽不致高張，而龜頭亦可永縮矣。為此泣訴。

媽兒自從審了官司出去，將王四的鋪蓋與篦頭傢伙盡丟出來，不容在家宿歇， 王四隻得另租房屋居住，終日背了這張冤黃，在街上走來走去，不識字的只曉得他 吃了絎絎的虧，在此伸訴，心上還有幾分憐憫；讀書識字的人看了冤單，個個掩口 而笑不發半點慈悲，只喝采冤單做得好，不說那代筆之人取笑他的緣故。王四背了 許久，不見人有一些公道，心上思量：「難道罷了不成？縱使銀子退不來，也教她 吃我些虧，受我些氣，方才曉得窮人的銀子不是好騙的！」就生個法子，終日帶了 篦頭傢伙，背著冤單，不往別處做生意，單單立在雪娘門口，替人篦頭。見有客人 要進去嫖她，就扯住客人，跪在門前控訴。

那些嫖客見說雪娘這等無情，結識她也沒用，況且篦頭的人都可以嫖得，其聲 價不問可知。有幾個跨進門檻的，依舊走了出去。媽兒與雪娘打又打他不怕，趕又 趕他不走，被他截住咽喉之路，弄得生計索然。

忽一日王四病倒在家，雪娘門前無人吵鬧，有個解糧的運官進來嫖她。兩個睡 到二更，雪娘睡熟，運官要小解，坐起身來取夜壺。那燈是不曾吹滅的，忽見一個 穿青的漢子跪在床前，不住地稱冤叫枉。運官大驚道：「你有什麼屈情，半夜三更 走來告訴？快快講來，待我幫你伸冤就是。」那漢子口裡不說，只把身子掉轉，依 舊跪下，背脊朝了運官，待他好看冤帖。誰想這個運官是不大識字的，對那漢子道 ：「我不曾讀過書，不曉得這上面的情節，你還是口講罷。」那漢子掉轉身來，正 要開口，不想雪娘睡醒，咳嗽一聲，那漢子忽然不見了。運官只道是鬼，十分害怕， 就問雪娘道：「你這房中為何有鬼訴冤？

想是你家曾謀死什麼客人麼？「雪娘道：」並無此事。「運官道：」我方才起 來取夜壺，明明有個穿青的漢子，背了冤單，跪在床前告訴。見你咳嗽一聲，就不 見了，豈不是鬼？若不是你家謀殺，為什麼在此出現？「雪娘口中只推沒有，肚裡 思量道：」或者是那個窮鬼害病死了，冤魂不散，又來纏擾也不可知。「心上又喜 又怕，喜則喜陽間絕了禍根，怕則怕陰間又要告狀。

運官疑了一夜，次日起來，密訪鄰舍。鄰舍道：「客人雖不曾謀死，騙人一項 銀子是真。」就把王四在他家苦了五六年掙的銀子，白白被她騙去，告到官司，反 受許多屈刑，後來背了冤單，逢人告訴的話，說了一遍。運官道：「這等，那姓王 的死了不曾？」鄰舍道：「聞得他病在寓處好幾日了，死不死卻不知道。」運官就 尋到他寓處，又問他鄰舍說：「王四死了不曾？」鄰舍道：「病雖沉重，還不曾死， 終日發狂發躁，在床上亂喊亂叫道：」這幾日不去訴冤，便宜了那個淫婦。『說來 說去，只是這兩句話，我們被他聒噪不過。只見昨夜有一、二更天不見響動，我們 只說他死了。及至半夜後又忽然喊叫起來道：「賤淫婦，你與客人睡得好，一般也 被我攪擾一常』這兩句話，又一連說了幾十遍，不知什麼緣故？」運官驚詫不已， 就教鄰舍領到床前，把王四仔細一看，與夜間的面貌一些不差。就問道：「老王， 你認得我麼？」王四道：「我與老客並無相識，只是昨夜一更之後，昏昏沉沉，似 夢非夢，卻像到那淫婦家裡，有個客人與她同睡，我走去跪著訴冤，那客人的面貌 卻像與老客一般。這也是病中見鬼，當不得真，不知老客到此何干？」運官道： 「你昨夜見的就是我。」把夜來的話對他說一遍，道：「這等看來，我昨夜所見的， 也不是人，也不是鬼，竟是你的魂魄。我既然目擊此事，如何不替你處個公平？

我是解漕糧的運官，你明日扶病到我船上來，待我生個計較，追出這項銀子還 你就是。「王四道：」若得如此，感恩不荊「運官當日依舊去嫖雪娘，絕口不提前 事。只對媽兒道：」我這次進京盤費缺少，沒有纏頭贈你女兒。我船上耗米尚多， 你可叫人來發幾擔去，把與女兒做脂粉錢。只是日間耳目不便，可到夜裡著人來齲 「媽兒千感萬謝，果然到次日一更之後，教龜子挑了籮擔，到船上巴了一擔回去， 再來發第二擔，只見船頭與水手把鑼一敲，大家喊起來道：」有賊偷盜皇糧，地方 快來拿獲！「驚得一河兩岸，人人取棒，個個持槍，一齊趕上船來，把龜子一索捆 住，連籮擔交與夜巡。夜巡領了眾人，到他家一搜，現搜出漕糧一擔。運官道：」 我船上空了半艙，約去一百二十餘擔都是你偷去了，如今藏在哪裡？快快招來！「

媽兒明知是計，說不出教我來挑的話，只是跪下討饒。運官喝令水手，把媽兒 與龜子一齊捆了，吊在桅上，只留雪娘在家，待她好央人行事。

自己進艙去睡了，要待明日送官。

地方知事的去勸雪娘道：「他明明是扎火囤的意思，你難道不知？漕米是緊急 軍糧，官府也怕連累，何況平民？你家髒證都搜出來了，料想推不乾淨。他的題目 都已出過，一百二十擔漕米，一兩一擔，也該一百二十兩。你不如去勸母親，教她 認賠了罷，省得經官動府，刑罰要受，監牢要坐，銀子依舊要賠。」雪娘走上船來， 把地方所勸的話對媽兒說了。媽兒道：「我也曉得，他既起這片歹心，料想不肯白 過，不如認了晦氣，只當王四那宗銀子不曾騙得，拿來捨與他罷。」就央船頭進艙 去說，願償米價，求免送官。艙中允了，就教拿銀子來交。媽兒是個奸詐的人，恐 怕銀子出得容易，又要別生事端，回道：「家中分文沒有，先寫一張票約，待天明 了，挪借送來。」運官道：「朝廷的國課，只怕她不寫，不怕她不還，只要寫得明 白。」媽兒就央地方寫了一張票約，竟如供狀一般，送與運官，方才放了。等到天 明，媽兒取出一百二十兩銀子，只說各處借來的，交與運官。

誰想運官收了銀子，不還票約，竟教水手開船。媽兒恐貽後患，雇只小船，一 路跟著取討，直隨至高郵州，運官才教上船去，當面吩咐道：「我不還票約，正要 你跟到途中，與你說個明白，這項銀子不是我有心詐你的，要替你償還一主冤債， 省得你到來世變驢變馬還人。你們做娼婦的，哪一日不騙人，哪一刻不騙人？若都 教你償還，你也沒有許多銀子。只是那富家子弟，你騙他些也罷了，為什麼把做手 藝的窮人當做浪子一般耍騙？他伏事你五、六年，不得一毫賞賜，反把他銀子賴了， 又騙官府枷責他，你於心何忍？他活在寓中，病在床上，尚且憤恨不過，那魂魄現 做人身，到你家纏擾；何況明日死了，不來報冤？我若明明勸你還他，就殺你剮你， 你也決不肯取出。

故此生這個法子，追出那主不義之財。如今原主現在我船上，我替你當面交還， 省得你心上不甘，怪我冤民作賤。「就從後艙喚出來，一面把銀子交還王四，一面 把票約擲與媽兒。媽兒嗑頭稱謝而去。

    王四感激不盡，又慮轉去之時，終久要吃淫婦的虧，情願服事恩人，求帶入京
師，別圖生理。運官依允，帶他隨身而去，後來不知如何結果。

    這段事情，是窮漢子喜風流的榜樣。奉勸世間的嫖客及早回頭，不可被戲文小
說引偏了心，把血汗錢被她騙去，再沒有第二個不識字的運官肯替人扶持公道了。

「評」

有人怪這回小說，把青樓女子忒煞罵得盡情，使天下人見了，沒一個敢做嫖客， 絕此輩衣食之門，也未免傷於陰德。我獨曰不然：若果使天下人見了，沒一個敢做 嫖客，那些青樓女子沒有事做，個個都去做良家之婦了。這種陰德更自無量。

第八回 鬼輸錢活人還賭債

詩云：世間何物最堪仇，賭勝場中幾粒骰。

能變素封為乞丐，慣教平地起戈矛。

輸家既入迷魂陣，贏處還吞釣命鉤。

安得人人陶士行，盡收博具付中流。

這首詩是見世人因賭博傾家者多，做來罪骰子的。骰子是無知之物，為什麼罪 它？不知這件東西雖是無知之物，卻像個妖孽一般，你若不去惹它，它不過是幾塊 枯骨，六面鑽眼，極多不過三十六枚點數而已；你若被它一纏上了，這幾塊枯骨就 是幾條冤魂，六面鑽眼就是六條鐵索，三十六枚點數就是三十六個天罡，把人捆縛 住了，要你死就死，要你活就活，任有拔山舉鼎之力，不到烏江，它決不肯放你。 如今世上的人迷而不悟，只要將好好的人家央它去送。起先要贏別人的錢，不想到 輸了自家的本；後來要翻自家的本，不想又輸與別人的錢。輸家失利，贏家也未嘗 得利，不知弄它何干？說話的，你差了。

世上的錢財定有著落，不在這邊，就在那邊，你說兩邊都不得，難道被鬼攝去 了不成？看官，自古道：「鷸蚌相持，漁翁得利。」

那兩家賭到後來，你不肯歇，我不肯休，弄來弄去，少不得都歸到頭家手裡。 所以賭博場上，輸的討愁煩，贏的空歡喜，看的陪工夫，剛剛只有頭家得利。當初 一人，有千金家事，只因好賭，弄得精窮。手頭只剩得十兩銀子，還要拿去做孤注。

偶從街上經過，見個道人賣仙方，是一口價，說十兩就要十兩，說五兩就要五 兩，還少了就不肯賣。那方又是封著的，當面不許開，要拿回家去自己拆看。此人 把他面前的方一一看過，看到一封，上面寫著：賭錢不輸方價銀拾兩。

此人大喜，思量道：「有了不輸方去賭，要千兩，就千兩，要萬兩，就萬兩， 何惜這十兩價錢？」就盡腰間所有，買了此方。拿回去拆開一看，止得四個大字道 ：只是拈頭。

此人大駭，說被他騙了，要走轉去退。仔細想一想道：「話雖平常，卻是個至 理。我就依著他行，且看如何應驗？」

從此以後，遇見人賭，就去拈頭。拈到後來，手頭有了些鈔，要自己下場，想 到仙方的話，又熬住了。拈了三年頭，熬了三年賭，家資不覺掙起一半，才曉得那 道人不是賣的仙方，是賣的道理。這些道理人人曉得，人人不肯行。此人若不去十 兩銀子買，怎肯奉為蓍蔡？就如世上教人讀書，教人學好，總是教的道理。但是先 生教學生就聽，朋友勸朋友就不聽，是什麼緣故？先生去束修、朋友不去束修故也。

話休絮煩，照方纔這等說來，拈頭是極好的生意了。如今又有一人為拈頭反拈 去了一份人家，這又是什麼緣故？聽在下說來便知分曉。嘉靖初年，蘇州有個百姓， 叫做王小山。為人百伶百俐，真個是眉毛會說話，頭髮都空心的。祖上遺下幾畝田 地，數間住房，約有二、三百金家業。他的生性再不喜將本覓利，只要白手求財。 自小在色盆行裡走動，替頭家分分籌，記記帳，拈些小頭，一來學乖，二來餬口。 到後來人頭熟了，本事強了，漸漸地大弄起來。遇著好主兒，自己拿銀子放頭；遇 著不尷尬的，先教付稍，後交籌碼，只有得趁，沒有得陪。

久而久之，名聲大了，數百里內外好此道的，都來相投，竟做了個賭行經紀。 他又典了一所花園居住，有廳有堂，有台有榭，桌上擺些假古董，壁上掛些歪書畫， 一來裝體面，二來有要賭沒稍的，就作了銀子借他，一倍常得幾倍。他又肯撒漫， 家中雇個廚子當灶，安排的餚饌極是可口，拈十兩頭，定費六、七兩供給，所以人 都情願作成他。往來的都是鄉紳大老、公子王孫，論千論百家輸贏，小可的不敢進 他門檻。常常有人勸他自己下場；或者扯他搭一份，他的主意拿得定定的，百風吹 他不動，只是醒眼看醉人。卻有一件不好，見了富家子弟，不論好賭不好賭，情願 不情願，千方百計，定要扛他下場；下了場，又要串通慣家弄他一個，不輸個乾淨 不放出門。他從三十歲開場起，到五十歲這二十年間，送去的人家，若記起帳來， 也做得一本百家姓。只是他趁的銀子大來大去，家計到此也還不上千金。

那時齊門外有個老者，也姓王，號繼軒，為人智巧不足，忠厚有餘。祖、父並 無遺業，是他克勤刻苦掙起一份人家。雖然只有二、三千金事業，那些上萬的財主， 反不如他從容。外無石崇、王愷之名，內有陶朱、猗頓之實。他的田地都買在平鄉， 高不愁旱，低不愁水；他的店面都置在市口，租收得重，稅納得輕；宅子在半村半 郭之間，前有秫田，後有菜圃，開門七件事，件件不須錢買，取之宮中而有餘。性 子雖不十分慳吝，錢財上也沒得錯與人。田地是他逐畝置的，房屋是他逐間起的， 樹木是他逐根種的，若有豪家勢宦要佔他片瓦尺土，一草一木，他就要與你拚命。 人知道他的便宜難討，也不去惹他。上不欠官糧，下不放私債。不想昧心錢，不做 欺公事，夫妻兩口逍遙自在，真是一對煙火神仙。只是子嗣難得，將近五旬才生一 子，因往天竺山祈嗣而得，取名喚做竺生。生得眉清目秀，聰穎可佳。

將及垂髫，繼軒要送他上學，只怕搭了村塾中不肖子弟，習於下流，特地請一 蒙師在家訓讀，半步不放出門。教到十六七歲，文理粗通，就把先生辭了。他不想 兒子上進，只求承守家業而已。

偶有一年，蘇州米糧甚賤，繼軒的租米不肯輕賣，聞得山東、河南一路年歲荒 歉，客商販六陳去糶者，人人得利。繼軒就雇下船隻，把租米盡發下船，裝往北路 糶賣。臨行吩咐竺生道：「我去之後，你須要閉門謹守，不可閒行遊蕩，結交匪人， 花費我的錢鈔。我回來查帳，若少了一文半分，你須要仔細！」

竺生唯唯聽命，送父出門，終日在家靜坐。

忽一日生起病來，求醫無效，問卜少靈。母親道：「你這病想是拘束出來的， 何不到外面走走，把精神血脈活動一活動，或者強如吃藥也不可知。」竺生道： 「我也想如此，只是我不曾出門得慣，東西南北都不知，萬一走出門去，尋不轉來， 如何是好？」母親道：「不妨，我叫表兄領你就是。」次日叫人到娘家，喚了侄兒 朱慶生來。慶生與竺生同年只大得幾月，凡事懵懂，只有路頭還熟。當日領了竺生， 到虎丘三塘遊玩了一日，回來不覺精神健旺，竟不是出門時節的病容了。母親大喜， 以後日逐教他出去踱踱。

一日走到一個去處，經過一所園亭，只見：曲水繞門，遠山當戶。外有三折小 橋，曲如之字；內有千重密檻，碎若冰紋。假山高聳出牆頭，積雨生苔，畫出個秋 色滿園關不住；芳樹參差圍屋角，因風散綺，弄得個春城無處不飛花。粉牆千堞白 無痕，疑人凝寒雪洞；野水一泓青有翳，知為消夏荷亭。可稱天上蓬萊，真是人間 福地。若非石崇之金谷，定為謝傅之東山。所喜者及肩之牆可窺，所苦者如海之門 難入。

竺生看了，不覺動心駭目，對慶生道：「我們游了幾日名山，到不如這所花園 有趣。外觀如此富麗，裡面不知怎麼樣精雅，可惜不能夠遍游一遊。」慶生道： 「這園畢竟是鄉宦人家的，定有個園丁看守，若把幾個銅錢送他，或者肯放進去也 不可知，但不知他住在哪一間屋裡？」竺生道：「這大門是不閂的，我們竟走進去， 撞著人問他就是了。」兩人推開大門，沿著石子路走，走過幾轉迴廊，並不見個人 影。行到一個池邊，只見許多金魚浮在水面，見人全不驚避。兩人正看得好，忽有 一人，頭戴一字紗巾，身穿醬色道袍，腳踏半舊紅鞋，手拿一把高麗紙扇，走到二 人背後，咳嗽一聲，二人回頭，嚇出一身冷汗。看見如此打扮，定不是園丁了，只 說是鄉宦自己出來，怕他拿為賊論，又不敢向前施禮，又不敢轉身逃避，只得假相 埋怨。一個道：「都是你要進來看花。」一個道：「都是你要來看景致。」口裡說 話，臉上紅一塊，白一條，看他好不難過。

這戴巾的從從容容道：「二位不須作意，我這小園是不禁人遊玩的，要看只管 看，只是荒園沒有什麼景致。」二人才放心道：「這等多謝老爺，小人們輕造寶園， 得罪了。」戴巾的道：「我不是什麼官長，不須如此稱呼。賤姓姓王，號小山，與 兄們一樣，都是平民，請過來作揖。」二人走下來，深深唱了兩個喏，小山又請他 坐下，問其姓名。慶生道：「晚生姓朱，賤名慶生；這是家表弟，姓王名竺生，是 家姑夫王繼軒的兒子。」看官，你說小山問他自己姓名，他為何說出姑夫名字？他 說姑夫是個財主，提起他來，小山自然敬重。卻也不差，果然只因拖了這個尾聲， 引出許多妙處。

原來小山有一本皮裡帳簿，凡蘇州城裡城外有碗飯吃的主兒，都記在上面，這 王繼軒名字上，還圈著三個大圈的。當時聽見了這句話，就如他鄉遇了故知，病中 見了情戚，顏色又和藹了幾分，眼睛更鮮明瞭一半。就回他道：「小子姓王，兄也 姓王，這等五百年前共一家了。況且令尊又是久慕的，幸會幸會。」連忙喚茶來， 三人吃了一杯。只見小廝稟道：「裡面客人饑了，請阿爹去陪吃午飯。」小山對著 二人道：「有幾個敝友在裡邊，可好屈二兄進去，用些便飯。」二人道：「素昧平 生，怎好相擾？」立起身來就告別。小山一把扯住竺生道：「這樣好客人，請也請 不至，小子決不輕放的，不要客氣。」

慶生此時腹中正有些饑了，午飯盡用得著，只是小山只扯竺生，再不來扯他， 不好意思，只得先走。小山要放了竺生去扯他，只怕留了陪賓，反走了正客，自己 拉了竺生往內竟走，叫小廝：「去扯那位小官人進來。」二人都被留入中堂。

只見裡面捧出許多嘎飯，銀杯金箸，光怪陸離，擺列完了，小山道：「請眾位 出來。」只見十來個客人一齊擁出，也有戴巾的，也有戴帽的，也有穿道袍而科頭 的，也有戴巾帽、穿道袍而跣足的，不知什麼緣故。二人走下來要和他們施禮，眾 人口裡說個「請了」，手也不拱，竟坐到桌上狂飲大嚼去了，二人好生沒趣。小山 道：「二兄快請過來，要用酒就用酒，要用飯就用飯，這個所在是斯文不得的。」 二人也只得坐下，用了一兩杯酒，就討飯吃。把各樣菜蔬都嘗一嘗，竟不知是怎樣 烹調，這般有味。竺生平常吃的，不過是白水煮的肉，豆油煎的魚，飯鍋上蒸的鴨 蛋，莫說口中不曾嘗過這樣的味，就是鼻子也不曾聞過這樣的香。正吃到好處，不 想被那些客人狼餐虎食，卻似風捲殘雲，一霎時剩下一桌空碗。吃完了，也不等茶 漱口，把筷子亂丟，一齊都跑去了。竺生思量道：「這些人好古怪，看他容貌又不 像俗人，為何都這等粗鹵？我聞得讀書人都尚脫略，想來這些光景就叫做脫略了。」 二人擾了小山的飯，又要告辭。小山道：「請裡面去看他們呼盧，消消飯了奉送。」 二人不知怎麼樣叫做呼盧，欲待問他，又怕裝村出醜。思量道：「口問不如眼問， 進去看一看就曉得了。」跟著小山走進一座亭子，只見左右擺著兩張方桌，桌上放 了骰盆，三、四人一隊，在那邊擲色。每人面前又放一堆竹籤，長短不齊，大小不 一，又有一個天平法碼搬來運去，再不見祝竺生道：「難道在此行令不成？我家請 客，是一面吃酒一面行令的，他家又另是一樣規矩，吃完了酒方才行令。」正在猜 疑之際，忽地左邊桌上二人相嚷起來，這個要竹籤，那個不肯與，爭爭鬧鬧，喊個 不休。這邊不曾嚷得了，那邊一桌又有二人相罵起來，你射我爺，我錯你娘，氣勢 洶洶，只要交手。竺生對慶生道：「看這樣光景，畢竟要打得頭破血流才住，我和 你什麼要緊，在此耽驚受怕。」正想要走，誰知那兩個人鬧也鬧得凶，和也和得快， 不上一刻，兩家依舊同盆擲色，相好如初；回看左桌二人，也是如此。竺生道： 「不信他們的度量這等寬宏，相打相罵，竟不要人和事。想當初伯夷、叔齊不念舊 惡，就是這等的涵養。」

看了一會，小山忽在眾人手中奪了幾根小簽，交與竺生。少頃，又奪幾根，交 與慶生。一連幾次，二人共接了一、二十根。

捏便捏在手中，竟不知要它何用，又怕停一會還要吃酒，照竹籤算杯數，自家 量淺，吃不得許多，要推辭不受，又恐不是，惹眾人笑，只得勉強收著。看到將晚， 眾人道：「不擲了，主人家算帳。」小山叫小廝取出算盤，將眾人面前的大小竹籤 一數一算，算完了，寫一個帳道：某人輸若干，某人贏若干，頭家若干，小頭若干。

寫完，念了一遍，回去取出一個拜匣，開出來都是銀子，分與眾人。到臨了各 取一錠，付與竺生、慶生，將小簽仍收了去。竺生大駭，扯慶生到旁邊道：「這是 什麼緣故，莫非算計我們？」慶生道：「他若要我們的銀子，叫做算計；如今倒把 銀子送與你我，料想不是什麼歹意。只是也要問個明白，才好拿去。」就扯小山到 背後道：「請問老伯，這銀子是把與我們做什麼的？」小山笑道：「原來二兄還不 知道，這叫做拈頭。」

他們在我家賭錢，我是頭家。方纔的竹籤叫做籌碼，是記銀子的數目。但凡贏 了的，每次要送幾根與頭家，就如打抽豐一般；在旁邊看的，都要拈些小頭，這是 白白送與二位的。以後不棄，常來走走，再沒有白過的。就是方纔的酒飯，也都出 在眾人身上，不必取諸囊中，落得常來吃些。二兄不來，又有別人來吃去。「二人 聽了，大喜道：」原來如此，多謝多謝。「

只見眾人一齊散去，竺生、慶生也別了小山回來，對母親一五一十說個不了。 又取出兩錠銀子與母親看，不知母親如何歡喜，說他二人本事高強，騙了酒飯吃， 又袖了銀子回來。慶生還爭功道：「都虧我說出姑夫，他方纔如此敬重。」誰想母 親聽罷，登時變下臉來，把銀子往地下一丟道：「好不爭氣的東西！那人與你一面 不相識，為什麼把酒飯請你，把銀子送你？你是吃鹽米大的，難道不曉得這個緣故？ 我家銀子也取得幾千兩出來，哪稀罕這兩錠？從明日起，再不許出門！」對慶生道 ：「你將這銀子明日送去還他，說我們清白人家，不受這等醃？o 之物，丟還了就 來，連你也不可再去。」罵得兩人翻喜為愁，變笑成哭，把一天高興掃得精光。竺 生沒趣，竟進房去睡了。慶生拾了兩錠銀子，弩著嘴皮而去。

看官，你說竺生的母親為何這等有見識，就曉得小山要誘賭，把銀子送去還他？ 要曉得他母親所疑的，全不是誘賭之事；他只說要騙這兩個孩子做龍陽，把酒食甜 他的口，銀子買他的心。如今世上的人，一百個之中，九十九個有這件毛病，哪曉 得這王小山是南風裡面的魯男子，偏是誘賭之事，當疑不疑。

為什麼不疑？她只道竺生是個孩子，東西南北都不知，哪曉得賭錢擲色？不知 這樁技藝不是生而知之，都是學而知之的；她又道賭場上要銀子才動得手，二人身 邊騷銅沒有一厘，就是要賭，人也不肯搭他。不知世上別的生意都要現買，獨有這 樁生意肯賒，空拳白手也都做得來的。她婦人家哪裡曉得？次日竺生被母親拘住， 出不得門。慶生獨自一個，依舊走到花園裡來。

小山不見竺生，大覺沒興，問慶生道：「令表弟為何不來？」

慶生把他母親不喜，不放出門之事直言告稟，只是還銀子的話，不說出來。小 山道：「原來如此。以後同令表弟到別處去，帶便再來走走。」慶生道：「自然。」 說完了，小山依舊留他吃飯，依舊把些小頭與他，臨行叮矚而去。

卻說竺生一連坐了幾日，舊病又發起來，哼哼嗄嗄，啼啼哭哭，起先的病，倒 不是拘束出來的，如今真正害的是拘束病了。慶生走來看他，姑娘問道：「前日的 銀子拿還他不曾？」

慶生道：「還他了。」姑娘道：「他說些什麼？」慶生道：「他說不要就罷， 也沒什麼講。」姑娘又問道：「那人有多少年紀了？」慶生道：「五六十歲。」姑 娘聽見這句話，半晌不言語，心上有些懊悔起來道：「五六十歲的老人家，哪裡還 做這等沒正經的事，倒是我疑錯了。」對慶生道：「你再領表弟出去走走，只不要 到那花園裡去。就去也只是看看景致，不可吃他的東西，受他的錢鈔。」慶生道： 「自然。」竺生得了這道赦書，病先好了一半，連忙同著慶生，竟到小山家去。小 山接著，比前更喜十分。自此以後，教竺生坐在身邊，一面拈頭，一面學賭。竺生 原是聰明的人，不上三五日，都學會了。學得本事會時，腰間拈的小頭也有了一二 十兩。小山道：「你何不將這些做了本錢，也下場去試一試？」竺生道：「有理。」 果然下場一試，卻也古怪，新出山的老虎偏會吃人，喝自己四五六，就是四五六， 咒別人么二三，就是么二三，一連三日，贏了二百餘金。竺生恐怕拿銀子回去，母 親要盤問，只得借個拜匣封鎖了，寄在小山家中，日日來賭。

    賭到第四日，慶生見表弟贏錢，眼中出火，腰間有三十多兩小頭，也要下場試
試。怎奈自己的聰明不如表弟，再學不上。

    小山道：「你若要賭，何不與令表弟合了，他贏你也贏，坐收其利，何等不妙？」
慶生道：「說得有理。」就把銀子與竺生合了。

偏是這日風色不順，要紅沒有紅，要六沒有六，不上半日，二百三十餘兩輸得 乾乾淨淨。竺生埋怨表兄沒利市，慶生埋怨表弟不用心，兩個袖手旁觀，好不心癢。 眾人道：「小王沒有稍，小山何不借些與他擲擲？」小山道：「銀子盡有，只要些 當頭抵抵，只管貸出來。」眾人勸竺生把些東西權押一押，竺生道：「我父親雖不 在家，母親管得嚴緊，哪裡取得東西出來？

「眾人道：」呆子，哪個要你回去取東西？只消把田地房產寫在紙上，暫抵一 抵，若是贏了，兌還他銀子，原取出來；就是輸了，也不過放在他家，做個意思， 待你日後自己當家，將銀取贖，難道把你田地房產抬了回來不成？「竺生聽了，豁 然大悟，就討紙筆來寫。慶生道：」本大利大，有心寫契，多借幾百兩，好贏他們 幾千兩回去。「竺生道：」自然。「小山叫小廝取出紙墨筆硯，竺生提起筆來正要 寫，想一想，又放下來道：」我常見人將產業當與我家，都要前寫座落何處，後開 四至分明，方才成得一張典契。我那些田地，從來不曾管業過，不曉得座落在何方， 教我如何寫起？「眾人都道他說得有理，呆了半晌，哪曉得王小山又有一部皮裡冊 籍，凡是他家的田地山塘、房產屋業，都在上面。不但畝數多寡，地方座落，記得 不差；連那原主的尊名、田鄰的大號，都登記得明明白白。到此時隨口念來，如流 似水。他說一句，竺生寫一句，只空了銀子數目，中人名字，待臨了填。

小山道：「你要當多少？」竺生道：「二百兩罷。」小山道：「多則一千，少 則五百，二、三百兩不好算帳。」慶生道：「這等就是五百兩罷，」竺生依他填了。 慶生對眾人道：「中人寫你們哪一位？」小山道：「他們是同賭的人，不便作中， 又且非親非戚，這個中人須要借重你。」慶生道：「只怕家姑娘曉得，埋怨不便。」 眾人道：「不過暫抵一時，哪裡到令姑娘曉得的田地？」慶生就著了花押。小山收 了，對竺生道：「銀子不消兌出來，省得收拾費力，你只管取籌碼賭，三、五日結 一次帳，贏了我替人兌還你，輸了我替你兌還人。」竺生道：「也說得是。」收了 籌碼，依舊下常也有輸的時節，也有贏的時節，只是贏的都是小主，輸的都是大主， 贏了十次，抵不得輸去一次的東西。起先把銀子放在面前，輸去的時節也還有些肉 疼；如今銀子成日不見面，弄來弄去都是些竹片，得來也不覺十分可喜，失去也不 覺十分可惜。慶生被前次輸怕了，再不敢去搭本，只管拈頭，到還把穩。

只是眾人也不似前番，沒有肥頭把他拈去。小山曉得他家事不濟，原不圖他， 只因要他作中，故此把些小頭勾搭住他，不然早早遣開去了。

竺生開頭一次寫契，心上還有些不安，面上帶些忸怩之色。

寫到後來，漸漸不覺察了，要田就是田，要地就是地，要房產就是房產。起先 還是當與小山，小山應出來賭，多了中間一個轉折，還覺得不耐煩，到後面一發輸 得直捷痛快了，竟寫賣契付與贏家，只是契後吊一筆道：待父天年，任憑管業。

寫到後來，約有一二十張，小山肚裡算一算道：「他的家事差不多了，不要放 來生債。」便假正經起來，把眾人狠說一頓道：「他是有父兄的人，你們為何只管 攣住他賭？他父親回來知道，萬一難為他起來，你們也過意不去。況且他父親苦掙 一世，也多少留些與他受用受用，難道都送與你們不成？」眾人拱手謝罪，情願收 拾排常竺生還捨不得丟手，被他說得詞嚴義正，也只得罷了，心上還感激他是個好 人，肯留些與我受用。只說父親的產業還不止於此，哪曉得連根都去了。

看官，假如他母親是好說話的，此時還好求救於母，乘父未歸，做個苦肉計， 或者還退些田地轉來也不可知；哪曉得倒被前日那些峻厲之言封住兒子的口。可見 人家父母，嚴的也得一半，寬的也得一半，只要寬得有尺寸。

且說王繼軒裝米去賣，指望俏頭上一脫便回，不想天不由人，折了許多本，還 坐了許多時。只因山東、河南米價太貴，引得湖廣、江西的客人個個裝糧食來賣。 繼軒到時，只見米麥堆積如山，真是出處不如聚處，只得把貨都發與鋪家，坐在行 裡討帳。等等十朝，遲遲半月，再不得到手。又有幾宗被主人家支去用了，要討起 後客的米錢應還前客，所以準準耽擱半年。

身雖在外，心卻在家，思量兒子年幼，自小不曾離爺，「我如今出門許久，難 保得沒有些風吹草動。」憂慮到此，銀子也等不得討完，丟此余帳便走。

到了家中，把銀兩錢鈔，文契帳目，細細一查，且喜得原封不動，才放了心。 只是伺察兒子的舉止，大不似前。體態甚是輕佻，言語十分粗莽。吃酒吃飯不等人 齊，便先舉箸；見人見客，不論尊卑，一概拱手；無論嘻笑怒罵，動輒傷人父母； 人以惡言相答，恬然不以為仇。總不知是哪裡學來的樣子，幾時變成的氣質。繼軒 在外憂鬱太過，原帶些病根回來，此時見兒子一舉一動，看不上眼，教他如何不氣？ 火上添油，不覺成了膈氣之玻自古道：「瘋癆臌膈，閻羅王請的上客。」哪有醫得 好的？一日重似一日，眼見得不濟事了。臨危之際，叫竺生母子立在床前，把一應 文券帳目交付與他道：「這些田產銀兩，不是你公公遺下來的，也不是你父親做官 做吏、論千論百抓來的，要曉得逐分逐厘、逐畝逐間從骨頭上磨出來、血汗裡掙出 來的。

我死之後，每年的花利，料你母子二人吃用不完，可將余剩的逐年置些生產， 漸漸擴充大來，也不枉我掙下這些基業。

縱不能夠擴充，也須要承守，餓死不可賣田，窮死不可典屋，一典賣動頭，就 要成破竹之勢了。我如今雖死，精魂一時不散，還在這前後左右，看你幾年，你須 要謹記我臨終之話。「說完，一口氣不來，可憐死了。

竺生母子號天痛哭，成服開喪。頭一個弔客就是王小山，其餘那些賭友，吊的 吊，唁的唁，往往來來，絡繹不絕。小山又鬥眾人出分，前來祭奠，意思甚是慇勤。 竺生之母起先只道丈夫在日，不肯結交，死後無人？N 睬；如今看此光景，心下甚 是喜歡。及至七七已完，追薦事畢，只見有人來催竺生出喪。

竺生回他年月不利，那人道：「趁此熱喪不舉，過後冷了，一發要選年擇日， 耽擱工夫。」竺生與他附耳唧噥，說了許多私話。那人又叫竺生領他到內室裡面走 了一遍。東看西看，就如相風水的一般，不知什麼緣故。待他去後，母親盤問竺生， 竺生把別話支吾過了。

又隔幾時，遇著秋收之際，全不見有租米上門。母親問竺生，竺生道：「今年 年歲荒歉，顆粒無收。」母親道：「又不水，又不旱，怎麼會荒起來？」要竺生領 去踏荒，竺生不肯。

一日自己叫家人雇了一隻小船，搖到一個莊上，種戶出來問是哪家宅眷？家人 道：「我們的家主，叫做王繼軒，如今亡過了，這就是我們的主母。」種戶道： 「原來是舊田主，請裡面坐。」

竺生之母思量道：「田主便是田主，為何加個『舊』字，難道父親傳與兒子， 也分個新舊不成？」走進他家，就說：「今歲雨水調勻，並非荒旱，你們的租米為 何一粒不交？」種戶道：「租米交去多時了，難道還不曉得？」竺生之母道：「我 何曾見你一粒？」種戶道：「你家田賣與別人，我的租米自然送到別人家去，為什 麼還送到你家來？」竺生之母大驚道：「我家又不少吃，又不少穿，為什麼賣田？ 且問你是何人寫契？何人作中？這等胡說！」種戶道：「是你家大官寫契，朱家大 官作中，親自領人來召佃的。」竺生之母不解其故，盤問家人，家人把主人未死之 先，大官出去賭博，將田地寫還賭債之事，一一說明。竺生之母方才大悟，渾身氣 得冰冷，話也說不出來。

停了一會，又叫家人領到別莊上去。家人道：「娘娘不消去得，各處的莊頭都 去盡了。莫說田地，就是身底下的房子也是別人的，前日來催大官出喪，他要自己 搬進來祝如今只剩得娘娘和我們不曾有售主，其餘家堂香火都不姓王了。」說得竺 生之母眼睛直豎，就像泥塑木雕的一般，就叫收拾回去。到得家中，把竺生扯至中 堂，拿了一根竹片道：「瞞了我做得好事！」打不得兩、三下，自己悶倒在地，口 中鮮血直噴。竺生和家人扶了上床，醒來又暈去，暈去又醒來，如此三日，竟與丈 夫做伴去了。竺生哭了一場，依舊照前殯殮不提。

卻說這所住房原是寫與小山的，小山自知管業不便，賣與一個鄉紳。那鄉紳也 不等出喪，竟著幾房家人搬進來祝竺生存身不下，只得把二喪出了，交卸與他，可 憐產業窠巢，一時蕩荊還虧得父親在日，定下一頭親事，女家也是個財主，丈人見 女婿身無著落，又不好悔親，只得招在家中，做了布袋。

後來虧丈人扶持，他自己也肯改過，雖不能恢復舊業，也還苟免饑寒。王竺生 的結果，不過如此，沒有什麼稀奇。

卻說王小山以前趁的銀子來來去去，不曾做得人家，虧得王竺生這主橫財，方 才置些實產。起先誘賭之時，原與眾人說過，他得一半，眾人分一半的。所以王竺 生的家事共有三千，他除供給雜用之外，淨得一千五百兩。平空添了這些，手頭自 然活動。只是一件，銀子便得了一大主，生意也走了一大半。

為什麼緣故？遠近的人都說他數月之中，弄完了王竺生一份人家，又坑死他兩 條性命，手也忒辣，心也忒狠，故此人都怕他起來。

財主人家都把兒子關在家中，不放出來送命。王小山門前車馬漸漸稀疏，到得 一年之外，鬼也沒得上門了。他是熱鬧場中長大的，哪裡冷靜得過？終日背著手踱 進踱出，再不見有個人來。

一日立在門前，有個客人走過，衣裳甚是楚楚，後面跟著兩擔行李，一擔是隨 身鋪蓋，一擔是四隻皮箱，皮箱比行李更重，卻像有銀子的一般。那客人走到小山 面前，拱一拱手道：「借問一聲，這邊有買貨的主人家，叫做王少山，住在哪裡？」

小山道：「問他何干？」客人道：「在下要買些綢緞布匹，聞得他為人信實， 特來相投。」小山想一想道：「他問的姓名與我的姓名只差得一筆，就冒認了也不 為無因。況我一向買貨，原是在行的，目下正冷淡不過，不如留他下來，趁些用錢， 買買小菜也是好的。上門生意，不要錯過。」便隨口答應道：「就是小弟。」客人 道：「這等，失敬了。」小山把他留進園中，揖畢坐下，少不得要問尊姓大號，貴 處哪裡。「客人道：」在下姓田，一向無號，雖住在四川重慶府酆都縣，祖籍也原 是蘇州。「小山道：」這等是鄉親了。「說過一會閒話，就擺下酒來接風。吃到半 中間，叫小廝拿色盆來行令，等了半日，再不見拿來。小山問什麼緣故？小廝道：」 一向用不著，不知丟在哪個壁角頭，再尋不出。「小山罵道：」沒用奴才，還喜得 是吃酒行令，若還正經事要用，也罷了不成？「客人道：」主人家不須著惱，我拜 匣裡有一個，取出來用用就是。「說完，就將拜匣開了，取出一副骰子，一個色盆。 小山接來一看，那骰子是用得熟熟滑滑、稜角都沒有的。色盆外面有黃蠟裹著，花 梨架子嵌著，擲來是不響的。小山大驚道：」老客帶這件傢伙隨身，莫非平日也好 呼盧麼？「客人道：」生平以此為命，豈特好而已哉！「小山道：」這等，待我約 幾個朋友，與老客擲擲何如？「客人道：」在下有三不賭。「小山問哪三不賭，客 人道：」論錢論兩不賭，略贏便歇不賭，遇貧賤下流不賭。「

小山道：「這等不難，待我約幾位鄉紳大老，把主碼放大些，賭到二、三千金 結一次帳就是了。」客人道：「這便使得。」

小山道：「既然如此，借稍看一看，是什麼銀水，待我好教他們照樣帶來。」 客人道：「也說得是。」就叫家人把四隻皮箱一齊掇出，揭去綿紙封。開了青銅鎖， 把箱蓋掀開。小山一看，只見：銀光閃爍，寶色陸離。大錠如船，只只無人橫野渡 ；彎形似月，溶溶如水映長天。面上無絲不到頭，細如蛛網；腳根有眼皆通腹，密 若蜂窠。將來佈滿祗園，盡可購成福地；若使疊為阿堵，也堪圍住行人。

小山道：「這樣銀水有什麼說得，請收了罷。」客人道：「這外面冷靜，我不 放心，你不如點一點數目，替我收在裡面去。輸了便替我兌還人，贏了便替我買貨。」 小山道：「使得。」客人道：「我的銀子都是五兩一錠，沒有兩樣的，拿天平來兌 就是。」小山道：「這樣大錠，自然有五兩，不消兌得，只數錠數就是了。」一五 一十，數完了一箱，齊頭是二百錠，共銀一千兩，其餘三箱，總是一樣，合成四千 兩之數。小山看完，依舊替他鎖好，自己寫了封皮，封得牢牢固固，教小廝掇了進 去。當晚一家歡喜，小山夢裡也笑醒來，真是天上掉下來的生意。

到次日，等不得梳頭，就往各鄉紳家去道：「我家又有一個好主兒上門，請列 位去贏他幾千兩用用。」各鄉紳道：「只怕沒有第二個王竺生了。」小山道：「我 也不知他的家事比王竺生何如，只是賒、現二字也就有天淵之隔了。」各鄉紳聽見， 喜之不勝，一齊吩咐打轎，竟到小山家來。小山請客人出來見畢，吃了些點心，就 下場賭。眾人與小山又是串通的，起先故意輸與客人，當日客人贏了六、七百兩， 次日又贏了二、三百兩。到第三日，大家換過手法，接連贏了轉來，每日四、五百 兩，賭到十日之外，小山道：「如今該結帳了。」就將籌碼一數，帳簿一結，算盤 一打，客人共輸四千五百兩。小山道：「除了箱內之物，還欠五百兩零頭，請兌出 來再賭。」客人道：「帶來的本錢只有這些，求你借我千把，我若贏得轉來，加利 奉還；若再輸了，總寫一票，回去取來就是。」小山道：「我與你並不相識，知道 你是何等之人？你若不還，我哪裡來尋你？

這個使不得。大家收拾排場，不消再賭。五百兩的零頭，是要找出來的，不要 大模大樣。他們做鄉宦的眼睛，認不得你什麼財主，若不稱出來，送官送府，不像 體面。「客人道：」你曉得我只有這些稍，都交與你了。如今回去的盤費尚且沒有， 教我把什麼還他？「小山變下臉來，走進房裡，將行李一檢，又把兩個家人身上一 搜，果然半個錢也沒有。只得逼他寫一張欠票，約至三月後，一併送還，明曉得沒 處討的，不過是個拖繩放的方法。眾人教小山拿銀子出來分散，小山肚裡是有毛病 的，原與眾人說開，照王竺生故事，自己得一半，眾人分一半的，如今客人在面前， 不好分得。只得對眾人道：」今日且請回，待明早送客人去了，大家來取就是。 「眾人道：」這等，要你出名，寫幾張欠票，明日好照票來支。「小山道：」使得。 「

提起筆來竟寫，也有論千的，也有論百的，眾人捏了票子，都回去了。小山當 晚免不得辦個豆腐東道，與客人餞行。客人道：「在下生平再不失信，你到三個月 後，還約眾人等我，我不但送銀子來還，還要帶些來翻本。」小山道：「但願如此。」 吃完了酒，又問客人討了那四把鑰匙過來，才打發他睡。

到次日送得出門，眾鄉紳一齊到了。小山忙喚小廝掇皮箱出來，一面取天平伺 候。只見一個小廝把四隻皮箱疊做一撞，兩隻手捧了出來，全不吃力。小山驚問道 ：「這四隻箱子有二百六七十斤重，怎麼一次就掇了出來？」小廝道：「便是這等 古怪，前日掇進去是極重的，如今都屁輕了。不知什麼緣故？」

小山吃了一驚，逐只把封皮驗過，都不曾動，忙取鑰匙開看，每箱原是二百錠， 一錠也不少，才放了心。就把天平上一邊放了法碼，一邊取銀子來兌。拈一錠上手， 果然是屁輕的，仔細一看，你道是什麼東西？有《西江月》詞為證：硬紙一層作骨， 外糊錫箔如銀。

原來面上細絲紋，都是盔痕板櫻看去自應五兩，稱來不上三分。

下爐一試假和真，變做蝴蝶滿空飛荊原來都是些紙錠。小山把眼睛定了一會， 對眾人道：「不好了，青天白日被鬼騙了，這四皮箱都是紙錠，要他何用？」

眾人都去取看，果然不差，你看我，我看你，一個也不做聲。

小山想了一會道：「怪道他說姓田，田字乃鬼字的頭；又說在酆都縣住，酆都 乃出鬼的所在，詳來一些不差。只有原籍蘇州的話沒有著落。是便是了，我和他前 世無冤，今世無仇，為什麼裝這個圈套來弄我？」把紙錠捏了又看，中間隱隱約約 卻像有行小字一般，拿到日頭底下仔細一認，果然有印板印的七個字道：不孝男王 竺生奉。

小山看了，嚇得寒毛直豎，手腳亂抖，對眾人道：「原，原，原來是王竺生的 父親怪我弄去他的家事，變做人來報仇的。

這等看來，又合著原籍蘇州的話了。「小山只說眾人都是共事的，一齊遇了鬼， 大家都要害怕。哪裡曉得鄉紳裡面有個不信鬼的，大喝一聲道：」老王，你把客人 的銀子獨自一個藏了，故意鬼頭鬼腦弄這樣把戲來騙人。世上哪有鬼會賭錢的？他 要報仇，怕扯你不到閻王面前去，要這等斯斯文文來和你玩耍？

好好拿銀子出來，不要胡說！「眾人起先都在驚疑之際，聽了這番正論，就一 唱百和起來道：」正是，你把好好的人打發去了，如今說這樣鬼話。就真正是鬼， 也留他在這邊，我們自會問鬼討帳，那個教你會了下來？這票上的字，若是鬼寫的 就罷了；若是人寫的，不怕他少我們一厘！「小山被眾人說得有口難分，又且寡不 敵眾，再向前分剖幾句，被眾人一頓」光棍奴才「，教家人一起動手打了一頓，將 索子鎖住，只要送官。小山跪下討饒道：」列位老爺請回，待小人一一賠還就是。 「眾人道：」要還就還，這個帳是冷不得的，任你田產屋業我們都要，只不許抬價。 「小山思量道：」我這雞蛋怎麼對得石子過？

若還到官，官府自然有他體面；況且票上又不曾寫出『賭錢』二字，怎麼賴得？ 刑罰要受，監牢要坐，銀子依舊要賠，也是我數該如此，不如寫還了罷。「就喚小 廝取出紙筆，照王竺生當日的寫法，一掃千張，不完不住，只消半日工夫，把賭場 上騙來的產業與祖父遺下的田地，盡銅鑄鐘，送得乾乾淨淨，連花園也住不成，依 舊退還原主去了。

文書匣內剛剛留得一張欠票，做個海底遺珠，展開一看，原來是田客人欠下的 五百兩賭債，約至三月後送還的。小山看了，又怕起來道：「他臨去之時，曾說生 平再不失信，倘若三月後果然又來，如何了得？」只得叫幾個道士打了三日醮，將 四皮箱紙錠連欠票一齊燒還，只求免來下顧。虧這一番懺悔，又活了三年才死。那 些贏錢去的鄉紳，夜夜做夢，說田客人要來翻本，疑心成病，不上三年，也都陸續 死）荊＊可見賭博一事，是極不好的。不但贏來的錢鈔，做不得人家；就是送去了 人家，也損於陰德。如今世上不知多少王小山在陽間趁錢，多少王繼軒在陰間歎氣。 他雖未必個個到陽間來尋你，只怕你終有一日到陰間去就他。若閻羅王也是開賭場 的便好，萬一不好此道，這場官司就要輸與原告了。奉勸世人，三十六行的生意樁 樁做得，只除了這項錢財，不趁也）好。

「評」

這樣小說，竟該做仙方賣。為人子弟的，不可不買了看；為人父兄的，更不可 不買了看

第九回 變女為兒菩薩巧

詩云：夢兆從來貴反詳，夢凶得吉理之常。

卻更有時明說與，不須寤後攪思腸。

話說世上人做夢一事，其理甚不可解，為什麼好好地睡了去，就會見張見李， 與他說起話、做起事來？那做張做李的人，若說不是鬼神，渺渺茫茫之中，那裡生 出這許多形象？若說果是鬼神，那夢卻盡有不驗的，為什麼鬼神這等沒正經，等人 睡去就來纏擾？或是醉人以酒，或是迷人以色，或是誘人以財，或是動人以氣，不 但睡時攪人的精神，還到醒時費人的思索，究竟一些效驗也沒有，這是什麼緣故？ 要曉得鬼神原不騙人，是人自己騙自己。夢中的人，也有是鬼神變來的，也有是自 己魂魄變來的。若是鬼神變來的，善則報之以吉，惡則報之以凶。

或者凶反報之以吉，要轉他為惡之心；吉反報之以凶，要勵他為善之志。這樣 的夢，後來自然會應了。若是自己魂魄變來的，他就不論你事之邪正，理之是非， 一味只要阿其所好。你若所好在酒，他就變做劉伶、杜康，攜酒來與你吃；你若所 好在色，他就變做西施、毛嬙，獻色來與你淫；你若所重在財，他就變做陶朱、猗 頓，送銀子來與你用；你若所重在氣，他就變做孟賁、烏獲，拿力氣來與你爭。這 叫做日之所思，夜之所夢，自己騙自己的，後來哪裡會應？我如今且說一個驗也驗 得巧的，一個不驗也不驗得巧的，做個開場道末，以起說夢之端。

當初有個皮匠，一貧徹骨，終日在家堂香火面前燒香禮拜道：「弟子窮到這個 地步，一時怎麼財主得來？你就保佑我生意亨通，每日也不過替人上兩雙鞋子，打 幾個鞍頭，有什麼大進益？只除非保佑我掘到一窖銀子，方才會發積。就不敢指望 上萬上千，便是幾百、幾十兩的橫財也見賜一主，不枉弟子哀告之誠。」終日說來 說去，只是這幾句話。忽一夜就做起夢來，有一個人問他道：「聞得你要掘窖，可 是真的麼？」皮匠道：「是真的。」那人道：「如今某處地方有一個窖在那裡，你 何不去掘了來？，」皮匠道：「底下有多少數目？」那人道：「不要問數目，只還 你一世用它不盡就是了。」皮匠醒來，不勝之喜，知道是家堂香火見他禱告志誠， 曉得那裡有藏，教他去起的了。等得到天明，就去辦了三牲，請了紙馬，走到夢中 所說的地方，祭了土地，方才動土。掘下去不上二尺，果然有一個蒲包，捆得結結 實實，皮匠道：「是了，既然應了夢，決不止一包。如今不但幾十、幾百，連上千、 上萬都有了。」及至提起來，一包之下，並無他物，那包又是不重的，皮匠的高興 先掃去一半了。再拿來解開一看，卻是一蒲包的豬鬃。皮匠大駭，欲待丟去，又思 量道：「豬鬃是我做皮匠的本錢，怎好暴棄天物。」就拿回去穿線縫鞋，後來果然 一世用他不荊這或者是因他自生妄想，魂魄要阿其所好，信口教他去起窖，偶然撞 著的；又或者是神道因他聒絮得厭煩，有意設這個巧法，將來回覆他的，總不可知。 這一個是不驗的巧處了，如今卻說那驗得巧的。

杭州西湖上有個於墳，是少保於忠肅公的祠墓。凡人到此求夢，再沒有一個不 奇驗的。每到科舉年，他的祠堂竟做了個大歇店。清晨去等的才有床，午前去的就 在地下打鋪，午後去的，連屋角頭也沒得蹲身，只好在階簷底下、亂草叢中打幾個 嗑睡而已。那一年有同寓的三個舉子，一齊去祈夢，分做三處宿歇。次日得了夢兆 回來，各有憂懼之色，你問我不說，我問你不言。直到晚間吃夜飯，居停主人道： 「列位相公各得何夢？」三人都攢眉蹙額道：「夢兆甚是不祥。」主人道：「夢凶 得吉，從來之常，只要詳得好。你且說來，待我詳詳看。」

內中有一個道：「我夢見於忠肅公親手遞個象棋與我，我拿來一看，上面是個 『卒』字，所以甚是憂慮。卒者死也，我今年不中也罷了，難道還要死不成？」那 二人聽見，都大驚大駭起來，這個道：「我也是這個夢，一些不差。」那個又道： 「我也是這個夢，一些不差。」三人愁做一堆，起先去祈夢，原是為功名；如今功 名都不想，大家要求性命了。主人想了一會道：「這樣的夢，須得某道人詳，才解 得出，我們一時解它不來。」

三人都道：「那道人住在哪裡？」主人道：「就在我這對門，只有一河之隔。 他平素極會詳夢，你們明日去問他，他自然有絕妙的解法。」三人道：「既在對門， 何須到明日，今晚便去問他就是了。」主人道：「雖隔一河，無橋可度，兩邊路上 俱有柵門，此時都已鎖了，須是明日才得相見。

三人之中有兩個性緩的，有一個性急的，性緩的竟要等到明日了，那性急的道 ：「這河裡水也不深，今晚便待我涉過水去，央他詳一詳，少不得我的吉凶就是你 們的禍福了，省得大家睡不著。」說完，就脫了衣服，獨自一人走過水去，敲開道 人的門，把三人一樣的夢說與他詳。道人道：「這等夜靜更深，柵門鎖了，相公從 哪裡過來的？」此人道：「是從河裡走過來的。」道人道：「這等，那兩位過來不 曾？」祈夢的道：「他們都不曾來。」道人大笑道：「這等，那兩位都不中，單是 相公一位中了。」此人道：「同是一樣的夢，為什麼他們不中，我又會中起來？」 道人道：「這個『卒』字，既是棋子上的，就要到棋子上去詳了。從來下象棋的道 理，卒不過河，一過河就好了。那兩位不肯過河，自然不中；你一位走過河來，自 然中了，有什麼疑得？」此人聽見，雖說他詳得有理，心上只是有些狐疑，及至掛 出榜來，果然這個中了，那兩個不中。可見但凡夢兆，都要詳得好，鬼神的聰明， 不是顯而易見的，須要深心體認一番，方才揣摩得出，這樣的夢是最難詳的了；卻 一般有最易詳的，明明白白，就像與人說話一般，這又是一種靈明，總則要同歸於 驗而已。

萬曆初年，揚州府泰州鹽場裡，有個灶戶叫做施達卿。原以燒鹽起家，後來發 了財，也還不離本業，但只是發本錢與別人燒，自己坐收其利。家資雖不上半萬， 每年的出息倒也有數千，這是什麼緣故？只因灶戶裡面，赤貧者多，有家業者少， 鹽商怕他賴去，不肯發大本與他；達卿原是同夥的人，哪一個不熟？只見做人信實 的，要銀就發，不論多寡，人都要圖他下次，再沒有一個賴他的。只是利心太重， 燒出鹽來，除使用之外，他得七分，燒的只得三分。家中又有田產屋業，利上盤起 利來，一日富似一日，灶戶裡邊，只有他這個財主。古語道得好：地無砂，赤土為 佳。

海邊上有這個富戶，哪一個不奉承他？夫妻兩口，享不盡素封之樂。只是一件， 年近六十，尚然無子。其妻向有醋癖，五十歲以前不許他娶小，只說自己會生，誰 想空心蛋也不曾生一個。直到七七四十九歲之後，天癸已絕，曉得沒指望了，才容 他討幾個通房。達卿雖不能夠肆意取樂，每到經期之後，也奉了欽差，走去下幾次 種。卻也古怪，那些通房在別人家就像雌雞、母鴨一般，不消家主同裳共枕，只是 說話走路之間，得空偷偷摸摸，就有了胎；走到他家，就是閹過了的豬，揭過了的 狗，任你翻來覆去，橫困也沒有，豎困也沒有，秋生冬熟之田，變做春夏不毛之地， 達卿心上甚是憂煎。

他四十歲以前聞得人說，准提菩薩感應極靈，凡有吃他的齋、持他的咒的，只 不要祈保兩事，求子的只求子，求名的只求名，久而久之，自有應驗。他就發了一 點虔心，志志誠誠鑄一面准提鏡，供在中堂。每到齋期，清晨起來對著鏡子，左手 結了金剛拳印，右手持了念珠，第一誦淨法界真言二字道：？g 藍念了二十一遍。 第二誦護身真言三字道：？g 嚙臨也是二十一遍。第三誦大明真言七字道：？g 麼？ v缽訥鉻吽。一百零八遍。

第四才誦准提咒二十七字道：南無颯哆喃三藐三菩提、俱胝喃怛你也他、？g 折隸主隸、准提娑婆訶。也是一百零八遍。然後念一首偈道：稽首皈依蘇悉帝，頭 面頂禮七俱胝。

我今稱讚大准提，惟願慈悲垂加護。

諷誦完了，就把求子的心事禱告一番，叩首數通已畢，方才去吃飯做事。

那准提齋每月共有十日，哪十日？

初一、初八、十四、十五、十八、廿三、廿四、廿八、廿九、三十。若還月小， 就把廿七日預補了三十。又有人恐怕瑣瑣碎碎記它不清，將十個日子編做兩句話道 ：一八四五八，三四八九十。

只把這兩句念得爛熟，自然不會忘了。只是一件，這個准提菩薩是極會磨煉人 的，偏是不吃齋的日子再撞不著酒筵；一遇了齋期，便有人情他赴席。那吃齋的人， 清早起來心是清的，自然記得，偏沒人請他吃早酒；到了晚上，百事分心，十個九 個都忘了，偏要撞著頭腦，遇著葷腥，自然下箸，等到忽然記起的時節，那魚肉已 進了喉嚨，下了肚子，挖不出了。獨有施達卿專心致志，自四十歲上吃起，吃到六 十歲，這二十年之中，再不曾忘記一次，怎奈這樁求子的心事再遂不來。

那一日是他六十歲的壽誕，起來拜過天地，就對著准提鏡子哀告道：「菩薩， 弟子皈依你二十年，日子也不少了；終日燒香禮拜，頭也嗑得夠了；時常苦告哀求， 話也說得煩了。就是我前世的罪多孽重，今生不該有子，難道你在玉皇上帝面前， 這個小小份上也講不來？如今弟子絕後也罷了，只是使二十年虔誠奉佛之人，依舊 做了無祀之鬼，那些向善不誠的都要把弟子做話柄，說某人那樣志誠尚且求之不得， 可見天意是挽回不來的。則是弟子一生苦行不唯無益，反開世人謗佛之端，絕大眾 皈依之路，弟子來生的罪業一發重了。還求菩薩捨一捨慈悲，不必定要寧馨之子， 富貴之兒，就是癡聾瘖啞的下賤之坯，也賜弟子一個，度度種也是好的。」說完， 不覺孤？起來竟要放聲大哭，只因是個壽日，恐怕不樣，哭出聲來，又收了進去。

及至到晚，壽酒吃過了，賀客散去了，老夫妻睡做一床，少不得在被窩裡也做 一做生日。睡到半夜，就做起夢來，也像日間對著鏡子呼冤叫屈，日間收進去的哭 聲此時又放出來了。

正哭到傷心之處，那鏡子裡竟有人說起話來道：「不要哭，不要哭，子嗣是大 事，有只是有，沒有只是沒有，難道像那騙孩童的果子一般，見你哭得凶，就遞兩 個與你不成？」達卿大駭，走到鏡子面前仔細一看，竟有一尊菩薩盤膝坐在裡邊。 達卿道：「菩薩，方才說話的就是你麼？」菩薩道：「正是。」達卿就跪下來道： 「這等，弟子的後嗣畢竟有沒有，倒求菩薩說個明白，省得弟子癡心妄想。」菩薩 道：「我對你說，凡人『妻財子祿』四個字，是前生分定的，只除非高僧轉世，星 宿現形，方才能夠四美俱備，其餘的凡胎俗骨，有了幾樁，定少幾樁，哪裡能夠十 全？你當初降生之前，只因貪嗔病重，討了『妻財』二字竟走，不曾提起『子祿』 來，那生靈簿上不曾注得，所以今生沒有。我也再三替你挽回，怎奈上帝說你利心 太重，刻薄窮民，雖有二十年好善之功，還准折不得四十載貪刻之罪，哪裡來得子 來？後嗣是沒有的，不要哄你。」達卿慌起來道：「這等，請問菩薩，可還有什麼 法子，懺悔得來麼？」菩薩道：「懺悔之法盡有，只怕你拚不得。」達卿道：「弟 子年已六十，死在眼前，將來莫說田產屋業都是別人的，就是這幾根骨頭，還保不 得在土裡土外，有什麼拚不得？」菩薩道：「大眾的俗語說得好：」酒病還須仗酒 醫。『你的罪業原是財上造來的，如今還把財去懺悔。你若拼得盡著傢俬拿來施捨， 又不可被人騙去，務使窮民得沾實惠，你的傢俬十分之中散到七八分上，還你有兒 子生出來。「達卿稽首道：」這等，弟子謹依法旨，只求菩薩不要失信。「菩薩道 ：」你不要叮囑我，只消叮囑自家。你若不失信，我也決不失信。「說完，達卿再 朝鏡子一看，菩薩忽然不見了。

正在驚疑之際，被妻子翻身礙醒，才曉得是南柯一夢。心上思量道：「我說在 菩薩面前哀懇二十年，不見一些影響，難道菩薩是沒耳朵的？如今這個夢分明是直 捷回音了，難道還好不信？無論夢見的是真菩薩，假菩薩，該懺悔，不該懺悔，總 則我這些家當將來是沒人承受的，與其死了待眾人瓜分，不如趁我生前散去。」主 意定了，次日起來就對鏡子拜道：「蒙菩薩教誨的話，弟子句句遵依，就從今日做 起，菩薩請看。」拜完了，教人去傳眾灶戶來，當面吩咐：「從今以後，燒鹽的利 息要與前相反，你們得七分，我得三分。以前有些陳帳，你們不曾還清的，一概蠲 免。」就尋出票約來，在准提鏡前，一火焚了。又吩咐眾人：「以後地方上凡有窮 苦之人，荒月沒飯吃的，冬天沒棉襖穿的，死了沒棺材盛的，都來對我講，我察得 是實，一一捨他，只不可假裝窮態來欺我；就是有什麼該砌的路，該修的橋，該起 建的廟宇，只要沒人侵欺，我只管捐資修造，煩列位去傳諭一聲。」眾人聽見，不 覺歡聲震天，個個都念幾聲「阿彌陀佛」而去。不曾傳諭得三日，達卿門前就捱擠 不開，不是求米救饑的，就是討衣遮寒的；不是化磚頭砌路的，就是募石板修橋的 ；至於募緣抄化的僧道，討飯求丐的乞兒，一發如蜂似蟻，幾十雙手還打發不開。 達卿胸中也有些涇渭，緊記了菩薩吩咐不可被人騙去的話，宗宗都要自己查劾得確， 方才施捨與他；那些假公濟私的領袖，一個也不容上門。

他那時節的傢俬，齊頭有一萬，捨得一年有餘，也就去了二千。

忽然有個通房，焦黃精瘦，生起病來，茶不要，飯不貪，只想酸甜的東西吃， 達卿知道是害喜了。問她經水隔了幾時，通房道：「三個月不洗身上了。」達卿喜 歡得眼閉口開，不住嘻嘻地笑。先在菩薩面前還個小小願心，許到生出的時節做四 十九日水陸道場，拜酬佛力。那些勸做善事的人，聞得他有了應驗，一發踴躍前來。 起先的募法還是論錢論兩的多，到此時募緣的眼睛忽然大了，多則論百，少則論十， 要拿住他施捨。

若還少了，寧可不要，竟像達卿通房的身孕是他們做出來的一般。眾人道： 「他要生兒子，畢竟有求於我。」他又道：「我有了兒子，可以無求於人。」達卿 起先的善念，雖則被菩薩一激而成，卻也因自己無子，只當拿別人的東西來撒漫的。 此時見通房有了身孕，心上就躊躇起來道：「明日生出來的無論是男是女，總是我 的骨血，就作是個女兒，我生平只有半子，難道不留些奩產嫁她？萬一是個兒子， 少不得要承家守業，東西散盡了，教他把什麼做人家？菩薩也是通情達理的，既送 個兒子與我，難道教他呷風不成？況且我的傢俬也散去十分之二，譬如官府用刑， 說打一百，打到二三十上也有饒了的，菩薩以慈悲為本，決不求全責備，我如今也 要收兵了。」從此以後，就用著欲語二句：無錢買茄子，只把老來推。

募化的要多，他偏還少，好待募化的不要，做個退兵之策。

俗語又有四句道得好：善門難開，善門難閉。

招之則來，推之不去。

當初開門喜捨的時節，歡聲也震天；如今閉門不捨的時節，怨聲也震地。一時 間就惹出許多謗詈之言，道他為善不終，「且看他兒子生得出，生不出？若還小產 起來，或是死在肚裡，那時節只怕懊悔不及。」誰想起先祝願的話也不靈，後來詛 咒之詞也不驗，等到十月滿足，一般順順溜溜生將下來。達卿立在臥房門前，聽見 孩子一聲叫響，連忙問道：「是男是女？」

收生婆子把小肚底下摸了一把，不見有礙手的東西，就應道：「只怕是位令愛。」 達卿聽見，心上冷了一半。過了一會，婆子又喊起來道：「恭喜，只怕是位令郎。」 達卿就跳起來道：「既然是男，怎麼先說是女，等我吃這一驚？」口裡不曾說得完， 兩隻腳先走到菩薩面前了，嗑一個頭，叫一聲「好菩薩」，正在那邊拜謝，只見有 個丫鬟如飛地趕來道：「收生婆婆請老爹說話。」達卿慌忙走去，只說產母有什麼 差池，趕到門前，立住問道：「有什麼話講？」婆子道：「請問老爹，這個孩子還 是要養他起來、不養他起來？」達卿大驚道：「你說得好奇話，我六十多歲才生一 子，猶如麒麟、鳳凰一般，豈有不養之理？」婆子道：「不是個兒子。」達卿道： 「難道依舊是女兒不成？」婆子道：「若是女兒，我倒也勸你養起來了。」達卿道 ：「這話一發奇，既不是兒子，又不是女兒，是個什麼東西？」婆子道：「我收了 一世生，不曾接著這樣一個孩子，我也辨不出來，你請自己進來看。」達卿就把門 簾一掀，走進房去，抱著孩子一看，只見：肚臍底下，腿胯中間，結子丁香，無其 形而有其跡；含苞豆蔻，開其外而閉其中，凹不凹，凸不凸，好像個壓扁的餛飩； 圓又圓，缺又缺，竟是個做成的肉餃。逃於陰陽之外，介乎男女之間。

原來是個半雌不雄的石女。達卿看了，歎一口氣，連叫幾聲「孽障」，將來遞 與婆子道：「領不領隨在你們，我也不好做主意。」說完，竟出去了。達卿之妻道 ：「做一世人，只生得這些骨血，難道忍得淹死不成？就當不得人養，也只當放生 一般，留在這邊積個陰德也是好的。」就教婆子收拾起來，一般教通房撫養。

卻說達卿走出房去，跑到菩薩面前，放聲大哭。哭了一場，方才訴說道：「菩 薩，是你親口許我的，教我散去傢俬，還我一個兒子，我雖不曾盡依得你，這二、 三千兩銀子也是難出手的。

別人在佛殿上施一根椽，捨一個柱，就要祈保許多心事；我捨去的東西，若拿 來交與銀匠，也打得幾個銀孩子出來，難道就換不得一個兒子？便是兒子捨不得， 女兒也還我一名，等我招個女婿養養老也是好的。再作我今生罪深孽重，祈保不來， 素性不教我生也罷了，為什麼弄出這個不陰不陽的東西，留在後面現世？「說完又 哭，哭完又說，竟像定要與菩薩說個明白地一般。哭到晚間，精神倦了，昏昏地睡 去。那鏡子裡面依舊像前番說起話來道：」不要哭，不要哭，我當初原與你說過的， 你不失信，我也不失信。你既然將就打發我，我也將就打發你，難道捨不得一份死 寶，就要換個完全活寶去不成？「達卿聽見，又跪下來道：」菩薩，果然是弟子失 信，該當絕後無辭了。只是請問菩薩，可還有什麼法子懺侮得麼？「菩薩道：」你 若肯還依前話，拚著傢俬去施捨，我也還依前話，討個兒子來還你就是。「達卿還 要替他訂個明白，不想再問就不應了，醒來又是一夢。心上思量道：」菩薩的話原 說得不差，是我抽他的橋板，怎麼怪得他拔我的短梯？也罷，我這些傢俬依舊是沒 人承受的了，不如丟在肚皮外散盡了他，且看驗不驗？「到第二日，照前番的套數， 菩薩面前，重發誓願，呼集眾人，教他」不可因我中止善心，不來勸我佈施，凡有 該做的好事，不時相聞，自當領教。「眾人依舊歡呼念佛而去。

那一年，恰好遇著奇荒，十家九家絕食，達卿思量道：「古語云：」饑時一口， 飽時一鬥。『此時捨一分，強如往常捨十分，不可錯了機會。「就把倉中的稻子盡 數發出來，賑濟饑民；又把鹽本收起來，教人到湖廣、江西買米來賑粥，一連捨了 三月，全活的饑民不止上千，此時傢俬將去一半。心上思量道：」如今也該有些動 靜了。「只管去問通房：」經水來不來，肚子大不大，可想吃什麼東西？「通房都 道：」一些也不覺得。「達卿心上又有些疑惑起來道：」我捨的東西雖然不曾滿數， 只是菩薩也該把個消息與我，為什麼比前倒遲鈍起來？「

忽一日，丫鬟抱了那個石女，走到達卿面前道：「老爹抱抱孩子，我要去有事。」 這孩子生了半年，達卿不曾沾手，因他是個怪物，見了就要氣悶起來。此時欲待不 接，怎奈那丫鬟因小便緊急，不由家主情願，丟在懷中竟上馬桶去了。達卿把孩子 仔細一看，只見眉清目秀，耳大鼻豐，盡好一個相貌。就歎口氣道：「這樣一個好 孩子，只差得那一些，就兩無所用。我的罪業固然重了，你在前世作了什麼惡，就 罰你做這樣一件東西？」說完，把他抱裙揭開，看那腰下之物，不想看出一場大奇 事來。你道什麼奇事？那孩子生出來的時節，小便之處男女兩件東西都是有的，只 是男子的倒縮在裡面，女子的倒現在外邊，所以男不像男，女不像女；如今不知什 麼緣故，女子的漸漸長平了，男子的又拖了半截出來，竟不知是幾時變過的？他母 親夜間也不去摸他，日間也不去看他，此時達卿無心看見，就驚天動地叫起來道： 「你們都來看奇事！」一時間，妻子通房、丫鬟使婢，都走攏來道：「什麼奇事？」 達卿把孩子兩腳扒開與眾人看。眾人都大驚道：「這件東西是哪裡變出來的？

好怪異！「達卿道：」這等看起來，分明是菩薩的神通了。想當初降生的時節， 他原做個兩可的道理，試我好善之心誠與不誠，男也由得他，女也由得他，不男不 女也由得他。如今見我的傢俬捨去一半，所以也拿一半來安慰我。這等看來，將來 還不止於此。只是這一半也還是拿不穩的。我若照以前中止了善心，焉知伸得出來 的縮不進去？如今沒得說，只是發狠施捨就是了。「當日率了妻子通房，到菩薩面 前嗑了無數的頭，就去急急尋好事做。

不多幾時，場下瘟病大作，十個之中，醫不好兩三個。薄板棺材，從一兩一口 賣起，賣到五、六兩還不祝達卿就買了幾？？木頭，叫上許多匠作，晝夜做棺材施 捨。又著人到鎮江請明醫，蘇州買藥料，把醫生養在家中，施藥替人救治。醫得好 的，感他續命之恩；醫不好的，銜他掩屍之德。不上數月，又捨去二三千金。再把 孩子一看，不但人道又長了許多，連腎囊腎子都褪出來了。達卿一來因善事圓滿， 二來因孩子變全，就往各寺敦請高僧，建七七四十九日水陸道場，酬還夙願。功德 完日，正值孩子周試之期，數百里內外受惠之人都來慶賀。以前達卿因孩子不雌不 雄，難取名字，直到此時，方才拿得定是個男子，因他生得奇異，取名叫做奇生。 後來易長易大，一些災難也沒有，資性又聰明，人物又俊雅，全不像灶戶人家生出 來的。達卿延請明師，教他誦讀，十六歲就進學，十八歲就補廩。補廩十年，就膺 了恩選，做過一任知縣，一任知州。致仕之時，家資仍以萬計。達卿當初只當不曾 施捨，白白得了一個貴子，又還饒了一個封君，你道施捨的利錢重與不重？可見作 福一事，是男人種子的仙方，女子受胎的秘決，只是施捨的銀子，不可使它落空， 都要做些眼見的功德。

如今世上無子的人，十個九個是財上安命的，哪裡拚得施捨？究竟那些家產， 終久是別人的，原與施捨一樣。他寧可到死後分贓，再不肯在生前作福，這是什麼 緣故？只因有兩個主意橫在胸中，所以不肯割捨。第一個主意，說焉知我後來不生， 生出來還要吃飯；不知天有生人，必有養人，哪有個施恩作福修出來的兒子會餓死 的？第二個主意，說有後無後，是前生注定的，哪裡當真修得來？不知因果一事， 雖未必個個都像施達卿應得這般如響，只是錢財與子息這兩件東西，大約有些相礙 的。錢財多的人家，子息定少；子息多的人家，錢財必希不信但看打魚船上的窮人， 卑田院中的丐婦，衣不遮身，食不充口，那兒子橫一個，豎一個，止不住只管生出 來；盈千累萬的財主，妻妾滿堂，眼睛望得血出，再不見生，就生了也養不大。

可見銀子是妨人的東西，世上無嗣的諸公，不必論因果不因果，請多少散去些， 以為容子之）地。

「評」

施達卿是個極有算計的人，前半段施捨也不妙，後半段施捨也不妙，妙在中間 歇了一歇。若竟施捨到頭，明明白白生個兒子出來，就索然無味，沒有這樣好小說 替他流芳百世了。如今世上為善不終之人，個個都可以流芳百世，只要替做小說的 想個收場之法耳。

第十回 移妻換妾鬼神奇

詞云：齏菜瓶翻莫救，葡萄架倒難支。

閫內烽煙何日靖，報雲死後班師。

欲使婦人不妒，除非閹盡男兒。

醋有新陳二種，其間酸味同之。

陳醋只聞妻妒妾，近來妾反先施。

新醋更加有味，唇邊咂盡胭脂。

這首詞名為《何滿子》，單說婦人吃醋一事。人只曉得醋乃妒之別名，不知這 兩個字也還有些分辨。「妒」字從才貌起見，是男人、女子通用得的：「醋」字從 色慾起見，是婦人用得著、男子用不著的。雖然這兩個名目同是不相容的意思，究 竟咀嚼起來，妒是個歪字眼，醋是件好東西。當初古人命名，一定有個意思，開門 七件事，醋是少不得的，婦人主中饋，凡物都要先嘗，吃醋是她本等，怎麼比做爭 鋒奪寵之事？要曉得爭鋒爭得好，奪寵奪得當，也就如調和飲食一般，酯用得不多 不少，那吃的人就但覺其美而不覺其酸了；若還不當爭而爭，不當奪而奪，只顧自 己不管別人，就如性喜吃酸的婦人安排飲食，只向自己的心，不管別人的口，當用 鹽醬的都用了醋，那吃的人自然但覺其酸而不覺其美了。可見「吃醋」二字，不必 儘是妒忌之名，不過說它酸的意思，就如秀才慳吝，人叫他酸子的一般。

究竟婦人家這種醋意，原是少不得的。當醋不醋謂之失調；要醋沒醋謂之口淡。 怎叫做當醋不醋？譬如那個男子，是姬妾眾的，外遇多的，若有個會吃醋的妻子鉗 束住了，還不至於縱慾亡身；若還見若不見，聞若不聞，一味要做女漢高，豁達大 度，就像飲食之中，有油膩而無齏鹽，多甘甜而少酸辣，吃了必致傷人，豈不叫做 失調？怎叫做要醋沒醋？譬如富貴人家，珠翠成行，釵環作隊，若有個會吃醋的妻 子夾在中間，愈加覺得津津有味；若還聽我自去，由我自來，不過像個家鴇母迎商 奉客，譬如飲食之中，但知魚肉之腥膻，不覺珍饈之貴重，滋味甚是平常，豈不叫 做口淡？只是這件東西，原是拿來和作料的，不是拿來壞作料的，譬如藥中的飲子， 姜只好用三片，棗只好用一枚，若用多了，把藥味都奪了去，不但無益，而反有損， 那服藥的人，自然容不得了。

從來婦人吃醋的事，戲文、小說上都已做盡，哪裡還有一樁剩下來的？只是戲 文、小說上的婦人，都是吃的陳醋，新醋還不曾開壇，就從我這一回吃起。陳醋是 大吃小的，新醋是小吃大的。做大的醋小，還有幾分該當，就酸也酸得有文理。況 且她說的話，丈夫未必心服，或者還有幾次醋不著的；惟有做小的人，倒轉來醋大， 那種滋昧，酸到個沒理的去處，所以更覺難當。況且丈夫心上，愛的是小，厭的是 大。她不醋就罷，一醋就要醋著了。區區眼睛看見一個，耳朵聽見一個。

眼睛看見的是浙江人，不好言其姓氏，丈夫因正妻無子，四十歲上娶了一個美 妾。這妾極有內才，又會生子，進門之後，每年受一次胎，只是小產的多，生得出 的少。她又能鉗制丈夫，使他不與正妻同宿。一日正妻五旬壽誕，丈夫稟命於她， 說：「大生日比不得小生日，不好教她守空房。我權過去宿一晚，這叫做『百年難 遇歲朝春』，此後不以為例就是了。」其妾變下臉來道：「你去就是了，何須對我 說得！」她這句話是煞氣的聲口，原要激他中止的。誰想丈夫要去的心慌，就是明 白禁止，尚且要矯詔而行。何況得了這個似溫不嚴的旨意，哪裡還肯認做假話，調 過頭去竟走。其妾還要喚他轉來，不想才走進房，就把門窗緊閉，同上牙床，大做 生日去了。十年割絕的夫妻，一旦湊做一處，在妻子看了，不消說是久旱逢甘雨； 在丈夫看了，也只當是他鄉遇故知，誠於中而形於外，自然有許多聲響做出來了。

其妾在門外聽見，竟當作一樁怪事，不說她的丈夫被我佔來十年，反說我的丈 夫被她奪去一夜。要勉強熬到天明。與丈夫廝鬧，一來十年不曾獨宿，捱不過長夜 如年；二來又怕做大的趁這一夜工夫，把十年含忍的話在枕邊發洩出來，使丈夫與 她離心離德。想到這個地步，真是一刻難容，要叫又不好叫得，就生出一個法子， 走到廚下點一盞燈，拿一把草，跑到豬圈屋裡放起火來，好等丈夫睡不安寧，起來 救火。她的初意只說豬圈屋裡沒有什麼東西，拚了這間破房子，做個火攻之計，只 要嚇得丈夫起來，救滅了火，依舊扯到她房裡睡，就得計了。不想水火無情，放得 起，澆不息，一夜直燒到天明，不但自己一份人家化為灰燼，連四鄰八捨的屋宇都 變為瓦礫之常次日丈夫拷打丫鬟，說：「為什麼夜頭夜晚點燈到豬圈裡去？」只見 許多丫鬟眾口一詞，都說：「昨夜不曾進豬圈，只看見二娘立在大娘門口，悄悄地 聽了一會，後來慌忙急促走進廚房，一隻手拿了燈，一隻手抱了草走到後面去，不 多一會，就火著起來，不知什麼緣故？」丈夫聽了這些話，才曉得是奸狠婦人做出 來的歹事。

後來鄰舍知道，人人切齒，要寫公呈出首，丈夫不好意思，只得私下擺佈殺了。 這一個是區區目擊的，乃崇禎九年之事。

耳聞的那一個是萬曆初年的人，丈夫叫做韓一卿，是個大富長者，在南京淮清 門外居祝正妻楊氏，偏房陳氏。楊氏嫁來時節，原是個絕標緻的女子，只因到二十 歲外，忽地染了瘋疾，如花似玉的面龐忽然臃腫，一個美貌佳人變做瘋皮癩子。

丈夫看見，竟要害怕起來，只得另娶了一房，就是陳氏。她父親是個皂隸，既 要接人的重聘，又不肯把女兒與人做小，因見一卿之妻染了此病，料想活不久，貪 一卿家富，就許了他。陳氏的姿色雖然艷麗，若比楊氏未病之先，也差不得多少， 此時進門與瘋皮癩子比起來，自然一個是西施，一個是嫫姆了。治家之才，馭下之 術，件件都好，又有一種籠絡丈夫的伎倆。進門之夜，就與他斷過：「我在你家， 只可與一人並肩，不可使二人敵體，自我進門之後，再不許你娶別個了。」一卿道 ：「以後自然不娶，只是以前這一個，若醫不好就罷了，萬一醫得好，我與她是結 發夫妻，不好拋撇，少不得一邊一夜，只把心向你些就罷了。」陳氏曉得是決死之 症，落得做虛人情，就應他道：「她先來，我後到，凡事自然要讓她。莫說一邊一 夜，就是她六我四，她七我三，也是該當的。」從此以後，曉得她醫不好，故意催 丈夫贖藥調治，曉得形狀惡賴，丈夫不敢近身，故意推去與她同睡。楊氏只道是個 極賢之婦，心上感激不了，凡是該說的話，沒有一句不教誨她。一日對她道：「我 是快死的人，不想在他家過日子了，你如今一朵鮮花才開，不可不使丈夫得意。他 生平有兩樁毛病，是犯不得的，一犯了他，隨你百般粉飾，再醫不轉。」陳氏問哪 兩樁，楊氏道：「第一樁是多疑，第二樁是慳吝。我若偷他一些東西到爺娘家去， 他查出來，不是罵，就是打，定有好幾夜不與我同床，這是他慳吝的毛病；他眼睛 裡再著不得一些嫌疑之事，我初來的時節，滿月之後，有個表兄來問我借銀子，見 他坐在面前，不好說得，等他走出去，靠了我的耳朵說幾句私話，不想被他張見。 當時不說，直等我表兄去了，與我大鬧，說平日與他沒有私情，為什麼附耳講話？ 竟要寫休書休起我來。被我再三折辯，方才中止。

這樁事至今還不曾釋然，這是他疑心的毛玻我把這兩樁事說在你肚裡，你曉得 他的性格，時時刻刻要存心待他，不可露出一些破綻，就離心離德，不好做人家了。 「陳氏得了這些秘訣，口中感謝不盡道：」是母親愛女兒也不過如此，若還醫得你 好，教我割股也情願。「卻說楊氏的病，起先一日狠似一日，自從陳氏過門之後， 竟停住了。又有個算命先生，說她」只因丈夫命該克妻，所以累你生病，如今娶了 第二房，你的擔子輕了一半，將來不會死了。「陳氏聽見這句話，外面故意歡喜， 內裡好不擔憂，就是她的父親，也巴不得楊氏死了，好等女兒做大，不時弄些東西 去浸潤她，誰想終日打聽，再不見個死的消息。

一日來與女兒商量說：「她萬一不死，一旦好起來，你就要受人的鉗制了，倒 不如弄些毒藥，早些結果了她，省得淹淹纏纏，教人記掛。」陳氏道：「我也正要 如此。」又把算命先生的話與他說了一遍。父親道：「這等，一發該下手了。」就 去買了一服毒藥，交與陳氏，陳氏攪在飲食之中，與楊氏吃了，不上一個時辰，發 狂發躁起來，舌頭伸得尺把長，眼睛烏珠掛出一寸。陳氏知道著手了，故意叫天叫 地，哭個不了。又埋怨丈夫，說他不肯上心醫治。一卿把衣衾棺槨辦得剪齊，只等 斷了氣，就好收殮。誰想楊氏的病，不是真正麻瘋，是吃著毒物了起的。

如今以毒攻毒，只當遇了良醫，發過一番狂躁之後，渾身的皮肉一齊裂開，流 出幾盆紫血，那眼睛舌頭依舊收了進去。昏昏沉沉睡過一晚，到第二日，只差得黃 瘦了些，形體面貌竟與未病時節的光景一毫不差。再將養幾時，瘋皮癩子依舊變做 美貌佳人了。陳氏見藥她不死，一發氣恨不平，埋怨父親，說他毒藥買不著，錯買 了靈丹來，倒把死人醫活了，將來怎麼受制得過？一卿見妻子容貌復舊，自然相愛 如初，做定了規矩，一房一夜。陳氏起先還說三七、四六，如今對半均分還覺得吃 虧，心上氣忿不了，要生出法來離間她。思量道：「她當初把那兩樁毛病來教導我， 我如今就把這兩樁毛病去擺佈她。疑心之事，家中沒有閒雜人往來，沒處下手，只 有慳吝之隙可乘，她爺娘家不住有人來走動，我且把賊情事冤屈她幾遭，一來使丈 夫變變臉，動動手，省得她十分得意；二來多啕幾次氣，也少同幾次房。他兩個鷸 蚌相持，少不得是我漁翁得利。先討她些零碎便宜，到後來再算總帳。」計較定了， 著人去對父親說：「以後要貴重些，不可常來走動，我有東西，自然央人送來與你。」

父親曉得她必有妙用，果然絕跡不來。一卿隔壁有個道婆居住，陳氏背後與她 說過：「我不時有東西丟過牆來，煩你送到娘家去，我另外把東西謝你。」道婆曉 得有些利落，自然一口應承。

卻說楊氏的父母見女兒大病不死，喜出望外，不住教人來親熱她。陳氏等她來 一次，就偷一次東西丟過牆去，寄與父親。

一卿查起來，只說陳家沒人過往，自然是楊氏做的手腳，偷與來人帶去了。不 見一次東西，定與她啕一次氣；啕一次氣，定有幾夜不同床。楊氏忍過一遭，等得 他怒氣將平、正要過來的時節，又是第二樁賊情發作了。冤冤相繼，再沒有個了時。

只得寄信與父母，教以後少來往些，省得累我受氣。父母聽見，也像陳家絕跡 不來。一連隔了幾月，家中漸覺平安。鷸蚌不見相持，漁翁的利息自然少了。陳氏 又氣不過，要尋別計弄她，再沒有個機會。

一日將晚，楊氏的表兄走來借宿，一卿起先不肯留，後來見城門關了，打發不 去，只得在大門之內、二門之外收拾一間空房，等他睡了。一卿這一晚該輪著陳氏， 陳氏往常極貪，獨有這一夜，忽然廉介起來，等一卿將要上床，故意推到楊氏房裡 去。一卿見她固辭，也就不敢相強，竟去與楊氏同睡。楊氏又說不該輪著自己，死 推硬束不容他上床，一卿費了許多氣力，方才鑽得進被。

只見睡到一更之後，不知不覺被一個人掩進房來，把他臉上摸了一把，摸到胡 須，忽然走了出去。一卿在睡夢之中被他摸醒，大叫起來道：「房裡有賊！」楊氏 嚇得戰戰兢兢，把頭鑽在被裡，再不則聲。一卿就叫丫鬟點起燈來，自己披了衣服， 把房裡、房外照了一遍，並不見個人影。丫鬟道：「二門起先是關的，如今為何開 著，莫非走出去了不成？」一卿再往外面一照，那大門又是閂好的。心上思量道： 「若說不是賊，二門為什麼會開？若說是賊，大門又為什麼不開？這樁事好不明白。」

正在那邊躊躇，忽然聽見空房之中有人咳嗽，一卿點點頭道：「是了，是了， 原來是那個淫婦與這個畜生日間有約，說我今夜輪不著她，所以開門相等。及至這 個畜生扒上床去，摸著我的鬍鬚，知道幹錯了事，所以張惶失措，跑了出來。我一 向疑心不決，直到今日才曉得是真。」一卿是個有血性的人，想到這個地步，哪裡 還忍得住？就走到咳嗽的所在，將房門踢開，把楊氏的表兄從床上拖到地下，不分 皂白捶個半死。那人問他什麼緣故？一卿只是打，再不說。那人只得高聲大叫，喊 「妹子來救命！」誰想他越喊得急，一卿越打得凶，楊氏是無心的人，聽見叫喊， 只得穿了衣服走出來，看為什麼緣故。哪裡曉得那位表兄是從被裡扯出來的，赤條 條的一個身子，沒有一件東西不露在外面。起先在暗處打，楊氏還不曉得，後來被 一卿拖到亮處來，楊氏忽然看見，才曉得自家失體，羞得滿面通紅，掉轉頭來要走， 不想一把頭髮已被丈夫揪住，就捺在空房之中，也像令表兄一般，打個不數。楊氏 只說自己不該出來，看見男子出身露體，原有可打之道，還不曉得那樁冤情。直等 陳氏教許多丫鬟把一卿扯了進去，細問緣由，方才說出楊氏與她表兄當初附耳綢繆、 如今暗中摸索的說話。陳氏替她苦辨，說：「大娘是個正氣之人，決無此事。」一 卿只是不聽。

等到天明要拿姦夫，與楊氏一齊送官，不想那人自打之後，就開門走了。一卿 寫下一封休書，教了一乘轎子，要休楊氏到娘家去。楊氏道：「我不曾做什麼歹事， 你怎麼休得我？」一卿道：「姦夫都扒上床來，還說不做歹事？」楊氏道：「或者 他有歹意，進來奸我，也不可知。我其實不曾約他進來。」一卿道：「你既不曾約 他，把二門開了等哪一個？」楊氏賭神罰咒，說不曾開門，一卿哪裡肯信？不由她 情願，要勉強扯進轎子。楊氏痛哭道：「幾年恩愛夫妻，虧你下得這雙毒手，就要 休我，也等訪得實了休也未遲。昨夜上床的人，你又不曾看見他的面貌，聽見他的 聲音，糊里糊塗，焉知不是做夢？就是二門開了，或者是手下人忘記，不曾關也不 可知。我如今為這樁冤枉的事休了回去，就死也不得甘心。求你積個陰德，暫且留 我在家，細細地查訪，若還沒有歹事，你還替我做夫妻；若有一毫形跡，憑你處死 就是了，何須休得？」說完，悲悲切切，好不哭得傷心。

一卿聽了，有些過意不去，也不叫走，也不叫住，低了頭只不則聲。陳氏料他 決要中止，故意跪下來討饒，說：「求你恕她個初犯，以後若再不正氣，一總處她 就是了。」又對楊氏道：「從今以後要改過自新，不可再蹈前轍。」一卿原要留她， 故意把虛人情做在陳氏面上，就發落她進房去了。

從此以後，留便留在家中，日間不共桌，夜裡不同床，楊氏只吃得他一碗飯， 其實也只當休了的一般。她只說那夜進房的果然是表兄，無緣無故走來沾污人的清 名，心上恨他不過，每日起來定在家堂香火面前狠咒一次。不說表兄的姓名，只說 「走來算計我的，教他如何如何；我若約他進來，教我如何如何；定要求菩薩神明 昭雪我的冤枉，好待丈夫回心轉意。」咒了許多時，也不見丈夫回心，也不見表兄 有什麼災難。

忽然一夜，一卿與陳氏並頭睡到三更，一齊醒來，下身兩件東西，無心湊在一 處，不知不覺自然會運動起來，覺得比往夜更加有趣。完事之後，一卿問道：「同 是一般取樂，為什麼今夜的光景有些不同？」一連問了幾聲，再不見答應一句。只 說她怕羞不好開口，誰想過了一會，忽然流下淚來。一卿問是什麼緣故？她究竟不 肯回言。從三更哭起，哭到五更，再勸不住，一卿只得摟了同睡。睡到天明，正要 問她夜間的緣故，誰想睜眼一看，不是陳氏，卻是楊氏，把一卿嚇了一跳。思量昨 夜明明與陳氏一齊上床，一齊睡去，為什麼換了她來？想過一會，又疑心道：「這 畢竟是陳氏要替我兩個和事，怕我不肯，故意睡到半夜，自己走過去，把她送了來， 一定是這個緣故了。」起先不知，是摟著的，如今曉得，就把身離開了。

卻說楊氏昨夜原在自家房裡一人獨宿，誰想半夜之後從夢中醒來，忽然與丈夫 睡在一處，只說他念我結髮之情，一向在那邊睡不過意，半夜想起，特地走來請罪 的。所以丈夫問她，再不答應。只因生疏了許久，不好就說肉麻的話，想起前情， 唯有痛哭而已。及至睡到天明，掀開帳子一看，竟不在自己房中，卻睡在陳氏的床 上，又疑心又沒趣，急急爬下床來尋衣服穿。誰想裙襖褶褲都是陳氏所穿之物，自 己的衣服半件也沒有。

正在張惶之際，只見陳氏倒穿了她的衣服走進房來，掀開帳子，對著一卿罵道 ：「奸巧烏龜做的好事！你心上割捨不得，要與她私和，就該到她房裡去睡，為什 麼在睡夢之中把我抬過去，把她扯過來，難道我該替她守空房，她該替我做實事的 麼？」

一卿只說陳氏做定圈套，替他和了事，故意來取笑他。就答應道：「你倒趁我 睡著了，走去換別人來，我不埋怨你就夠了，你反裝聾做啞來罵我？」陳氏又變下 臉來，對楊氏道：「就是他扯你過來，你也該自重，你有你的床，我有我的鋪，為 什麼把我的氈條褥子墊了你們做把戲？難道你自家的被席只該留與表兄睡的麼？」 楊氏羞得頓口無言，只得也穿了陳氏的衣服走過房去。夫妻三個都像做夢一般，一 日疑心到晚，再想不著是什麼緣故。

及至點燈的時節，陳氏對一卿道：「你心上丟不得她，趁早過去，不要睡到半 夜三更，又把我當了死屍抬來抬去！」一卿道：「除非是鬼攝去的，我並不曾抬你。」 兩人脫衣上床，陳氏兩隻手死緊把一卿摟住，睡夢裡也不肯放鬆，只怕自己被人抬 去。上床一覺直睡到天明，及至醒來一看，摟的是個竹夫人，丈夫不知哪裡去了？ 流水爬起來，披了衣服，趕到楊氏房中，掀開帳子一看，只見丈夫與楊氏四隻手摟 做一團，嘴對嘴，鼻對鼻，一線也不差。陳氏氣得亂抖，就趁他在睡夢之中，把丈 夫一個嘴巴，連楊氏一齊嚇醒。各人睜開眼睛，你相我，我相你，不知又是幾時湊 著的。陳氏罵道：「奸烏龜，巧王八！

教你明明白白地過來，偏生不肯，定要到半夜三更瞞了人來做賊。我前夜著了 鬼，你難道昨夜也著了鬼不成？好好起來對我說個明白！「一卿道：」我昨夜不曾 動一動，為什麼會到這邊來，這樁事著實有些古怪。「陳氏不信，又與他爭了一番。 一卿道：」我有個法子，今夜我在你房裡睡，把兩邊門都鎖了，且看可有變動。若 平安無事，就是我的詭計；萬一再有怪事出來，就無疑是鬼了，畢竟要請個道士來 遣送。難道一家的人把他當做傀儡，今日挈過東、明日挈過西不成？「陳氏道：」 也說得是。「到了晚間，先把楊氏的房門鎖了。二人一齊進房，教丫鬟外面加鎖， 裡面加栓，脫衣上床，依舊摟做一處。這一夜只因怕鬼，二人都睡不著，一直醒到 四更，不見一些響動，直到雞啼方才睡去。一卿醒轉來，天還未明，伸手把陳氏一 摸，竟不見了。只說去上馬桶，連喚幾聲，不見答應，就著了忙。

叫丫鬟快點起燈來，把房門開了，各處搜尋，不見一毫形跡，及至尋到茅坑隔 壁，只見她披頭散髮，在豬圈之中摟著一個癩豬同睡。喚也不醒，推也不動，竟像 吃酒醉的一般。一卿要教丫鬟抬她進去，又怕醒轉來，自己不曉得，反要胡賴別人 ；要丟她在那邊，自己去睡，心上又不忍。只得坐在豬圈外，守她醒來。

楊氏也坐在那邊，一來看她，二來與一卿做伴。一卿歎口氣道：「好好一份人 家，弄出這許多怪事，自然是妖怪了，將來怎麼被他攪擾得過？」楊氏道：「你昨 日說要請道士遣送，如今再遲不得了。」一卿道：「口便是這等說，如今的道土個 個是騙人的，哪裡有什麼法術？」楊氏道：「遣得去遣不去也要做做看，難道好由 他不成？」兩個不曾說得完，只見陳氏在豬圈裡伸腰歎氣，丫鬟曉得要醒了，走到 身邊把她搖兩搖道：「二娘，快醒來，這裡不便，請進去睡。」陳氏朦朦朧朧地應 道：「我不是什麼二娘，是個有法術的道士，來替你家遣妖怪的。」丫鬟只說她做 夢，依舊攀住身子亂搖，誰想她立起身來，高聲大叫道：「捉妖怪，捉妖怪！」一 面喊，一面走，不像往常的腳步，竟是男子一般。兩三步跨進中堂，爬上一張桌子， 對丫鬟道：「快取寶劍法水來！」一家人個個嚇得沒主意，都定著眼睛相她。她又 對丫鬟道：「你若不取來，我就先拿你做了妖怪，試試我的拳頭。」說完一隻手捏 了丫鬟的頭髻，輕輕提上桌子；一隻手捏了拳頭，把丫鬟亂打。「丫鬟喊道：」二 娘，不要打，放我下去取來就是。「陳氏依舊把丫鬟提了，朝外一丟，丟去一丈多 路。

一卿看見這個光景，曉得有神道附住她了，就教丫鬟當真去取來，丫鬟舀一碗 淨水，取一把腰刀，遞與她。她就步罡捏訣，竟與道士一般做作起來。念完一個咒， 把水碗打碎，跳下一張台子，走到自己房中，拿一條束腰帶子套在自家頸上，一隻 手牽了出來，對眾人道：「妖怪拿到了，你家的怪事，是她做起，待我教她招來。」 對著空中問道：「頭一樁怪事，你為什麼用毒藥害人？害又害不死，反而把她醫好， 這是什麼緣故？」問了兩遭，空中不見有人答應，她又道：「你若不招，我就動手 了！」將刀背朝自己身上重重打了上百，自己又喊道：「不消打，招就是了。我當 初嫁來的時節，原說她害的是死症，要想自己做大的。後來見她不死，所以買毒藥 來催她，不知什麼緣故反醫活了，這樁事是真的。」歇息一會，自己又問道：「第 二樁怪事，你為什麼把丈夫的東西，偷到爺娘家去，反把賊情事冤屈做大的？這是 哪個教你的法子？」自己又答應道：「這個法子是大娘自己教我的。她瘋病未好之 先，曾對我講，說丈夫有慳吝的毛病，家中不見了東西，定要與她啕氣；啕氣之後， 定有幾夜不同床。我後來見他兩個相處得好，氣忿不過，就用這個法子擺佈她。這 樁事也是真的。」自己又問道：「第三樁怪事，楊氏是個冰清玉潔之人，並不曾做 歹事，那晚她表兄來借宿，你為什麼假裝男子走去摸丈夫的鬍鬚，累她受那樣的冤 屈？這個法子又是那個教你的？」自己又應道：「這也是大娘教我的。他說初來之 時，與表兄說話，丈夫疑她有私。後來她的表兄恰好來借宿，我就用這個法子離間 她。這樁事是她自己說話不留心，我固然該死，她也該認些不是。我做的怪事只有 這三樁，要第四件就沒有了。後來把我們抬來抬去的事不知是哪個做的，也求神道 說個明白。」自己又應道：「抬你們的就是我。我見楊氏終日哀告，要我替她伸冤， 故此顯個神通驚嚇你，只說你做了虧心之事，見有神明幫助她，自然會驚心改過。 誰想你全不懊悔，反要欺凌丈夫，毆辱楊氏，故此索性顯個神通，扯你與癩豬同宿。 今日把她的冤枉說明，破了一家人的疑惑，你以後卻要改過自新，若再如此，我就 不肯輕恕你了。」楊氏聽了這些話，快活到極處，反痛哭起來，只曉得是神道，不 記得是仇人，倒跪了陳氏，嗑上無數的頭。一卿心上思量道：「是便是了，她又不 曾到哪裡去，娘家又不十分有人來，當初的毒藥是哪個替她買來的？偷的東西又是 哪個替她運去的？畢竟有些不明白。」正在那邊疑惑，只見她父親與隔壁的道婆聽 見這樁異事，都趕來看。只說她既有神道附了，畢竟曉得過去未來，都要問她終身 之事。不想走到面前，陳氏把一隻手揪住兩個的頭髮，一隻手掉轉了刀背，一面打， 一面問道：「毒藥是哪個買來的？東西是哪個運去的？快快招來！」起先兩個還不 肯說，後來被她打得頭破血流，熬不住了，只得各人招出來。一卿到此，方才曉得 是真正神道，也對了陳氏亂拜。

拜過之後，陳氏舞弄半日，精神倦了，不覺一跤跌倒，從桌上滾到地下，就動 也不動。眾人只說她跌死，走去一看，原來還像起先閉了眼，張了口，呼呼地睡， 像個醉漢的一般，只少個癩豬做伴。眾人只得把她抬上床去，過了一夜，方才甦醒。

問她昨日舞弄之事，一毫不知，只說在睡夢之中，被個神道打了無數刀背。一 卿道：「可曾教你招什麼話麼？」她只是模糊答應，不肯說明。哪裡曉得隱微之事， 已曾親口告訴別人過了。後來雖然不死，也染了一樁惡疾，與楊氏當初的病源大同 小異，只是楊氏該造化，有人把毒藥醫她；她自己姑息，不肯用那樣虎狼之劑，所 以害了一世，不能夠與丈夫同床。你道陳氏她染的是什麼惡疾？原來只因那一晚摟 了癩豬同睡，豬倒好了，把癩瘡盡過與她，雪白粉嫩的肌膚，變做牛皮蛇殼，一卿 靠著她，就要喊叫起來。便宜了個不會吃醋的楊夫人，享了一生忠厚之福，可見新 醋是吃不得的。

我這回小說，不但說做小的不該醋大，也要使做大的看了，曉得這件東西，不 論新陳，總是不吃的妙。若使楊氏是個醋量高的，終日與陳氏吵吵鬧鬧，使家堂香 火不得安生，那鬼神不算計她也夠了，哪裡還肯幫襯她？無論瘋病不得好，連後來 那身癩瘡，焉知不是她的晦氣？天下做大的人，忠厚到楊氏也沒處去了，究竟不曾 吃虧，反討了便宜去。可見世間的醋，不但不該吃，也盡不必吃。我起先那些吃醋 的註解，原是說來解嘲的，不可當了實事做。

「評」

這回小說，天下人看了，都要怪他說得不經。世上哪有小反醋大之理？不知做 大的醋小，一百個之中有九十九個；做小的醋大，一百個之中也有九十九個。只是 做大的醋小，發洩得出；做小的醋大，發洩不出。雖有內外之分，其醋一也。這回 小說，即使天下做小的看了，也都服他是誅心之論。

第十一回 兒孫棄骸骨僮僕奔喪

詩云：古雲有子萬事足，多少煢民怨孤獨。

常見人生忤逆兒，又言無子翻為福。

有子無兒總莫嗟，黃金不盡便傳家。

床頭有谷人爭哭，俗語從來說不差。

話說世間子嗣一節，是人生第一樁大事。祖宗血食要他綿，自己終身要他養， 一生掙來的家業要他承守。這三件事，本是一樣要緊的，但照世情看起來，為父為 子的心上，各有一番輕重。父親望子之心，前面兩樁極重，後面一件甚輕；兒子望 父之心，前面兩件還輕，後面一樁極重。若有了家業，無論親生之子生前奉事慇勤， 死後追思哀切，就是別人的骨血承繼來的，也都看銀子面上，生前一樣溫衾扇枕， 死後一般戴孝披麻，卻像人的兒子盡可以不必親生；若還家業凋零，老景蕭索，無 論螟蛉之子孝意不誠，喪容欠戚，就是自己的骨髓流出來結成的血塊，也都冷面承 歡，愁容進食，及至送終之際，減其衣衾，薄其棺槨，道他原不曾有家業遺下來， 不干我為子之事。待自己生身的尚且如此，待父母生身的一發可知。就逢時遇節， 勉強祭奠一番，也與呼蹴之食無異，祖宗未必肯享。這等說來，豈不是三事之中， 只有家業最重？當初有兩個老者，是自幼結拜的弟兄，一個有二子，一個無嗣。有 子的要把家業盡數分與兒子，待他輪流供膳；無嗣的勸他留住一分自己養老，省得 在兒子項下取氣，凡事不能自由。

有子的不但不聽，還笑他心性刻薄，以不肖待人，怪不得難為子息，竟把家業 分拆開了，要做個自在之人。不想兩位令郎都不孝，一味要做人家，不顧爺娘死活， 成年不動酒，論月不開葷，那老兒不上幾月，熬得骨瘦如柴。

一日在路上撞著無嗣的，無嗣的問道：「一向不見，為何這等清減了？」有子 的道：「只因不聽你藥石之言，以致如此。」就把兒子鄙吝、捨不得奉養的話告訴 一遍。無嗣的歎息幾聲，想了一會道：「令郎肯作家也是好事，只是古語云：」五 十非肉不飽。『你這樣年紀，如何斷得肉食？我近日承繼了兩個小兒，倒還孝順， 酒肉魚鯗擁在面前，只愁沒有兩張嘴、兩個肚。你不如隨我回去，同住幾日，開開 葷了回去何如？「有子的熬煉不過，顧不得羞恥，果然跟他回去。無嗣的道：」今 日是大小兒供給，且看他的飲饌何如？「少頃，只見美味盈前，異香撲鼻，有子的 與他豪飲大嚼，吃了一頓，抵足睡了。次日起來道：」今日輪著二房供膳，且看比 大房豐儉何如？「少刻，又見佳酥美饌，不住地搬運出來，取之無窮，食之不竭。

一連過了幾日，有子的對無嗣的歎息道：「兒子只論孝不孝，哪論親不親？我 親生的那般忤逆，反不如你承繼的這等孝順，只是小弟來了兩日，再不見令郎走出 來，不知是怎生兩個相貌，都一般有這樣的孝心，可好請出來一見？」無嗣的道： 「要見不難，待我喚他們出來就是。」就向左邊喚道：「請大官人出來。」伸手在 左邊袋裡摸出一個銀包，放在桌上。又向右邊喚道：「請二官人出來。」伸手又在 右邊袋裡摸出一個銀包，放在桌上。對有子的指著道：「這就是兩個小兒，老兄請 看。」有子的大驚道：「這是兩包銀子，怎麼說是令郎？」無嗣的道：「銀子就是 兒子了，天下的兒子哪裡還有孝順似他的？要酒就是酒，要肉就是肉，不用心焦， 不消催促，何等體心。他是我骨頭上掙出來的，也只當自家骨血，當初原教他同家 過活，不忍分居，只因你那一日分家，我勸你留一分養老，你不肯聽，我回來也把 他分做兩處，一個居左，一個居右，也教他們輪流供膳，且看是你家的孝順，我家 的孝順？不想他們還替我爭氣，不曾把我熬瘦了，到如今還許多請人相陪，豈不是 古今來第一個養志的孝子？不枉我當初苦掙他一常」說完，依舊塞進兩邊袋裡去了。 那有子的聽了這些話，不覺兩淚交流，無言可答。後來無子的憐他老苦，時常請他 吃些肥食，滋補頤養，才得盡其天年。

看官，照這樁事論起來，有家業分與兒子的，尚且不得他孝養之力，那白手傳 家、空囊授子的，一發不消說了，雖然如此，這還是入世不深，只知其一，不知其 二的話。若照情理細看起來，貧窮之輩，囊無蓄貫，倉少餘糧，做一日吃一日的人 家，生出來的兒子，倒還有些孝意。為什麼緣故？只因他無家可傳，無業可受，那 負米養親、采菽供膳之事，是自小做慣的，也就習以為常，不自知其為孝，所以倒 有暗合道理的去處，偏是富貴人家兒子，吃慣用慣，卻像田地金銀是他前世帶來的， 不關父母之事，略分少些，就要怨恨，竟像刻剝了他己財一般。

若稍稍為父母吃些辛苦，就道是盡瘁竭力，從來未有之孝了，哪裡曉得當初曾、 閔、大舜，還比他辛苦幾分。所以人的孝心，大半喪於膏粱紈？F ，不可把金銀產 業當做傳家之寶，既為兒孫做馬牛，還替他開個仇恨爺娘之釁。我如今說個爭財背 本之人，以為逆子貪夫之戒。

明朝萬曆年間，福建泉州府同安縣，有個百姓，叫做單龍溪，以經商為業。他 不販別的貨物，單在本處收荔枝圓眼，到蘇杭發賣。長子單金早喪，遺腹生下一孫， 就叫做遺生。次子單玉，是中年所得，與遺生雖是叔侄，年相上下，卻如兄弟一般。 兩個同學讀書，不管生意之事。家中有個義男，叫做百順，寫得一筆好字，打得一 手好算，龍溪見他聰明，時常帶在身邊服事，又相幫做生意。百順走過一兩遭，就 與老江湖一般慣熟。

為人又信實，說一是一，說二是二，所以行家店戶，沒有一個不抬舉他。龍溪 不在面前，一般與他同起同坐。又替他取個表字，叫做順之。做到後來，反厭龍溪 古板，喜他活動。龍溪脫不去的貨，他脫得去；龍溪討不起的帳，他討得起。龍溪 見他結得人緣，就把脫貨討帳之事，索性教他經手，自己只管總數。

就有人在背後勸百順，教他聚些銀子，贖身出去自做人家。

百順回他道：「我前世欠人之債，所以今世為人之奴，拚得替他勞碌一生，償 還清了，來世才得出頭；若還鬼頭鬼腦偷他的財物，贖身出去自做人家，是債上加 債了，哪一世還得清潔？

或者家主嚴厲，自己苦不過，要想脫身，也還有些道理；我家主僕猶如父子一 般，他不曾以寇仇對待我，我怎忍以土芥視他？「那勸的人聽了，反覺得自家不是， 一發敬重他。

卻說龍溪年近六旬，妻已物故，自知風燭草霜，將來日子有限，欲待丟了生意 不做，又怕帳目難討，只得把本錢收起三分之二，瞞了家人掘個地窖，埋在土中， 要待單玉與遺生略知世務，就取出來分與他。只將一分客本販貨往來，答應主顧， 要漸漸刮起陳帳，回家養老。誰想經紀鋪戶規矩做定了，畢竟要一帳搭一帳，後貨 到了，前帳才還，後貨不到，前帳只管扣住，龍溪的生意再歇不得手。他平日待百 順的情分與親子無異，一樣穿衣，一般吃飯，見他有些病痛，恨不得把身子替他。 只想到銀子上面，就要分個彼此，子孫畢竟是子孫，奴僕畢竟是奴僕。心上思量道 ：「我的生意一向是他經手，倘若我早晚之間有些不測，那人頭上的帳目總在他手 裡，萬一收了去，在我兒孫面前多的說少，有的說無，教他哪裡去查帳？不如趁我 生前把兒孫領出來，認一認主顧，省得我死之後，眾人不相識，就有銀子也不肯還 他。」算計定了，到第二次回家，收完了貨，就吩咐百順道：「一向的生意都是你 跟去做，把兩個小官人倒弄得游手靠閒，將來書讀不成，反誤他終身之事。我這番 留你在家，教他們跟我出去，也受些出路的風霜，為客的辛苦，知道錢財難趁，後 來好做人家。」百順道：「老爹的話極說得是，只怕你老人家路上沒人服事，起倒 不便。兩位小官人不曾出門得慣，船車上擔干受系，反要費你的心。」龍溪道： 「也說不得，且等他走上一兩遭再做區處。」卻說單玉與遺生聽見教他丟了書本， 去做生意，喜之不勝。

只道做客的人，終日在外面遊山玩水，風花雪月，不知如何受用，哪裡曉得穿 著草鞋遊山，背著被囊玩水，也不見有什麼山水之樂。至於客路上的風花雪月，與 家中大不相同，兩處的天公竟是相反的。家中是解慍之風，兆瑞之雪，娛目之花， 賞心之月；客路上是刺骨之風，僵體之雪，斷腸之花，傷心之月。二人跟了出門， 耐不過奔馳勞碌，一個埋怨阿父，一個嗟悵阿祖，道：「不好好在家快活，為什麼 領人出來，受這樣苦？」及至到了地頭，兩個水土不服，又一齊生起病來，這個要 湯，那個要藥，把個六十多歲的老人家磨得頭光腳腫，方才曉得百順的話句句是金 石之言，懊悔不曾聽得。伏事得兩人病痊，到各店去發貨，誰想人都嫌貨不好，一 箱也不要，只得折了許多本錢，濫賤的攛去。要討起前帳回家，怎奈經紀鋪行都回 道：「經手的不來，不好付得。」單玉、遺生與他爭論，眾人見他大模大樣，一發 不理，大家相約定了，分文不付。龍溪是年老之人，已被一子一孫磨得七死八活， 如今再受些氣惱，分明是雪上加霜，哪裡撐持得住？一病著床，再醫不起。自己知 道不濟事了，就對單玉、遺生道：「我雖然死在異鄉，有你們在此收殮，也只當死 在家裡一般。我死之後，你可將前日賣貨的銀子裝我骸骨回去。這邊的帳目料想你 們討不起，不要與人啕氣，回去叫百順來討，他也有些良心，料不致全然干沒。我 還有一句話，論理不該就講，只恐怕臨危之際說不出來，誤了大事，只得講在你們 肚裡。我有銀子若干，盛做幾壇，埋在某處地下，你們回去可掘起來均分，或是買 田，或是做生意，切不可將來浪費。」說完，就教買棺木，辦衣衾，只等無常一到， 即便收殮。

卻說單玉、遺生見他說出這宗銀子埋在家中，兩人心上如同火發，巴不得乃祖 乃父早些斷氣，收拾完了，好回去掘來使用。誰想垂老之病，猶如將滅之燈，乍暗 乍明，不肯就息。二人度日如年，好生難過。

一日遺生出去討帳，到晚不見回來，龍溪央人各處尋覓不見蹤影。誰想他要銀 子心慌，等不得乃祖畢命，又怕阿叔一同回去，以大欺小，分不均勻，故此瞞了阿 叔，背了乃祖，做個高才捷足之人，預先趕回去掘藏了。龍溪不曾設身處地，哪裡 疑心到此？單玉是同事之人，曉得其中訣竅，遺生未去之先，他早有此意，只因意 思不決，遲了一兩天，所以被人佔了先著。

心上思量道：「他既然瞞我回去，自然不顧道理，一總都要掘去了，哪裡還留 一半與我？我明日回去取討，他也未必肯還，要打官司，又沒憑據，難道孫子得了 祖財，兒子反立在空地不成？如今父親的衣裳棺諄都已有了，若還斷氣，主人家也 會殯殮，何必定要兒子送終？我若與他說明，他決然不放我走，不如便宜行事罷了。」 算計已定，次日瞞了父親，以尋訪遺生為名，雇了快船，兼程而進地去了。

龍溪見孫子尋不回來，也知道為銀子的緣故，懊悔出言太早，還歎息道：「孫 子比兒子到底隔了一層，情意不相關切，只要銀子，就做出這等事來。還虧得我帶 個兒子在身邊，不然骸骨都沒人收拾了。可見天下孝子易求，慈孫難得。」誰想到 第二日，連兒子也不見了，方才知道不但慈孫難得，並孝子也不易求，只有錢財是 嫡親父祖，就埋在土中，還要急急趕回去掘他起來。生身的父祖，到臨終沒有出息， 竟與路人一般，就死在旦夕，也等不得收殮過了帶他回去。財之有用，亦至於此； 財之為害，亦至於此。歎息了一回，不覺放聲大哭。又思量若帶百順出來，豈有此 事？自古道：「國難見忠臣。」不到今日，如何見他好處？怎得他飛到面前，待我 告訴一番，死也瞑目。

卻說百順自從家主去後，甚不放心，終日求籤問卜，只怕高年之人，外面有些 長短。一日忽見遺生走到，連忙問道：「老爺一向身體何如？如今在哪裡？為什麼 不一齊回來，你一個先到？」遺生回道：「病在外面，十分危篤，如今死了也不可 知。」百順大驚道：「既然病重，你為何不在那邊料理後事，反跑了回來？」遺生 只道回家有事，不說起藏的緣故。百順見他舉止乖張，言語錯亂，心上十分驚疑。 思想家主病在異鄉，若果然不保，身邊只有一個兒子，又且少不更事，教他如何料 理得來？正要趕去相幫，不想到了次日，連那少不更事的也回來了。百順見他慌慌 張張，如有所失，心上一發驚疑，問他緣故，並不答應，直到尋不見銀子，與遺生 爭鬧起來，才曉得是掘藏的緣故。百順急了，也不通知二人，收拾行囊竟走。不數 日趕到地頭，喜得龍溪還不曾死，正在懨懨待斃之時，忽見親人走到，悲中生喜， 喜處生悲，少不得主僕二人各有一番疼熱的話。

次日龍溪把行家鋪戶一齊請到面前，將忤逆子孫貪財背本，先後逃歸與義男聞 信、千里奔喪的話告訴一遍。又對眾人道：「我舍下的傢俬與這邊的帳目，約來共 有若干，都虧這個得力義子幫我掙來的，如今被那禽獸之子、狼虎之孫得了三分之 二，只當被強盜劫去一般，料想追不轉了。這一份雖在帳上，料諸公決不相虧。我 如今寫張遺囑下來，煩諸公做個見證，分與這個孝順的義子。我死之後，教他在這 裡自做人家，不可使他回去。我的骸骨也不必裝載還鄉，就葬在這邊，待他不時祭 掃，省得靠了不孝子孫，反要做無祀之鬼。倘若那兩個逆種尋到這邊來與他說話， 煩諸公執了我的遺囑，送他到官，追究今日背祖棄父、死不奔喪之罪。說便是這等 說，只怕我到陰間，也就有個報應，不到尋來的地步。」說完，眾人齊聲讚道： 「正該如此。」百順跪下嗑頭，力辭不可，說：「百順是老爺的奴僕，就粉身為主， 也是該當，這些小勤勞，何足掛齒。若還老爺這等溺愛起來，是開幼主懲僕之端， 貽百順叛主之罪，不是愛百順，反是害百順了，如何使得？」龍溪不聽，勉強掙扎 起來，只是要寫。

眾人同聲相和道：「幼主擺佈你，我們自有公道。」一面說，一面取紙的取紙， 磨墨的磨墨，擺在龍溪面前。龍溪雖是垂死之人，當不得感激百順的心堅，憤恨子 孫的念切，提起筆來，精神勃勃，竟像無病的一般，寫了一大幅。前面半篇說子孫 不孝，竟是討逆鋤凶的檄文，後面半篇贊百順盡忠，竟是義士忠臣的論斷。寫完， 又求眾人用了花押，方才遞與百順。百順怕病中之人，違拗不得，只得權且受了， 嗑頭謝恩。

卻也古怪，龍溪與百順想是前生父子，夙世君臣，在生不能相離，臨死也該見 面。百順未到之先，淹淹纏纏，再不見死，等他走到，說過一番永訣的話，遺囑才 寫得完，等不得睡倒，就絕命了。百順號天痛哭，幾不欲生，將辦下的衣衾棺槨殯 殮過了，自己戴孝披麻，寢苫枕塊，與親子一般，開喪受吊。七七已完，就往各家 討帳，準備要裝喪回去。眾人都不肯道：「你家主臨終之命不可不遵，若還在此做 人家，我們的帳目一一還清，待你好做生意；若要裝喪回去，把銀子送與禽獸狼虎， 不但我們不服，連你亡主也不甘心。況且那樣凶人，豈可與他相處？待生身的父祖 尚且如此，何況手下之人？你若回去跟他，將來不是餓死，就是打死，斷不可錯了 主意。」百順見眾人的話來得激切，若還不依，銀子決難到手，只得當面應承道： 「蒙諸公好意為我，我怎敢不知自愛？但求把帳目賜還，待我置些田地，買所住宅， 娶房家小在此過活，求諸公青目就是。」

眾人見他依允，就把一應欠帳如數還清。

百順討足之後，就備了幾席酒，把眾人一齊請來，拜了四拜，謝他一向抬舉照 顧之情，然後開言道：「小人奉家主遺言，蒙諸公盛意，教我不要還鄉，在此成家 立業，這是恩主愛惜之心，諸公憐憫之意，小人極該仰承；只是仔細籌度起來，畢 竟有些礙理。從古以來，只有子承父業，哪有僕受主財？我如今若不裝喪回去，把 客本交還幼主，不但明中犯了叛主之條，就是暗中也犯了昧心之忌，有幾個受了不 義之財，能夠安然受享的？我如今拜別諸公，要扶靈樞回去了。」眾人知道勸不住， 只得替他躊躇道：「你既然立心要做義僕，我們也不好勉強留你，只是你那兩個幼 主，未必像阿父，能以恩義待人。據我們前日看來，卻是兩個凶相，你雖然忠心赤 膽地為他，他未必推心置腹地信你。他父親生前貨物是你放，死後帳目是你收，萬 一你回去之後，他倒疑你有私，要恩將仇報起來，如何了得？

你的本心只有我們知道，你那邊有起事來，我們遠水救不得近火。你如今回去， 銀子便交付與他，那張遺囑，切記要藏好，不可被他看見，搶奪了去。他若難為你 起來，你還有個憑據，好到官去抵敵他。「百順聽到此處，不覺改顏變色，合起掌 來唸一聲」阿彌陀佛「道：」諸公講的什麼話，自古道：「君欲臣死，臣不得不死 ；父欲子亡，子不得不亡。『豈有做奴僕之人與家主相抗之理？說到此處，也覺得 罪過。那遺囑上的言語，是家主憤怒頭上偶然發洩出來的，若還此時不死，連他自 己也要懊悔起來，何況子孫看了，不說他反常背理，倒置尊卑？我此番若帶回去， 使幼主知道，教他何以為情？若使為子者怨父，為孫者恨祖，是我傷殘他的骨肉， 攪亂他的倫理，主人生前以恩結我，我反以仇報他了，如何使得？我不如當諸公面 前毀了這張遺囑，省得貽悔於將來。」說完，取出遺囑捏在手中，對靈柩拜了四拜， 點起火來燒化了。四座之中，人人歎服，個個稱奇，道他是僮僕中的聖人，可惜不 曾做官做吏，若受朝廷一命之榮，自然是個托孤寄命之臣了。

百順別了眾人，雇下船隻，將旅櫬裝載還鄉，一路燒錢化紙，招魂引魄，自不 必說。一日到了同安，將靈柩停在城外，自己回去，請幼主出來迎喪。不想走進大 門，家中煙消火滅，冷氣侵人，只見兩個幼主母，不見了兩位幼主人。問到哪裡去 了？單玉、遺生的妻子放聲大哭，並不回言。直待哭完了，方才述其緣故。原來遺 生得了銀子，不肯分與單玉，二人終日相打，遺生把單玉致命處傷了一下，登時嘔 血而死。地方報官，知縣把遺生定了死罪，原該秋後處決，只因牢獄之中時疫大作， 遺生入監不上一月，暴病而死。當初掘起的財物都被官司用盡，兩口屍骸雖經收殮， 未曾殯葬。百順聽了，捶胸跌足，慟痛一場，只得尋了吉地，將單玉、遺生？o 葬 龍溪左右。

一夜百順夢見龍溪對他大怒道：「你是明理之人，為何做出背理之事？那兩個 逆種是我的仇人，為何把他葬在面前，終日使我動氣？若不移他開去，我寧可往別 處避他！」百順醒來，知道他父子之仇，到了陰間還不曾消釋，只得另尋一地，將 單玉、遺生遷葬一處。

    一夜又夢見遺生對他哀求道：「叔叔生前是我打死，如今葬在一處，時刻與我
為仇，求你另尋一處，把我移去避他。」

    百順醒來，懊悔自己不是，父子之仇尚然不解，何況叔侄？既然得了前夢，就
不該使他合塋，只得又尋一地，把遺生移去葬了，三處的陰魂才得安妥。

    單玉、遺生的妻子年紀幼小，夫死之後，各人都要改嫁，百順因她無子，也不
好勸她守節，只得各尋一份人家，送她去了。

龍溪沒有親房，百順不忍家主絕嗣，就刻個「先考龍溪公」的神主，供奉在家， 祭祀之時，自稱不孝繼男百順，逢時掃墓，遇忌修齋，追遠之誠，比親生之子更加 一倍。後來家業興隆，子孫繁衍，衣冠累世不絕，這是他盛德之報。

我道單百順所行之事，當與嘉靖年間之徐阿寄一樣流芳。

單龍溪所生之子，當與春秋齊桓公之五子一般遺臭。阿寄輔佐主母，撫養孤兒， 辛苦一生，替她掙成家業，臨死之際，搜他私蓄，沒有分文，其事載於《警世通言 》。齊桓公卒於宮中，五公子爭嗣父位，各相攻伐，桓公的屍骸停在床上六十七日， 不能殯殮，屍蟲出於戶外，其事載於《通鑒》。這四樁事，卻好是天生的對偶。可 見奴僕好的，也當得子孫；子孫不好的，尚不如奴僕。凡為子孫者，看了這回小說， 都要激發孝心，道為奴僕的尚且如此，豈可人而不如奴僕乎？有家業傳與子孫，子 孫未必盡孝；沒家業傳與子孫，子孫未必不孝。凡為父祖者，看了這回小說，都要 冷淡財心，道他們因有家業，所以如此，為人何必苦掙家業？這等看來，小說就不 是無用之書了。若有貪財好利的子孫，問捨求田的父祖，不緣作者之心，怪我造此 不情之言，離間人家骨肉者，請述《孟子》二句回覆他道：「知我者其惟《春秋》 乎？罪我者其惟《春秋》乎？」

「評」

看了百順之事，竟不敢罵人奴才，恐有如百順者在其中也；看了單玉、遺生之 事，竟不願多生子孫，恐有如單玉、遺生者在其中也。然而作小說者，非有意重奴 僕、輕子孫，蓋亦猶《春秋》之法，夷狄進於中國，則中國之；中國入於夷狄，則 夷狄之。知《春秋》褒夷狄之心，則知稗官重奴僕之意矣。

第十二回 妻妾抱琵琶梅香守節

詞云：妻妾眼前花，死後冤家。尋常說起抱琵琶，怒氣直衝霄漢上，切齒磋牙。 及至戴喪？p ，別長情芽，個中心緒亂如麻。學抱琵琶猶恨晚，尚不如她。

這一首《浪淘沙》詞，乃說世間的寡婦，改醮者多，終節者少。凡為丈夫者， 教訓婦人的話雖要認真，屬望女子之心不須太切。在生之時，自然要著意防閒，不 可使她動一毫邪念。

萬一自己不幸，死在妻妾之前，至臨終永訣之時，倒不妨勸她改嫁。她若是個 貞節的，不但勸她不聽，這番激烈的話，反足以堅其守節之心；若是本心要嫁的， 莫說禮法禁她不住，情意結她不來，就把死去嚇她，道「你若嫁人，我就扯你到陰 間說話」，也知道閻羅王不是你做，「且等我嫁了人，看你扯得去、扯不去？」當 初魏武帝臨終之際，吩咐那些嬪妃，教她分香賣履，消遣時日，省得閒居獨宿，要 起欲心，也可謂會寫遺囑的了。誰想晏駕之後，依舊都做了別人的姬妾。想他當初 吩咐之時，那些婦人到背後去，哪一個不罵他幾聲「阿呆」，說我們六宮之中，若 個個替你守節，只怕京師地面狹窄，起不下這許多節婦牌坊。

若使遺詔上肯附一筆道：「六官嬪御，放歸民間，任從嫁適。」那些女子豈不 分香刻像去屍祝他？賣履為資去祭奠他？

千載以後，還落個英雄曠達之名，省得把「分香賣履」四個字露出一生醜態， 填人笑罵的舌根。所以做丈夫的人，凡到易簀之時，都要把魏武帝做個殷鑒。姬妾 多的，須趁自家眼裡或是贈與貧士，或是嫁與良民，省得她到披麻帶孝時節，把哭 聲做了怨聲；就是沒有姬妾，或者妻子少艾的，也該把幾句曠達之言去激她一激。

激得著的等她自守，當面決不怪我衝撞；激不著的等她自嫁，背後也不罵我 「阿呆」。這是死丈夫待活妻妾的秘訣，列位都要緊記在心。我如今說兩個激不著 的，一個激得著的，做個榜樣。只是激不著的本該應激得著，激得著的盡可以激不 著，於理相反，於情相悖。所以叫做奇聞。

明朝靖歷之間，江西建昌府有個秀士，姓馬字麟如，生來資穎超凡，才思出眾， 又有一副絕美的姿容。那些善風鑒的，都道男子面顏不宜如此嬌媚，將來未必能享 大年。他自己也曉得命理，常說我二十九歲運限難過，若跳得這個關去，就不妨了。

所以功名之念甚輕，子嗣之心極重。正妻羅氏，做親幾年不見生育，就娶個莫 氏為妾。莫氏小羅氏幾歲，兩個的姿容都一般美麗。家中又有個丫鬟，叫做碧蓮， 也有幾分顏色，麟如收做通房。尋常之夜，在妻妾房中宿歇得多，但到行經之後， 三處一般下種。過了七八年，羅氏也不生，碧蓮也不育，只有莫氏生下一子。

生子之年，麟如恰好二十九歲。果然運限不差，生起一場大病，似傷寒非傷寒， 似陰症非陰症，麟如自己也是精於醫道的，竟辨不出是何症候。自己醫治也不好， 請人醫治也不效，一日重似一日，看看要絕命了。就把妻妾通房，都叫來立在面前， 指著兒子問道「我做一世人，只留得這些骨血，你們三個之中哪一個肯替我撫養？ 我看你們都不像做寡婦的材料，肯守不肯守，大家不妨直說。若不情願做未亡人， 好待我尋個朋友，把孤兒托付與他，省得做拖油瓶帶到別人家去，被人磨滅死了， 斷我一門宗祀。」羅氏先開口道：「相公說的什麼話？烈女不更二夫，就是沒有兒 子，尚且要立嗣守節，何況有了嫡親骨血，還起別樣的心腸？我與相公是結髮夫妻， 比他們婢妾不同，她們若肯同伴相守，是相公的大幸；若還不願，也不要耽擱了她， 要去只管去。

有我在此撫養，不愁兒子不大，何須尋什麼朋友，托什麼孤兒，惹別人談笑。 「麟如點點頭道：」說得好，這才像個結髮夫妻。「莫氏聽了這些話，心上好生不 平，丈夫不曾喝采得完，她就高聲截住道：」結髮便怎地，不結髮便怎地？大娘也 忒把人看輕了，你不生不育的，尚且肯守，難道我生育過的，反丟了自家骨血，去 跟別人不成？從古來只有守寡的妻妾，哪有守寡的梅香？我們三個之中只有碧蓮去 得。相公若有差池，尋一份人家，打發她去，我們兩個生是馬家人，死是馬家鬼， 沒有第二句說話。相公只管放心。「麟如又點點頭道：」一發說得好，不枉我數年 寵愛。「羅氏莫氏說話之時，碧蓮立在旁邊，只管嘖嘖稱羨。及至說完，也該輪著 她應付幾句，她竟低頭屏氣，寂然無聲。麟如道：」碧蓮為什麼不講，想是果然要 嫁麼？「碧蓮閉著口再不則聲。羅氏道：」你是沒有關係的，要去就說去，難道好 強你守節不成？「碧蓮不得已，才回覆道：」我的話不消自己答應，方才大娘，二 娘都替我說過了，做婢妾的人比結髮夫妻不同，只有守寡的妻妾，沒有守寡的梅香， 若是孤兒沒人照管，要我撫養他成人，替相公延一條血脈，我自然不該去；如今大 娘也要守他，二娘也要守他，他的母親多不過，哪稀罕我這個養娘？若是相公百年 以後沒人替你守節，或者要我做個看家狗，逢時遇節燒一份紙錢與你，我也不該去 ；如今大娘也要守寡，二娘也要守寡，馬家有什麼大風水，一時就出得三個節婦？ 如今但憑二位主母，要留我在家服事，我也不想出門；若還愁吃飯的多，要打發我 去，我也不敢賴在家中。

總來做丫鬟的人，沒有什麼關係，失節也無損於己，守節也無益於人，只好聽 其自然罷了。「麟如聽見這些話，雖然說她老實，卻也怪她無情。心上酌量道：」 這三個之中，第一個不把穩的是碧蓮，第一個把穩的是羅氏，莫氏還在穩不穩之間。 碧蓮是個使婢，況且年紀幼小，我活在這邊，她就老了面皮，說出這等無恥的話； 我死之後，還記得什麼恩情？羅氏的年紀長似她們兩個，況且又是正妻，豈有不守 之理？莫氏既生了兒子，要嫁也未必就嫁，畢竟要等兒子離了乳哺，交與大娘方才 去得。

做小的在家守寡，那做大的要嫁也不好嫁得，等得兒子長大，妾要嫁人時節， 她的年紀也大了，顏色也衰了，就沒有必守之心，也成了必守之勢，將來代莫氏撫 孤者，不消說是此人。就是勉莫氏守節者，也未必不是此人。「吩咐過了，只等斷 氣。

誰想淹淹纏纏，只不見死，空了幾時不吃藥，那病反痊可起來，再將養幾時， 公然好了。從此以後與羅氏、莫氏恩愛更甚於初；碧蓮只因幾句本色話，說冷了家 主的心，終日在面前走來走去，眼睛也沒得相她。莫說閒空時節不來耕治荒田。連 那農忙之際，也不見來播種了。

卻說麟如當初自垂髫之年，就入了學，人都以神童目之，道是兩榜中人物。怎 奈他自恃聰明，不肯專心舉業，不但詩詞歌賦件件俱能，就是琴棋書畫的技藝，星 相醫卜的術數，沒有一般不會。別的還博而不精，只有歧黃一道，極肯專心致志。

古語云：秀才行醫，如菜作齏。

麟如是個絕頂聰明的人，又兼各樣方書無所不閱，自然觸類旁通，見一知十。 凡是鄰里鄉黨之中有疑難的病症，醫生醫不好的，請他診一診脈，定一個方，不消 一兩貼藥就醫好了。

只因他精於醫理，弄得自己應接不暇，那些求方問病的，不是朋友，就是親戚， 醫好了病，又沒有謝儀，終日賠工夫看病，賠紙筆寫方，把自家的舉業反荒疏了。

一日宗師歲試，不考難經脈決，出的題目依舊是四書本經，麟如寫慣了藥方， 筆下帶些黃連、苦參之氣，宗師看了，不覺瞑眩起來，竟把他放在末等。麟如前程 考壞，不好見人，心上思量道：「我一向在家被人纏擾不過，不如乘此失意之時， 離了家鄉，竟往別處行道，古人云：」得志則為良相，不得志則為良醫。『有我這 雙國手，何愁不以青囊致富？「算計定了，吩咐羅氏、莫氏說：」我要往遠處行醫， 你們在家苦守，我立定腳跟，就來接你們同去。「羅氏、莫氏道：」這也是個算計。 「就與他收拾行李。麟如只得一個老僕，留在家中給薪水，自己約一個朋友同行。 那朋友姓萬，字子淵，與麟如自小結契，年事相仿，面貌也大同小異，一向從麟如 學醫道的。二人離了建昌，搭江船順流而下，到了揚州，說此處是冠蓋往來之地， 客商聚集之所，借一傳百，易於出名，就在瓊花觀前租間店面，掛了」儒醫馬麟如 「的招牌。不多幾時，就有知府請他看病，知府患的內傷，滿城的人都認做外感， 換一個醫生，發表一次，把知府的元氣消磨殆盡，竟有旦夕之危。麟如走到，只用 一貼清理的藥，以後就補元氣，不上數帖，知府病勢退完，依舊升堂理事，道他有 活命之功，十分優待，逢人便說揚州城裡只得一個醫生，其餘都是劊子手。麟如之 名，由此大著。

未及三月，知府升了陝西副使，定要強麟如同去。麟如受他知遇之恩，不好推 卻，只是揚州生意正好，捨不得丟，就與子淵商議道：「我便隨他去，你還在此守 著窠巢，做個退步。

我兩個面貌相同，到此不久，地方之人，還不十分相識，但有來付藥的，你竟 冒我名字應付他，料想他們認不出。我此去離家漸遠，音信難通，你不時替我寄信 回去，安慰家人。「吩咐完了，就寫一封家書，將揚州所得之物，盡皆留下，教子 淵覓便寄回，自己竟隨主人去了。

子淵與麟如別後，遇著一個葛布客人，是自家鄉裡，就將麟如所留銀、信交付 與他，自己也寫一封家書，托他一同寄去。

終日坐在店中，兜攬生意，那些求醫問病的，只聞其名，不察其人，來的都叫 馬先生、馬相公。況且他用的藥與麟如原差不多，地方上人見醫得病好，一發不疑。 只是鄰舍人家還曉得有些假借。子淵再住幾時，人頭漸熟，就換個地方，搬到小東 門外，連鄰居都認不出了。只有幾個知事的在背後猜疑道：「聞得馬麟如是前任太 爺帶去了，為什麼還在這邊？」那鄰居聽見，就述這句話來轉問子淵。子淵恐怕露 出馬腳，想句巧話對他道：「這句話也不為無因，他原要強我同去，我因離不得這 邊，轉薦一個捨親叫做萬子淵，隨他去了，所以人都誤傳是我。」鄰舍聽了這句話， 也就信以為實。

過上半年，子淵因看病染了時氣，自己大病起來。自古道：「盧醫不自醫。」 千方百劑，再救不好，不上幾時，做了異鄉之鬼。身邊沒有親人，以前積聚的東西， 盡為雇工人與地方所得，同到江都縣遞一張報呈，知縣批著地方收殮。地方就買一 口棺木，將屍首盛了，抬去丟在新城腳下，上面刻一行字道：江西醫士馬麟如之柩。

待他親人好來識認。

卻說子淵在日，只托葛布客人寄得那封家信，只說信中之物儘夠安家，再過一 年半載寄信未遲。誰想葛布客人因貪小利，竟將所寄之銀買做貨物，往浙江發賣， 指望翻個觔斗，趁些利錢，依舊將原本替他寄回。不想到浙江賣了貨物，回至鄔鎮 地方，遇著大伙強盜，身邊銀兩盡為所劫。正愁這主信、銀不能著落，誰想回到揚 州，見說馬醫生已死，就知道是萬子淵了。

原主已沒，無所稽查，這宗銀子落得送與強盜，連空信都棄之水中，竟往別處 營生去了。

卻說羅氏、莫氏見丈夫去後，音信杳然，聞得人說在揚州行道，就著老僕往揚 州訪問，老僕行至揚州，問到原舊寓處，方才得知死信。老僕道：「我家相公原與 萬官人同來，相公既死，他就該趕回報信，為什麼不見回來，如今到哪裡去了？」

鄰舍道：「那姓萬的是他薦與前任太爺，帶往陝西去了。姓萬的去在前，他死 在後，相隔數千里，哪裡曉得他死，趕回來替你報信？」老僕聽到此處，自然信以 為真。尋到新城腳下，撫了棺木，痛哭一常身邊並無盤費，不能裝載還家，只得趕 回報訃。

羅氏、莫氏與碧蓮三人聞失所天，哀慟幾死，換了孝服，設了靈位，一連哭了 三日，聞者無不傷心。到四、五日上，羅氏、莫氏痛哭如前，只有碧蓮一人雖有悲 淒之色，不作酸楚之聲，勸羅氏、莫氏道：「死者不可復生，徒哭無益，大娘、二 娘還該保重身子，替相公料理後事，不要哭壞了人。」羅氏、莫氏道：「你是有路 去的，可以不哭，我們一生一世的事止於此了，即欲不哭，其可得乎？」碧蓮一片 好心，反討一場沒趣。

只見羅氏、莫氏哭到數日之後，不消勸得，也就住了。

起先碧蓮所說料理後事的話，第一要催她設處盤費，好替家主裝喪；第二要勸 她想條生計，好替丈夫守節。只因一句「有去路」的話截住謀臣之口，以後再不敢 開言。還只道她止哀定哭之後，自然商議及此，誰想過了一月有餘，絕不提起「裝 喪」二字。碧蓮忍耐不過，只得問道：「相公的骸骨拋在異鄉，不知大娘、二娘幾 時差人去裝載？」羅氏道：「這句好聽的話我家主婆怕不會說，要你做通房的開口？ 千里裝喪，須得數十金盤費，如今空拳白手，哪裡借辦得來？只好等有順便人去， 托他焚化了稍帶回來，埋在空處做個記念罷了。孤兒寡婦之家，哪裡做得爭氣之事？」 莫氏道：「依我的主意，也不要去裝，也不要去化，且留他停在那邊，待孩子大了 再做主意。」碧蓮平日看見她兩個都有私房銀子藏在身邊，指望各人拿出些來，湊 作舟車之費，誰想都不肯破慳，說出這等忍心害理的話，碧蓮心上好生不平。欲待 把大義至情責備她幾句，又怕激了二人之怒，要串通一路逼她出門，以後的過失就 沒人規諫。

只得用個以身先人之法去感動她，就對二人道：「碧蓮昨日與老蒼頭商議過了， 扶櫬之事，若要獨僱船只，所費便多；倘若搭了便船，順帶回來，也不過費得十金 之數。碧蓮閒空時節替人做些針指，今日半分，明日三厘，如今湊集起來，只怕也 有一半，不知大娘、二娘身邊可湊得那一半出？萬一湊不出來，我還有幾件青衣， 總則守孝的人，三年穿著不得，不如拿去賣了，湊做這樁大事，也不枉相公收我一 常說便是這等說，也還不敢自專，但憑大娘、二娘的主意，」羅氏、莫氏被她這幾 句話說得滿面通紅，那些私房銀子，原要藏在身邊，帶到別人家去幫貼後夫的，如 今見她說得詞嚴義正，不敢回個沒有，只得齊聲應道：「有是有幾兩，只因不夠， 所以不敢行事。如今既有你一半做主，其餘五兩自然是我們湊出來了，還有什麼說 得？」碧蓮就在身邊摸出一包銀子，對二人當面解開，稱來還不上五兩，若論塊數， 竟有上千。羅氏、莫氏見她欣然取出，知道不是虛言，只得也去關了房門，開開箱 籠，就如做賊一般，解開荷包，拈出幾塊，依舊藏了。每人稱出二兩幾錢，與碧蓮 的湊成十兩之數，一齊交與老僕。老僕竟往揚州，不上一月，喪已裝回，尋一塊無 礙之地，將來葬了。

卻說羅氏起先的主意，原要先嫁碧蓮，次嫁莫氏，將她兩人的身價，都湊作自 己的妝奩，或是坐產招夫，或是挾資往嫁的。誰想碧蓮首倡大義，今日所行之事， 與當初永訣之言不但迥然不同，亦且判然相反，心上竟有些怕她起來。遣嫁的話， 幾次來在口頭，只是不敢說出。看見莫氏的光景，還是欺負得的，要先打發她出門， 好等碧蓮看樣。又多了身邊一個兒子，若教她帶去，怕人說有嫡母在家，為何教兒 子去隨繼父？若把他留在家中，又怕自己被他纏住，後來出不得門，立在兩難之地， 這是羅氏的隱情了。

莫氏胸中又有一番苦處，一來見小似她的當嫁不肯嫁，大似她的要嫁不好嫁， 把自己夾在中間，動彈不得；二來懊恨生出來的孽障，大又不大，小又不小若還有 幾歲年紀，當得家僮使喚，娶的人家還肯承受；如今不但無用，反要磨人，哪個肯 惹別人身上的虱，到自己身上去搔？索性是三朝半月的，或者帶到財主人家，拚出 得幾兩銀子，雇個乳娘撫養，待大了送他歸宗；如今日夜釘在身邊，啼啼哭哭，哪 個娶親的人不圖安逸，肯容個芒刺在枕席之間？這都是莫氏心頭說不出的苦楚，與 羅氏一樣病源，兩般症候，每到慾火難禁之處，就以哭夫為名，悲悲切切，自訴其 苦。

只有碧蓮一人，眼無淚跡，眉少愁痕，倒比家主未死之先，更覺得安閒少累。 羅氏、莫氏見她安心守寡，不想出門，起先畏懼她，後來怨恨她，再過幾時，兩個 不約而同都來磨滅她。

茶冷了些，就說燒不滾；飯硬了些，就說煮不熟，無中生有，是裡尋非，要和 她吵鬧。碧蓮只是逆來順受，再不與她認真。

且說莫氏既有怨恨兒子之心，少不得要見於詞色，每到他啼哭之時，不是咒， 就是打，寒不與衣，饑不與食，忽將掌上之珠，變作眼中之刺。羅氏心上也恨這個 小冤家掣他的肘，起先還怕莫氏護短，怒之於中不能形之於外，如今見他生母如此， 正合著古語二句：自家骨肉尚如此，何況區區陌路人。

那孩子見母親打罵，自然啼啼哭哭，去投奔大娘，誰想躲了雷霆，撞著霹靂， 不見菩薩低眉，反惹金剛怒目，甫離襁褓的赤子，怎經得兩處折磨，不見長養，反 加消縮。碧蓮口中不說，心上思量道：「二人將不利於孺子，為程嬰、杵臼者，非 我而誰？」每見孩子啼哭，就把他摟在懷中，百般哄誘，又買些果子，放在床頭， 晚間騙他同睡。那孩子只要疼熱，哪管親晚，睡過一兩夜，就要送還莫氏，他也不 肯去了。莫氏巴不得遣開冤孽，才好脫身，哪裡還來索其故物。

羅氏對莫氏道：「你的年紀尚小，料想守不到頭，起先孩子離娘不得，我不好 勸你出門；如今既有碧蓮撫養，你不如早些出門，省得辜負青年。」莫氏道：「若 論正理，本該在家守節，只是家中田地稀少，沒有出息，養不活許多閒人，既蒙大 娘吩咐，我也只得去了。只是我的孽障，怎好遺累別人？他雖然跟住碧蓮，只怕碧 蓮未必情願，萬一走到人家，過上幾日，又把孩子送來，未免惹人憎惡，求大娘與 她說個明白。她若肯認真撫養，我就把孩子交付與她，只當是她親生親養，長大之 時就不來認我做娘，我也不怪；若還只顧眼前，不管後日，歡喜之時領在身邊，厭 煩之時送來還我，這就成不得了。」碧蓮立在旁邊，聽了這些說話，就不等羅氏開 口，欣然應道：「二娘不須多慮，碧蓮雖是個丫鬟，也略有些見識，為什麼馬家的 骨血，肯拿去送與別人？莫說我不送來還你，就是你來取討，我也決不交付。你要 去只管去，碧蓮在生一日，撫養一日，就是碧蓮死了，還有大娘在這邊，為什麼定 要累你？」羅氏聽她起先的話，甚是歡喜，道她如今既肯擔當，明日嫁她之時，若 把兒子與她帶去，料也決不推辭，及至見她臨了一句，牽扯到自己身上，未免有些 害怕起來。又思量道：「只有你這個呆人，肯替別人挑擔，我是個伶俐的人，怎肯 做從井救人之事？不如趁她高興之時，把幾句硬話激她，再把幾句軟話求她，索性 把我的事也與她說個明白。她若乘興許了，就是後面翻悔，我也有話問她，省得一 番事業作兩番做。」就對她道：「碧蓮，這樁事你也要斟酌，孩子不是容易領的， 好漢不是容易做的，後面的日子長似前邊，倘若孩子磨起人來，日不肯睡，夜不肯 眠，身上溺尿，被中撒屎，弄教你哭不得，笑不得，那時節不要懊悔。你是出慣心 力的人，或者受得這個累起，我一向是愛清閒、貪自在的，寧可一世沒有兒子，再 不敢討這苦吃。你如今情願不情願，後面懊侮不懊悔，都趁此時說個明白，省得你 惹下事來，到後面貽害於我。」碧蓮笑一笑道：「大娘，莫非因我拖了那個尾聲， 故此生出這些遠慮麼？方纔那句話，是見二娘疑慮不過，說來安慰她的，如何認做 真話？況且我原說碧蓮死了，方才遺累大娘。碧蓮肯替家主撫孤，也是個女中義士， 天地有知，死者有靈，料想碧蓮決不會死。碧蓮不死，大娘只管受清閒、享自在， 決不教你吃苦。我也曉得孩子難領，好漢難做，後來日子細長，只因看不過孩子受 苦，忍不得家主絕嗣，所以情願做個呆人，自己討這苦吃。如今一言既出，駟馬難 追，保得沒有後言，大娘不消多慮。」羅氏道：「這等說來，果然是個女中義士了。 莫說別人，連我也學你不得。既然如此，我還有一句話，也要替你說過，二娘去後， 少不得也要尋份人家打發你，到那時節，你須要把孩子帶去，不可說在家一日，撫 養一日，跨出門檻，就不干你的事，又依舊累起我來。」碧蓮道：「大娘在家，也 要個丫鬟服事，為什麼都要打發出去？難道一份人家，是大娘一個做得來的？」羅 氏見她問到此處，不好糊塗答應，就厚著臉皮道：「老實對你講，莫說她去之後你 住不牢，就是你去之後，連我也立不定了。」碧蓮聽了這句話，不覺目睜口呆，定 了半晌，方才問道：「這等說來，大娘也是要去的了？請問這句說話真不真，這個 意思決不決？也求大娘說個明白，等碧蓮好做主意。」羅氏高聲應道：「有什麼不 真？

有什麼不決？你道馬家有多少田產，有幾個親人，難道靠著這個尺把長的孩子， 教我呷西風、吸露水替他守節不成？「碧蓮點點頭道：」說得是，果然沒有靠傍， 沒有出息，從來的節婦都出在富貴人家，績麻拈草的人如何守得寡住？這等大娘也 請去，二娘也請去，待碧蓮住在這邊，替馬氏一門做個看家狗罷。「

羅氏與莫氏一齊問道：「我們若有了人家，這房戶裡的東西，少不得都要帶去， 你一個住在家中，把什麼東西養生？教何人與你做伴？」碧蓮道：「不妨，我與大 娘、二娘不同，平日不曾受用得慣，每日只消半升米、二斤柴就過得去了。那六七 十歲的老蒼頭，沒有什麼用處，料理大娘、二娘不要，也叫他住在家中，盡可以看 門守戶。若是年紀少壯的，還怕男女同居，有人議論，他是半截下土的人，料想不 生物議。等得他天年將盡，孩子又好做伴了，這都是一切小事，不消得二位主母費 心，各請自便就是。」羅氏、莫氏道：「你這句話若果然出於真心，就是我們的恩 人了，請上受我們一拜。」碧蓮道：「主母婢妾，份若君臣，豈有此理？」羅氏、 莫氏道：「你若肯受拜，才見得是真心，好待我們去尋頭路；不然，還是譏諷我們 的話，依舊作不得準。」碧蓮道：「這等恕婢子無狀了。」就把孩子抱在懷中，朝 外而立，羅氏、莫氏深深拜了四拜。碧蓮的身子，就像泥塑木雕的一般，挺然直受， 連「萬福」也不叫一聲。羅氏、莫氏得了這個替死之人，就如罪囚釋了枷鎖，肩夫 丟了重擔，哪裡松桑得過？連夜叫媒婆尋了人家，席捲房中之物，重做新人去了。

碧蓮攬些女工針指不住地做，除三口吃用之外，每日還有羨余，時常買些紙錢， 到墳前燒化，便宜了個冒名替死的萬子淵，鶻鶻突突在陰間受享，這些都是後話。

卻說馬麟如自從隨了主人，往陝西赴任，途中朝夕盤桓，比初時更加親密。主 人見他氣度春容，出言彬雅，全不像個術土，閒中問他道：「看兄光景，大有儒者 氣象，當初一定習過舉業的，為什麼就逃之方外，隱於壺中？」麟如對著知己，不 好隱瞞，就把自家的來歷說了一遍。主人道：「這等說來，兄的天分一定是高的了。 如今尚在青年，怎麼就隳了功名之志？

待學生到任之後，備些燈火之資，尋塊養靜之地，兄還去讀起書來。遇著考期， 出來應試，有學生在那邊，不怕地方攻冒籍。

倘若秋闈高捷，春榜聯登，也不枉與學生相處一番。以醫國之手，調元燮化， 所活之人必多，強如以刀圭濟世，吾兄不可不勉。「麟如受了這番獎勵，不覺死灰 復燃，就立起身來，長揖而謝，主人蒞任之後，果然依了前言，差人往蕭寺之中討 一間靜室，把麟如送去攻書，適館授餐，不減緇衣之好，未及半載，就扶持入學。

科闈將近，又薦他一名遺才。麟如恐負知己，到場中繹想抽思，恨不得把心肝 一齊嘔出。三場得意，掛出榜來，巍然中了，少不得公車之費，依舊出在主人身上。 麟如經過揚州，教人去訪萬子淵，請到舟中相會。地方回道：「是前任太爺請去了。」 麟如才記起當初冒名的話，只得吩咐家人，倒把自家的名字去訪問別人。那地方鄰 捨道：「人已死過多時，骨殖都裝回去了，還到這邊來問？」麟如雖然大驚，還只 道是他自己的親人來收拾回去，哪裡曉得其中就裡？及至回到故鄉，著家人先去通 報，教家中喚吹手轎夫來迎接回去。那家人是中後新收的，老僕與碧蓮都不認得， 聽了這些話，把他啐了幾聲道：「人家都不認得，往內室裡亂走，豈不聞『疾風暴 雨，不入寡婦之門』？我家並沒有人讀書，別家中舉幹得我家屁事？還不快走！」 家人趕至舟中，把前話直言告稟，麟如大詫。只說妻子無銀使用，將房屋賣與別家， 新人不識舊主，故此這般回復，只得自己步行而去，問其就裡。誰想跨進大門，把 老僕嚇了一跳，掉轉身子往內飛跑，對著碧蓮大喊道：「不好了，相公的陰魂出現 了！」碧蓮正要問他緣故，不想麟如已立在面前，碧蓮嚇得魂不附體，縮了幾步， 立住問道：「相公，你有什麼事放心不下，今日回來見我？莫非記掛兒子麼？我好 好替你撫養在此，不曾把與她們帶去。」麟如定著眼睛把碧蓮相一會，又把老僕相 一會，方才問道：「你們莫非聽了訛言，說我死在外面了麼？我好好一個人，如今 中了回來，你們不見歡喜，反是這等大驚小怪，說鬼道神，這是什麼緣故？」只見 老僕躲在屏風背後，伸出半截頭來答應道：「相公，你在揚州行醫害病身死，地方 報官買棺材收殮了，丟在新城腳下，是我裝你回來殯葬的，怎麼還說不曾死？如今 大娘、二娘雖嫁，還有蓮姐在家，替你撫孤守節，你也放得下了，為什麼育天白日 走回來嚇人？

    我們嚇嚇也罷了，小官是你親生的，他如今睡在裡邊，千萬不要等他看見。嚇
殺了他，不干我們的事。「說完連半截頭也縮進去了。

    麟如聽到此處，方才大悟道：「是了，是了，原來是萬子淵的緣故。」就對碧
蓮道：「你們不要怕，走近身來聽我講。」

碧蓮也不向前，也不退後，立在原處應道：「相公有什麼末了之言，講來就是。 陰陽之隔，不好近身。碧蓮還要留個吉祥身子，替你撫孤，不要怪我疑忌。」麟如 立在中堂，就說自己隨某官赴任。

教子淵冒名行醫，子淵不幸身死，想是地方不知真偽，把他誤認了我，訛以傳 訛，致使你們裝載回來，這也是理之所有的事；後來主人勸我棄了醫業，依舊讀書 赴考，如今中了鄉科，進京會試，順便回來，安家祭祖，備細說了一遍。又道： 「如今說明白了，你們再不要疑心，快走過來相見。」碧蓮此時滿肚子驚疑都變為 狂喜，慌忙走下階來，叩頭稱賀。老僕九分信了，還有一分疑慮，走到街簷底下， 離麟如一丈多路，嗑了幾個頭，起來立在旁邊，察其動靜。

麟如左顧右盼，不見羅氏、莫氏，就問碧蓮道：「他方才說大娘、二娘嫁了， 這句話是真的麼？」碧蓮低著頭，不敢答應。

麟如又問老僕，老僕道：「若還不真，老奴怎麼敢講？」

麟如道：「她為什麼不察虛實，就嫁起人來？」老僕道：「只因信以為實，所 以要想嫁人；若曉得是虛，她自然不嫁了。」

麟如道：「她兩個之中，還是哪一個要嫁起？」老僕道：「論出門的日子，雖 是二娘先去幾日；若論要嫁的心腸，只怕也難分先後。一聞凶信之時，各人都有此 意了。」麟如道：「她肚裡的事，你怎麼曉得？」老僕道：「我回來報信的時節， 見她不肯出銀子裝喪，就曉得各懷去意了。」麟如道：「她既捨不得銀子，這棺材 是怎麼樣回來的？」老僕道：「說起來話長，請相公坐了，容老奴細稟。」碧蓮扯 一把交椅，等麟如坐了，自己到裡面去看孩子。老僕就把碧蓮倡儀扶柩，羅氏不肯， 要托人燒化；莫氏又教丟在那邊，待孩子大了再處；虧得碧蓮捐出五兩銀子，才引 得那一半出來；自己帶了這些盤纏，往揚州扶棺歸葬的話說了一段，留住下半段不 講，待他問了才說。麟如道：「我不信碧蓮這個丫頭就有恁般好處。」老僕道： 「她的好處還多，只是老奴力衰氣喘，一時說他不荊相公也不消問得，只看她此時 還在家中，就曉得好不好了。」麟如道：「也說得是。但不知她為什麼緣故，肯把 別人的兒子留下來撫養？我又不曾有什麼好處到她，她為何肯替我守節？你把那兩 個淫婦要出門的光景，與這個節婦不肯出門的光景，備細說來我聽。」老僕又把羅 氏、莫氏一心要嫁，只因孩子纏住了身，不好去得，把孩子朝打一頓，暮咒一頓， 磨得骨瘦如柴；碧蓮看不過，把他領在身邊，抱養熟了；後來羅氏要嫁莫氏，莫氏 又怕送兒子還她，教羅氏與碧蓮斷過，碧蓮力任不辭；羅氏見她肯挑重擔，情願把 守節之事讓她，各人嗑她四個頭，歡歡喜喜出門去了的話，有頭有腦說了一遍。

麟如聽到實處，不覺兩淚交流。正在感激之時，只見碧蓮抱了孩子，走到身邊 道：「相公，看看你的兒子，如今這樣大了。」麟如張開兩手，把碧蓮與孩子一齊 摟住，放聲大哭，碧蓮也陪他哭了一場，方才敘話。麟如道：「你如今不是通房， 竟是我的妻子了；不是妻子，竟是我的恩人了。我的門風被那兩個淫婦壞盡，若不 虧你替我爭氣，我今日回來竟是喪家狗了。」又接過孩子，抱在懷中道：「我兒， 你若不是這個親娘，被淫婦磨作磋粉了，怎麼捱得到如今，見你親爺的面？快和爹 爹齊拜謝恩人。」說完，跪倒就拜，碧蓮扯不住，只得跪在下面同拜。

麟如當晚重修花燭，再整洞房，自己對天發誓，從今以後與碧蓮做結髮夫妻， 永不重婚再娶。這一夜枕席之歡自然加意，不比從前草草。竣事之後，摟著碧蓮問 道：「我當初大病之時，曾與你們永訣，你彼時原說要嫁的，怎麼如今倒守起節來？ 你既肯守節，也該早對我講，待我把些情意到你，此時也還過意得去。為什麼無事 之際倒將假話騙人，有事之時卻把真情為我？還虧得我活在這邊，萬一當真死了， 你這段苦情教誰人憐你？」說罷，又淚下起來。碧蓮道：「虧你是個讀書人，話中 的意思都詳不出。我當初的言語，是見她們輕薄我，我氣不過，說來譏誚她們的， 怎麼當做真話？她們一個說結髮夫妻與婢妾不同，一個說只有守寡的妻妾，沒有守 寡的梅香，分明見得她們是節婦我是隨波逐浪的人了；分明見得節婦只許她們做， 不容我手下人僭位的了。我若也與她們一樣，把牙齒咬斷鐵釘，莫說她們不信，連 你也說是虛言。我沒奈何只得把幾句綿裡藏針的話，一來譏諷她們，二來暗藏自己 的心事，要你把我做個防凶備吉之人。我原說若還孤兒沒人照管，要我撫養成人， 我自然不去；如今生他的也嫁了，撫他的也嫁了，當初母親多不過，如今半個也沒 有，我如何不替你撫養？我又說你百年以後，若還沒人守節，要我燒錢化紙，我自 然不去；如今做大的也嫁了，做小的也嫁了，當初你家風水好，未死之先一連就出 兩個節婦，後來風水壞了，才聽得一個死信，把兩個節婦，一齊遣出大門，弄得有 墓無人掃，有屋無人住，我如何不替你看家？

這都是你家門不幸，使妻妾之言不驗，把梅香的言語倒反驗了。

如今雖有守寡的梅香，不見守寡的妻妾，到底是樁反事，不可謂之吉祥。還勸 你贖她們轉來，同享富貴。待你百年以後，使大家踐了前言，方才是個正理。「麟 如慚愧之極，並不回言。

在家綢繆數日，就上公車，春闈得意，中在三甲頭，選了行人司。未及半載繼 詔還鄉，府縣官員都出郭迎接，錦衣繡裳，前呼後擁，一郡之中，老幼男婦，人人 爭看。羅氏、莫氏見前夫如此榮耀。悔恨欲死，都央馬族之人勸麟如取贖。那後夫 也怕麟如的勢焰，情願不取原聘，白白送還。馬族之人，恐觸麟如之怒，不好突然 說起，要待舉賀之時，席間緩緩談及。誰想麟如預知其意，才坐了席，就點一本朱 買臣的戲文，演到覆水難收一出，喝采道：「這才是個男子！」眾人都說事不諧矣， 大家絕口不提，次日回復兩家。

羅氏的後夫放心不下，又要別遣羅氏，以絕禍根，終日把言語傷觸她，好待她 存站不祝常面斥道：「你當初要嫁的心也太急了些，不管死信真不真，收拾包裹竟 走，難道你的枕頭邊一日也少不得男子的？待結髮之情尚且如此，我和你半路相逢， 哪裡有什麼情意？男子志在四方，誰人沒有個離家的日子，我明日出門，萬一傳個 死信回來，只怕我家的東西又要捲到別人家去了。與其死後做了賠錢貨，不如生前 活離，還不折本。」

羅氏終日被他凌辱不過，只得自縊而死。

莫氏嫁的是個破落戶，終日熬饑受凍，苦不可言，幾番要尋死，又癡心妄想道 ：「丈夫雖然恨我，此時不肯取贖，兒子到底是我生的，焉知他大來不勸父親贖我？」 所以熬著辛苦，耐著饑寒，要等他大來。及至兒子長大，聽說生母從前之事，憤恨 不了，終日裘馬翩翩，在莫氏門前走來走去，頭也不抬一抬。莫氏一日候他經過， 走出門來，一把扯住道：「我兒，你嫡嫡親親的娘在這裡，為何不來認一認？」兒 子道：「我只有一個母親，現在家中，哪裡還有第二個？」莫氏道：「我是生你的， 那是領你的。你不信，只去問人就是。」兒子道：「這等，待我回去問父親，他若 認你為妻，我就來認你為母；倘若父親不認，我也不好來冒認別人。」莫氏再要和 他細說，怎奈他扯脫袖子，頭也不回，飄然去了。從此以後，寧可迂道而行，再不 從她門首經過。

莫氏以前雖不能夠與他近前說話，還時常在門縫之中張張他的面貌，自從這番 搶白之後，連面也不得見了，終日捶胸頓足，搶地呼天，怨恨而死。

碧蓮向不生育，忽到三十之外，連舉二子，與莫氏所生，共成三鳳。後來麟如 物故，碧蓮二子尚小，教誨扶持，俱賴長兄之力。長兄即莫氏所生，碧蓮當初撫養 孤兒，後來亦得孤兒之報。可見做好事的原不折本，這叫做皇天不負苦心人也。

「評」

碧蓮守節，雖是梅香的奇事，尤可敬者，是在丈夫面前以淫污自處，而以貞潔 讓人。羅、莫再醮，也是婦人的常事，最可恨者，是在丈夫面前以貞潔自處，而以 淫污料人。跡此推之，但凡無事之時嘵嘵然自號於人曰我忠臣、孝子、義夫、節婦 其人者，皆有事之時之亂臣、賊子、姦夫、淫婦之流也。