巧聯珠

友誼似乎不便。況相如近頗深悔！其獲罪於老先生，一則不知；二則為奸人所賣 。相如曾細細與晚生言過，還求老先生仍其舊好，則晚生輩皆沐老先生之恩矣！ 」方公道：「賢兄所說，足見友誼。然無論聞兄知與不知，為奸人所賣，總是他 既娶了令妹，學生只此一女，不忍使之作妾。」聞生見方公聲口，料是不妥，便 道：「既然如此，老先生萬萬不可出疏，容晚生與相如細商復命。」就作別起身 。

　　方公進來與小姐說：「前日那個真胡朋又來了。他說一向游學在外，所以被 胡同冒名，如今仍在胡敬庵處。聞家畜生，如此一番，你再無歸他之理。我要出 疏，將此事直陳與皇上，將你另議婚姻，仍復與胡郎。」小姐沉吟一會，說道： 「孩兒聞得婦人從一而終。孩兒雖不曾與聞郎成親，然已過門數月，若再另議， 恐與婦道不便。」方公道：「好沒志氣！難道你甘心去作妾？」小姐道：「作妾 雖是不甘，然胡家姑娘願做妹子，說我事不成，他誓不獨歸聞郎。況爹爹主持世 教，為朝廷大臣，倫紀所關，豈可孟浪？」方公道：「你雖在他家，又不曾受他 之聘，他另娶胡氏，是彼背盟，非我們之過。況又參了我，豈有再歸之理！」小 姐不敢再辯，歸到房中，就來見胡小姐，備說此事。胡小姐大驚，道：「我爹爹 何曾有侄兒叫做胡朋，莫非又是假冒的？」方小姐道：「爹爹說正是此人。」胡 小姐道：「又來奇了。他說我是他妹子，我何曾有此哥哥！等他來時，讓我叫鄔 媽去問他。」

　　隔了一時，只見外面說：「胡相公又來了。」方公連忙出來相見，小姐就叫 鄔媽去瞧。方公相見坐下，便向聞生道：「兄去問過聞生麼？」聞生道：「別過 老先生，即去見敝友。敝友自知罪，老先生盛怒之下，也不敢復有門牆之想，情 願讓與晚生。但晚生亦有一種苦情：老先生高誼斷不敢辭，只是晚生亦有不得已 處。亦曾聘過一女，雖未成親，而斷不能，卻不識老先生何以教之？」方公道： 「兄又聘過何人？」聞生道：「向在患難之時，當面議定者。」方公沉吟一會， 道：「二女同居，娥皇、女英之事，古人亦有。因聞兄如此欺學生，所以老夫翻 然不願。賢兄今日先肯說明，足見賢兄之忠厚了。學生通通之性，老而愈堅，願 與監兄兩存，老夫卻也無悔。」聞生就打恭道：「老先生如此恩德，生死銘佩。 但無媒妁奈何？」方公道：「你我當面議定，何必媒妁！昔日一課一詩即是媒了 ，可見婚姻自有定數。賢兄擇一日，隨分行些禮來，寸絲為定，就到老夫敝寓畢 姻。」因留聞生小酌。

　　卻說鄔媽出來，偷瞧了一會，回二位小姐道：「並不見甚胡相公。只見大相 公在廳上與方老爺說話。」小姐大驚道：「怎麼就是他！其中必有緣故，看他如 何。」

　　聞生飲了一會，告謝起身。方公就進來與小姐說知。小姐沉吟不答，來與胡 小姐商量，胡小姐道：「既是胡朋，就是哥哥，你爹爹又許了他，正中了我們之 計了。你不必強他。」二人暗喜。

　　且說聞生回來，對胡公說了，擇日下過禮來，擇了一個吉日做親。聞生恐怕 敗露，將日子選得早些。胡公來拜方古庵，此時已做親家，彼此盡釋舊怨。要把 胡小姐接回，方小姐不肯，說道：「聞郎做親之日已近，妹妹同我去罷。」小姐 應允，出來見了胡公，彼此暗暗說明緣故。胡公道：「既然如此，你同那日回來 亦可。」因笑道：「為人太執，反受人欺瞞至此。」

　　聞生星夜就把聞公夫婦也接了進京，尋了一所大房子，一樣兩間。喜日將近 ，鄔媽、柳絲先來鋪設得十分齊整。到了那日，聞生大紅圓領、烏紗皂靴，在家 等候方公送方小姐過來。胡公也是一乘彩轎去接茜芸小姐。一路鼓樂喧天，二位 小姐一同進門，打扮得天仙一般。聞生出來，同拜花燭，方小姐居左、胡小姐居 右。方公見了大驚，連忙來問。當不得吹打得如雷一般，叫嚷也叫嚷不應。直等 拜完了花燭，聞生走到方公面前，雙膝跪下說道：「小婿之罪，擢發難數。有一 番苦衷真情，此時不敢隱諱，只得直陳。」方公一把扶起道：「你有何罪？只是 令妹何以同拜花燭？」聞生道：「前日言過，因患難之中言定，斷不能卻者。」 方公道：「豈有此理！你們是親兄妹，怎麼說患難之中定者？」聞生道：「此乃 舍表妹，而非親妹也。」方公道：「這又奇了。此位小姐非敬翁所出麼？況且令 妹已許聞兄，何以又與兄同拜花燭？」聞生又跪下道：「小婿得罪，不是胡朋， 正是聞友。」方公大驚道：「怎麼說兄就是聞友？」聞生道：「小婿彼時在山左 ，有不得已處，權稱家母舅之侄，因店主人一語道出，所以推辭以對岳丈。後來 又入都鄉試，家母舅不知小婿假名，所以堅詞以復，被胡同冒認。及至小婿托富 子周奉求，又說令嬡已許人矣。小婿不得已，在京

師與家母舅相訂。不知岳父在家，又與老父有約，令嬡已在寒舍。後來獄中晤胡 同，說令嬡另定富豪，而舍表妹之選皆岳丈之故。小婿一時不察，遂爾獲罪。前 日尊婢柳絲說知，小婿如在夢中方覺。先托富子周代陳，因見岳父盛怒之下，所 以又作胡朋，欲藉舊日之知，以釋今日之罪，今特請罪階前，唯岳父原而赦之。 」方公聽了這些話，倒大笑起來說：「原來有這些緣故！可見老夫素所愛慕者， 即兄一人。」就向富子周與胡公、聞公道：「此事顛顛倒倒，將來倒成一段佳話 矣！」聞公也來請罪，就一邊相邀上席，一邊送新人進房。

　　柳絲出來拜見二位小姐。外邊是聞公陪著方古庵、胡敬庵、富子周、沈刑部 一班官員喫酒。聞生與二位小姐同到房中飲合巹，他偷眼將方小姐一看，果然十 分美貌，與胡小姐真如姊妹二人，心中大喜。方小姐年長，當晚在方小姐房裏成 了親，郎才女貌，十分得意。

　　次日，往方家謝親。晚上，到胡小姐房中，敘離別的話。聞生又把上本請出 柳絲的緣故說了，二人大笑。聞生因笑道：「幾年干夫妻，今晚接真了。」胡小 姐微微而笑，二人上床，他兩人終日見面的，比方小姐更加親愛。到了三朝，又 擺酒請兩位岳丈並眾官員。到半席之時，又說起賈有道涂詩並胡同冒認之事，大 家大笑。

　　過了幾日，聞生對二位小姐道：「我的功名姻緣都虧了醉雅雅。」又把做琵 琶詞、雅雅說皇親之事也說了一遍，便道：「我做的琵琶詞，他彈得最精，叫他 來彈與二位夫人聽。」就差人去請，回來說道：「半月前從了一個貢生回下路去 了。」聞生歎惜道：「我甚虧他，未曾報得。」心中默然。聞生十分好待鄔媽。

　　過了幾時，又值鄉試之期，王楚蘭中了來拜，聞生出去見了。進來對方小姐 道：「有一件快事報與你知。適纔王楚蘭中了來拜，說起賈有道之事。原來當初 他騙了繆成一百兩銀子，所以設此奸計。如今繆成因親事不妥，問他追還原物， 將他告在吳縣，打了二十板子。你道暢快不暢快，可見天理不爽！」胡小姐道： 「姐姐的仇人都現報了。只有厲兵科這廝害了我，此恨未消。」聞生笑道：「他 是你的仇人，是柳絲的功臣，將功折罪罷了。」二位小姐一齊大笑。方小姐道： 「如今那個胡同怎麼樣了？」聞生道：「他被沈老師夾了兩夾棍，如今回籍去了 ，都是他讒言構舋，以至我參了令尊，費這許多周折。」三人如魚似水，十分得 意，不消說得。

　　胡公自這一番之後，無意做官，在蘇州住了。方公補了京畿道，做到工部尚 書，因不事權貴，後來就告病回來了。聞生做了幾年官，因聞公夫婦思想家鄉， 他就告病回去，同二位夫人一齊歸家。富子周也升了知府。回到家中，聞生置酒 請舊社諸子游虎丘，王楚蘭、杜伯子、方石生一同在坐。大家說起那年游虎丘遇 著方公的話，富子周道：「都是相如有病不來，所以如此成了一段風流佳話。」 大家稱羨不已。

　　過了年餘，聞生又起用進京，直作到禮部侍郎。聞公夫婦因見兒子興頭，在 京快活終身。聞生二位夫人各生一子，後來都登科甲。聞生與二位夫人、與柳絲 都齊眉到老。豈非千古的一段聯珠佳話！

　　詩曰：

　　姻緣憑月老，顛倒見風流，

　　不是求凰操，無須歎白頭。

　　有詩一首，單道聞生的好處：

　　蜀中司馬擅雕龍，漫道文君指下逢。

　　今日風流詞賦客，才名不輸舊臨邛。

　　又詩一首單道方小姐好處：

　　水面新舒並蒂花，芳姿灼灼映朱霞。

　　豈嫌當日吳宮女，何事輕身到若耶？

　　又詩一首單道胡小姐好處：

　　鳳凰元來自有群，憐才羞道卓文君。

　　湘妃江上風流才，連理嬌姿最茜芸！