豐收
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「我操他的八百代祖宗！我操他的八百代祖宗！我操他的八百代祖宗！老子……」
要不是李海三壓制他一下，王大炮簡直就想在這兵捨裡造起反來。
其他的弟兄們也都是一樣，面部都掛上了異常憤怒的表情。雖然連長和排長都來告 訴過他們了：「只等上面一有不必出發了的命令下來時，就可以放你們走出兵捨。」但 他們都仍舊還是那麼憤憤不平的。
趙得勝聽見連長說或者還有可以不出發的希望，他的心中立刻就活動了許多，他又 將那張請長假的紙條從乾糧袋裡拿出來了，他準備再求班長給他遞上去。
「班，班長！假如真的不再出發的話，我，我要求你老人家
「你又來了！你又來了！你！——你！」
趙得勝一嚇，又連忙戰戰兢兢地把那只拿紙條兒的手縮了回來。帶著可憐的，驚慌 失措的目光。朝右面的李海三望了一眼。
「不出發，小憨子！哪有那樣好的事情啊！」李海三微笑地安慰了他一句。
「忽然，在第五天的一個大清早，大約是旅司令部已經打聽到敵人都去遠的原故吧 ，傳一個立即出發的命令下來：「著全旅動員，迅速地向敵方搜索進展！」
又大約是因為怕的中敵人的「誘兵計」，所以將全旅人分做三路向敵方逼近包圍。 第一第二兩團擔任左右翼，一齊很急速地出動。第三團和旅部從中路緩緩地追上來，務 使敵人無法用計，統統地落入到這包圍裡面，殺得他媽媽的一個也不留！
一切都準備好了，出發時，太陽也已經漸漸地出了山。
在隊伍的行動中，趙得勝的心裡，他比死了爹媽還要難過。烏七八糟的，他真想就 在這隊伍裡嚎啕大哭起來。他不時瞇著眼睛瞅瞅王班長：王班長簡直像有上天堂般那樣 地快活，他的心裡更加痛苦得說不出話來了。他明白：人家誰都沒有他趙得勝的出身苦 ，人家誰都是快樂的。只有他，他的父親，他的牛，……他拋下了老娘和妻子，他跑出 來當兵的唯一目的是要替父親報仇雪恨，作個把大小的官兒回去吐氣揚眉的。現在，不 料弄了兩三年了，他還是只能夠當一個小兵。他的心裡這才完全地明白了，當兵原並不 是他的路兒啊！不但不能做官報仇，甚至於有時候會連自己的性命都保不住；他真是大 悔不該出來當兵的！所以，他越看見人家快樂和不住地叫他做小憨子時，他的心中就越 加感到痛苦。他原來並不是什麼憨子啦。
連長不准他的假，班長又叫他不要開小差，媽病著寫信來叫他回去，他的一顆七上
八下的心兒，越加弄得四分五裂了。
隊伍前進一步，趙得勝的心兒就要疼痛一回；那許多弟兄們的腳步兒，都像是踏在
他趙得勝一個人的心上。他差不多些兒要暈倒下來了。
王班長他們仍舊還是那麼快活地和弟兄們談談笑笑。
天，沒有一絲兒雲。熱度隨著太陽升高了。灰塵一陣一陣地跟著弟兄們的腳步揚起
來，黃霧般的，像翻騰著一條拉長的煙幕陣。
曠野裡漸漸地荒涼起來了，老遠老遠地還看不到一個行人的蹤跡。偶然有一兩只喪
家的貓犬，從稻田荒家裡鑽了出來，隨著便驚慌失措地向沒有人蹤的地方飛跑著。
越走越熱，太陽一步一步地象火一樣懸掛在天空，熊熊地燎燒著大地。汗從每一個
弟兄們的頭上流下來，流下來，……豆大一顆的掉在地上。
地上也熱熱地發了燙，腳心踏在上面要不趕快地提起來，就有些刺辣辣的難熬。飛
塵也越來越厚了，粘住著人們的有汗的臉膛，使你窒息得不得不張開口來舒氣。
「我操他的八百代祖宗，熱死人啊！」
背上背的簡直是一盆火。無論是軍毯、彈帶、乾糧袋、水壺——都像變成了一大堆 燒紅了的柴炭，而且越馱越重了。王大炮渾身是汗，像落湯雞似的，他的口裡不住地哇 啦哇啦地亂叫著。他罵罵天，又罵罵地，青煙一陳一陳地從他的內心裡熏出來，他恨不 得把整個水壺都吞到他的肚裡去。
老王，你還急著要出發嗎？」開心呀！」李海三朝他笑著說。王大炮便一聲不響地 跑上去將李海三的水壺也搶著喝光了。
隊伍又迅速地轉過了好幾個村莊。路上，荒涼得差不多同原始時代一樣。沒有人， 沒有任何生物。老百姓的屋子裡全空的，有好一些已經完全倒塌下來了；要不然就只有 一團烏黑的痕跡。這，大約是老百姓們在臨行的時候下著很大的決心的表示呢。沒有了 絲毫的東西懸掛在他們的心坎裡，走起路來是多麼的暢快啊！
「你看！他們寧肯這樣下決心地掃數跟著別人一同走，倒不願留在這兒長住著。這 就完全是為了那麼些個原因啊！」李海三時常很鄭重地，偷偷地指著沿路所見到的各種 情形，一樣一樣地告訴給王大炮聽。
到正午，太陽簡直燒得弟兄們無法可施了，有好些都暈倒下來。口中吐出許多雪樣 的唾沫，一直到面顏灰白，完全停歇了他們的呼吸為止。
「天哪！」
好容易才有命令下來：教停住在一個比較陰涼的小山底下吃午飯。
三
下午，天上畢竟浮起了幾片白雲，曠野不時還有微微的南風吹動，天氣好像是比較 陰涼得多多了。
弟兄們都透回了幾口問氣，重新地放開著大步，奔逐著這無止境的征程。
曠野裡簡直越走越荒涼得不成世界啊！漸漸地，連一座不大十分完整的蘆葦屋子都 看不到了。只有路畔的樹椏上，還可以見到許多用白灰寫上的驚心動魄的字句。
「操他的爹爹，說得那樣有勁啊！」
弟兄們又都自由地談笑著，有些看到那些白灰字句兒，像不相信似地罵。
「也說不定呢。」又有帶有懷疑的口吻的人。
王大炮同李海三都沉默著，好像是在冥想那字句中的味兒似的。趙得勝老是哭喪臉 地不說一句話。
隊伍又迅速地前進了十來個村灣。
遠遠地有一座小山聳立！
在前面，尖兵連的速度忽然加快起來，像是發現了目標似的。於是，後面的隊伍也
跟著急速了。
傳今兵往往來來地奔馳著，喘息不停的。光景是遇著了敵人吧，弟兄們的心頭都緊
了一下！
王大炮興高采烈地朝李海三問：
「老李！是不是遇著了敵人啦？」
老李沒有答他。
走，快，突然地，在離那小山不到一千米達距離的時候：——砰！
尖兵連中響了一槍。弟兄們的心中，立時感受著一層巨大的壓迫。特別是趙得勝， 這一下槍聲幾乎把他的靈魂都駭到半天雲中去了，他勉強地鎮靜著，定神地朝關面望了 一眼。
砰！砰砰！噠吼！……
尖兵連和第一連已經向左右配備著散開了。目標好像就是在前面那座小山上。但是 ，前面的槍聲都是那樣亂而遲緩的，並不像是遇見了敵人呀！目標，那座小山上也沒有 見有敵人的回擊。
隨即，營長又命令著第三連也跟著散開上來。
大家都懷著鬼胎呢，糊里糊塗的。散開後，卻將槍膛牢牢地握住，有的預先就把保 險機撥開了，靜聽官長們的命令下來。
「槍口朝天！」官長們象開玩笑似地叫著！
「怎麼？……」弟兄們大半都墜入到霧裡雲中了。「這是一回什麼事呀！我操他的
媽媽！」
大家又都小心地注視著前面。輕輕地將槍膛擎起，各自照命令放射著凌亂的朝天槍
。向那座小山象包圍似的，頻頻地逼近去！
砰砰！噠吼！卜卜卜！……
漸漸離小山不到二百米達了，號兵竟又莫名其妙地吹起衝鋒號來：
帝大丹，帝大丹！帝……
「殺！」
弟兄們莫名其妙地跟著減「殺！」一股勁三四連人都到了小山的底下。
山上並沒有一個敵人。
大家越弄越莫名其妙了。營長騎著一匹黑馬從後面趕了上來。白郎林手槍擎得高高 的，像督戰的神氣。
於是，弟兄們又都趕著衝到了小山的頂上。
「到底是一回什麼事呀？媽的！」大家都定神地朝小山底下一望，那下面：— —
天哪！那是一些什麼東西呢？一片狂闊的海，——人的海！都給擠在這山下的一條 谷子口裡。男的，女的，老的，小的，一大群，一大群！……有的還牽著牛，拉著羊， 有的肩著破碎不堪的行囊、鍋灶，……哭娘呼爺地在亂竄亂跑，一面舉著倉皇駭急的目 光，不住地朝小山上面打望著。
「是老百姓嗎？這樣多呀！」大家都奇怪起來。
接著又是一個衝鋒，三四連人都衝到了小山的下面。
老百姓們象翻騰著的大海中的波浪，不顧性命地向谷子的外面奔逃。孩子，婦人， 老年的，大半都給倒翻在地下，哭聲龐雜的，紛紛亂亂的，震驚了天地。
「圍上去！圍上去呀！統統給搜查一遍，這些人裡面一定還匿藏著有『匪黨』！」
營長的命令，由連長排長們復誦下來。弟兄們只得遵著將老百姓們團團圍住了。
老百姓們越發象殺豬般地號叫著。
「這是一回什麼事呀？我操他的八百代祖宗！……」王大炮的渾身象掉在冰窖裡， 他險些兒叫罵了出來。
「搜查！搜查！」
班長們都對弟兄們吩咐著。王大炮他可癡住了。李海三朝著他做著許多手勢兒他全 沒看見。
老百姓都一齊淒切地，哀告地哭嚷起來。
「這，這，老總爺！這裡面沒有什麼東西呀！」
拍！——
「解開，我操你的媽媽！」不肯解開的臉上吃了一個巴掌。
「老總爺，這，這是我的性命呀！做，做好事！」
拍！——做好事的又是一個耳光。
「哎喲！我的大姐兒呀！」
「我的媽呀！」
營長的勤務兵，在人叢中拖著兩個年輕的女人飛跑著。
「老總爺呀！牛，牛，你老人家有什麼用處呢？修，修，修修好啊……」
「放手！老豬！」
拍！砰！通！……
人家的哭聲和哀告聲，自己的巴掌聲和槍托聲，混亂地湊成了一曲淒涼悲痛的音樂 。
王大炮的眼睛瞪得有牯牛那麼大，他吩咐自己全班的弟兄們一動也不許動地站著。 他的心火一陣陣蓬勃上來了，他可從來沒有看見過這樣的場面，他跳起三四尺高地朝官 兵們大叫大罵著：
「搶！強盜，我操你們的八百代祖宗！」
李海三的心中一急：——「完了！這性急的草包！」他想用手來將王大炮的嘴巴們 住，可是被王大炮一交摔倒了！他再翻身立起來時，王大炮已經單身舉槍向連營長們撲 了過去！
「你們這些強盜！我操你們的——」
卜通！砰！——
第三排的梁排箍趕上來欄前一腳，將王大炮絆倒在地下，王大炮的一槍便打在泥土 上。
「報告營長！」梁排長一腳踏著王大炮的背心，「他，他惑亂軍心，反抗命令！」
「他叫什麼名字？」營長髮戰地叫。
「三連一班班長王志斌！」
「綁起來！」
李海三已經急得沒有主張了。他舉起槍來大聲呼叫著：
「弟兄們，老百姓們！我們都沒有活命了！我們的班長已經被——」
砰！
李副班長的右手同槍身突然地向下面垂落著，連長的小曲尺還在冒煙。
「綁起來！」
趙得勝和其他的弟兄們都亡魂失魄了，他們望望自已被綁著的兩個班長，又望望滿 山滿谷的老百姓，他們可不知道怎樣著才是路兒。
隨即，連排長們又舉起槍來，復誦著營長的命令：
「將亂民們統統驅逐到谷子的外面去。誰敢反抗命令，惑亂軍心：——格殺忽論！ 」
弟兄們都相對著瞪瞪眼，無可奈何地只得橫下心來將老百姓們亂驅亂趕。
「我家大姐兒呀！」
「牛啦！我的命啦！」
「媽呀！…… 」
婦人，老頭子和孩子們大半都不肯走動，哭鬧喧天的，賴在地下打著磨旋兒。他們 寧肯吃著老總爺的巴掌和槍托，寧肯永遠倒在這谷子裡不爬起來，他們死也不肯放棄他 們的女兒、牲畜、媽媽，……他們糾纏著老總們的腿子和牲畜的轡繩，拼死拚活地掙扎 著。……
「趙得勝！你跑去將那個老頭子的枯牛奪下來呀！」排長看見趙得勝的面前還有一
個牽牛的老頭兒在跑。
「趙得勝一嚇，他慌慌忙忙地只好硬著心腸趕上去，將那個老頭兒的牛轡繩奪下來
。那個老頭兒便卜通一聲地朝他跑了下去：
「老總爺爺呀！這一條瘦牛，放，放了我吧！……」
「牽來呀！趙得勝！」
排長還在趙得勝的後面呼叫著，趙得勝沒魂靈地輕輕地將那條牛轡繩一緊，那個老 頭兒的頭就像搗蒜似地磕將下來。
「老總爺爺啊！修修好呀！」
趙得勝急得沒有辦法了，他將槍托舉了起來，看定著那個老頭兒，準備想對他猛擊 一下！——可是，忽然，他的眼睛一黑，——兩支手角觸了電般地流垂下來，槍險些兒 掉在地下。
他的眼淚暴雨般地落著，地上跪著的那個老頭兒，連忙趁這機會牽著牛爬起來就跑 。
砰！——
「什麼事情，趙得勝？」
排長一面放著槍將那個牽牛的老頭兒打倒了，一面跑上來追問越得勝。
「報告排長，」趙得勝一急：「我，我的眼睛給中一抓沙！」
「沒用的東西，滾！越快將這條牛牽到道邊大夥兒中間去！」
接著，四面又響了好幾下槍聲，不肯放手自己的女兒、牲畜的，統統給打翻在地下 。其餘的便像潮水似地向谷子外面飛跑著：
「媽呀！…… 天啦！…… 大姐兒呀！…… 」
趙得勝牽著牛兒一面走一面回頭來望望那個躺在血泊中的老頭子，他的心房象給亂 刀砍了千百下。他再朝兩邊張望著：那逃難的老百姓，……那被綁著的班長們，…… 他的渾身就像炸了似的，靈魂兒給飛到海角天涯去了。
山谷中立時肅清得乾乾淨淨。百姓們的哭聲也離的遠了。營長才得意得像打了勝仗
似地傳下命令去：
「著第一連守住這山北的一條谷子口。二三連押解著俘虜們隨營部退駐到山南去。
」
四
左右翼不利的消息，很快地傳進了弟兄們的耳鼓裡。軍心立刻便感惶惶的不安。
「什麼事情呀！」
「大約是左右兩方都打了敗仗吧！」
「輕聲些啊！王老五。剛才傳令兵告訴我：第一團還全部給俘虜了去哩！」
「糟啦！」
在安營的時候，弟兄們都把消息兒輕聲細語地到處傳遞。好些的心房，都給聽得頻 頻地跳動。
「也俘虜了些那邊的人嗎？」
「不多，聽說只有二十幾，另外還有十來個自己的逃兵。」
「這是怎麼弄的啦！」
之後，便有第二團的一排人，押解著三四十個俘虜逃兵到這邊兒來了，營長吩咐著
都給關在那些牛羊叛兵一道。因為離旅團部都太遠了，恐怕夜晚中途出亂子。
關牛羊和叛兵的是一座破舊的廟宇，離小山約莫有五六百米達。雙方將逃兵俘虜都
交接清楚之後，太陽還正在衡山。
夜，是烏黑無光的。星星都給掩飾在黑雲裡面，……弟兄們發出了疲倦的鼾聲。
這時，在離破廟前二百米達的步哨線上，趙得勝他正持著槍兒在那裡垂頭喪氣地站 立著。他的五臟中，像不知道有一件什麼東西給人家咬去了一塊，那樣創痛的使他渾身 都感到淒惶，戰慄！……漸漸地，全部都失掉了主持！他把一切的事情，統統收集了到 他自己的印象裡面來，像翻騰著的車輪似的，不住地在他的腦際裡旋轉：
「三年來當兵的苦況，每次的作戰，行軍，……豪直的王班長，親暱的李海三，長 假，老百姓，牽牛的老頭兒，父親，母親，妻子，欺人仗勢的民團！……」
什麼事情都齊集著，都像有一道電流通過在他自己的上下全身，酸痛得木雞似的， 使他一動都不能動了。他再忍心地把白天的事件逐一地回想著，他的身心戰動得快要暈 倒了下來：
「那麼些個老百姓啊！還有，七八個年輕的女子，班長，牽牛的老頭兒，官長們的
曲尺——砰！……」
天哪！趙得勝他怎麼不心慌呢！尤其是那一個牽牛的老頭兒。那一束花白鬍子，那
一陣搗蒜似的叩頭的哀告！……他，他只要一回想到，他就得發瘋啊！
「是的！是的！」他意識著，「我現在是做了強盜了啦！同，同民團，同自己的仇
人……天啊！」
父親臨終時候的慘狀，又突然地顯現在他的前面了：
「伢子啊！你，你應當記著！爹，爹的命苦啦！你，你，你應當爭，爭些氣！…… 」
民團的鞭撻，老闆的惡聲，父親的搗蒜似的響頭，牛的咆哮！……啊啊！
「我的爹呀！」
他突然地放聲地大叫了一句，眼淚象串珠似地滾將下來，他懊喪得想將自己的身心 完全毀滅掉。他已經壓根兒明白過來了。三四年來，自家不但沒有替父親報過仇，而且 還一天不如一天地走上了強盜的道路了，同民團，同老闆們的兇惡長工們一樣！……今 天，山谷中的那一個老頭子，那一條牛，砰！……天哪！
「怎麼辦呢？……我，我！……」
「媽病，媽寫信來叫我回去。班長，班長不許我開小差！……」
他忽然地又想到了班長了：綁著，王志斌還是亂叫亂罵，李海三的右手血淋淋地穿
了一個大窟窿，他的心中又是一陣驚悸！
我真不能再在這兒久停了啊1明，明天，說不定我也得同他們一樣。綁著，停停一
定得押到後方去殺頭啦！」
他瞧瞧兩百米達外的那座古廟。
「怎麼辦呢？我，我還是開小差比較穩當些吧！……」
他像得到了很大決定似的。他望望四面全是黑漆般的沒有一個人，他的膽象壯了許 多了。他輕輕將槍身放下，又將子彈帶兒解下來，乾糧袋、水壺，……緊緊地都放在一 道。
「就是這樣走吧！」
他輕身地舉著步子準備向黑暗的世界裡奔逃。剛剛還只走得三五步，猛的又有一件
事情象炸藥似地轟進了他的心房。他又連忙退回上來了。
「逃？也逃不得啦！四面全有兵營，這樣長遠的曠野裡，一下不小心給捉了回來，
嘿！也，也得和第二團押回來的那些逃兵一樣，明兒，也，也一定槍斃啦！……」
他一渾身冷汗！況且，他知道，縱逃了回去，也不見得會有辦法的。他又將槍械背 握起來，癡癡地站住了。他可老想不出來一條良好的路道。驚慌，慘痛，焦灼，…… 各種感慨的因子，一齊都麇集在他的破碎的心中！……
他抬頭望望天，天上的烏雲重層地飛著，星星給掩藏得乾乾淨淨了。他望望四周， 四圍黑得那樣怕人的，使他不敢多望。
「怎麼辦啦？」
他將眼睛牢牢地閉著，他想靜心地能想出一個好的辦法來。
曠野中象快要沉沒了一樣。
「我，嗚，嗚，嗚！……大姐兒呀！……嗚……」
「嗚嗚！媽啦！…… 」
微風將一陣淒切的嗚咽聲送進到他的耳鼓中來，他的心中又驚疑了一下！
「怎麼的？」
他再靜著心兒聽過去，那聲音輕輕地，悲悲切切地隨著微風兒吹過來，像柔絲似地 將他的全身都縛住了，漸漸地，使他窒息得透不過來氣。
他狠心地用手將兩隻耳朵復住，準備不再往下聽。可是，莫名其妙地，他的眼睛也 忽然會作起怪來了。無論是張開或閉著，他總會看見他的面前躺臥著無數具渾身血跡的 死屍：裡面有他的父親，老百姓，婦人，孩子，牽牛的老頭兒，王李班長，俘虜，逃兵 ……他驚惶得手忙腳亂，他猛的一下跳了起來。
「這，這是什麼世界呀！」
「他叫著。他這才像完全真正地明白過來了，往日王李班長所對他說的那許多話兒 句句都像是真的了，句句都像是確切的事實了。非那麼著那麼著決沒有辦法啊！這世界 全是吃人的！他這才完全真正地明白了。
他像獲得寶貝似的，渾身都輕快。可是：——
「怎麼辦呢？」
他緊緊地捏著手中的槍。他意識了他原只有一個人呀！怎麼辦呢？他再抬頭望望那 座古廟，他連自己都不覺得要笑了起來：
「難怪人家都叫我做小憨子啦！我為什麼真有這樣笨呢？」
他於是輕輕地向那座古廟兒跑了過來，他中途計劃了一個對付那些衛兵們的辦法。
「口令？」
「安！」
「你跑來做什麼呀，趙得勝？」
「你們一共只有四個人嗎？……趕快去，連長在我的步哨線上有要緊的話兒叫你們 。」
「查哨？他為什麼不到這兒來呢？」
「你們一去就明白了。這兒他叫你們暫交給我替你們代守一下！」
四個都半信半疑地跑了過去。趙得勝者見他們去遠了，喜的連忙鑽進古廟中來：
「王班長！」
「誰呀？」
「是我，趙得勝！」
「你來了嗎？」
「是！不要做聲呀！」
喳！
他一刀將王大炮綁手的繩兒割斷了。接著又：「喳！喳！……」
李海三便輕輕地問了趙得勝一聲：
「怎麼的？外面的衛兵呢？」
「不要響！他們給我騙去了馬上就要來的。你們都必須輕聲地跟在我的後面，準備 著，只等他們一回來，你們就一齊撲上去！……」
「好的！」
大家都在黑暗中等待著。遠遠的有四個人跑來了。
「口令？」
「安！」那邊跑近來接著說：「趙得勝，連長不見啦！」
「連長到這兒來了。」
「四個連忙跑攏了，不提防黑暗中的人猛撲了出來，將四個人的脖子都掐住了！
「願死願活？」
「王班長，我們都願，願，……」四個繳了槍的服從了。
「好！」李海三說，「大家都把槍拿好！小趙，還是你走頭，分程去撲那兩個槍前 哨。」
「唔！…… 」
叛兵、俘虜，幾十個人，都輕悄地蠕動著。像狗兒似的，伏在地下，慢慢地，隨著 動搖了的夜哨線向著那座大營的「槍前哨」撲來。
夜色，深沉的，嚴肅的，像靜待著一個火山的爆裂！
1933年除夕前五日，在上海。
楊七公公過年
一
稻草堆了一滿船，大人、小孩子，簡直沒有地方可以站腳。
楊七公公從船尾伸出了一顆頭來，雪白的鬍鬚，頭髮；失掉了光芒的，陷進去了的 眼珠子；癟了的嘴唇襯著朝天的下顎。要偶然不經心地看去，卻很像一個倒堅在秧田裡 ，拿來嚇小雀子的粉白假人頭。
他瞇著眼珠子向四圍打望著：不像尋什麼東西，也不像看風景。嘴巴裡，含的不知 道是什麼話兒，剛好可以給他自己聽得明白。隨即，便用乾枯了的手指，將雪白的鬍鬚 抓了兩抓，低下了頭來，像蠻不耐煩地說：
「為什麼還不回來呢？」
「大約快來了吧！」
回話的，是七公公的媳婦，兒子福生的老婆。是一個忠實而又耐得勤勞的，善良的
農婦。她一邊說話，一邊正是煮沸著玉蜀黍漿，準備給公公和孩子們做午飯。
「入他媽媽的！這傢伙，說不定又去搗鬼去了啊！不回來，一定是捨不得離開這塊
！……老子……老子……。」
一想起兒子的不聽話來，七公公總常欲生氣。不管兒子平日是怎樣地孝順他，他總 覺得，兒子有許多地方，的確是太那個，那個了一點的。不大肯守本份。懵懂起來，就 什麼話都不聽了，一味亂闖，亂干。不聽老人家的話，那是到底都不周全的喲！譬如說 ：就拿這一次不繳租的事情來講吧！……
「到底不周全啊。……」他深深地歎了一口氣。心思象亂麻似地老扯不清，去了一 件又來一件。有很多，他本是可以不必要管的，可是，他很不放心那冒失鬼的兒子，似 乎並非自己出來擋一下硬兒就什麼都得弄壞似的。因此，楊七公公就常常在煩惱的圈子 裡面鑽進鑽出。兒子的不安本份，是最使他傷心的一件事情啊！
孫子們在狹小的中艙裡面，哇啦哇啦叫著要東西吃。福生嫂急忙將玉蜀黍漿盛起來 ，分了兩小碗給孩子，一大碗給了公公。
喝著，楊七公公又反覆地把這話兒念了一回：
「不聽老人家的話，到底都不周全啊！……」
遠遠地，福生從一條迂曲的小路上，一直向這邊河岸走來。腳步是沉重的，像表現 著一種內心的彈力。他的皮膚上，似乎敷上了一層黃黑色的釉油。眼睛是有著極敏銳的 光輝，襯在一副中年人的莊重的臉膛上，格外地顯得他是有著比任何農民都要倔強的性 格。
幾個月來的事業，像滿抱著一片煙霞似的，使福生的希望完全落了空。田下的收成 ，一冬的糧食，憑空地要送給別人家裡，得不到報酬，也沒有一聲多謝！
「為什麼要這樣呢？越是好的年成，越加要我們餓肚子！」
因此，福生在從自己要生活的一點上頭，和很多人想出了一些比較倔強的辦法：「 要吃飯，就顧不了什麼老闆和佃家的！……」可是，這事情剛剛還沒有開始，就遭到了 七公公的反對，一直象連珠炮似地放出了一大堆：
「命啊！命啊！……種田人啊！安份啊！……」
福生卻沒有聽信他的吩咐，便不顧一切地同著許多人照自己的意思做了起來。結果 ，父子們傷了感情；事情為了少數人的不齊心，艱苦地延長到兩三個月的時間，終於失 敗了。而且，還失去了好幾個有力量的年輕角色！
「入他媽媽的！不聽老子的話！……不聽老子的話！……我老早就說了的！……」 七公公就常拿這件事情來對兒子賣老資格。
現在呢？什麼都完了，滿腔地希望變成一版煙霞，立時消滅得乾乾淨淨。福生深深 地痛恨那些到了要緊關頭而不肯齊心的膽小鬼，真是太可惡的。沒有一點辦法，眼巴巴 地望著老闆把自己所收成下的東西，統統搶個乾淨。剩下來一些什麼呢？滿目荒涼的田 野，不能夠吃也不能夠穿的稻草和麥莖。……
「怎麼辦呢，今年？」大家都楞著，想不出絲毫辦法來。
「到上海去吧！我老早就這麼對你們說過的，入他媽媽的，不聽我的話！……」
七公公的主意老是要到上海去，上海給他的印象的確是太好了啊！那一年遇了水災 ，過後又是一年大旱，都是到上海去過冬的。同鄉六根爺爺就聽說在上海發了大財了。 上海有著各式各樣的謀生方法，比方說：就是討銅板吧，憑他這幾根雪白的頭髮，一天 三兩千是可以穩拿的！……
福生沒有什麼不同的主意，反正鄉間已經不能再生活了。不過，這一次事情的沒有 結果，的確是使他感到傷心的。加以，上海是否能夠維持一家人的生活，也還沒有把握 。他有些兒猶疑了；不，不是猶疑，他是想還在這失敗了的局面中，用個什麼方法兒， 能夠重新地掀起一層希望的波浪。這波浪，是可以捲回大家所損失的那些東西，而且還 能夠替大家把吃人的人們捲個乾乾淨淨！……
因此，他一面取下那四五年前的破板兒小船來，釘釘好，上了一點石灰油，浸在小 河裡。然後再把一年中辛辛苦苦的結果：一百十捆稻草都歸納起來，統統堆到小船上面 。「到大地方去，總該可以賣得他幾文錢的吧。」他想。另一方面呢，仍舊不能夠甘心 大家這次的失敗；他暗中還到處奔跑，到處尋人，他無論如何都想能夠再來一次，不管 失敗或者還能夠得到多少成功。可是，大家都不能齊心了，不能跟他再來了，他感到異 樣的悲哀和失望！……
沿著小路跑回河邊來，這是他最後的一次去找人，想方法活動。一直到沒有一個人
理會他了，他才明白：事情是再也沒有轉機了的。
「完了喲！」當他帶著氣憤的目光和沉重的腳步，跑回到自己的船邊的時候，他差
不多已經氣昏了。楊七公公，老拿著那難堪的眼色瞧著他，意思好像在說：
「你不聽我的話！到底如何呀！」
停了一會兒，他才真的開了口：
「你打算怎麼辦呢，明天？」
「明天開船！」
福生斬釘截鐵地這樣回答了。
二
從水道上離開這破碎的家鄉的，不止楊七公公他們一夥。每到冬初秋盡的時候，就 有千萬隻艒艒船像水鴨似的，載著全家大小向江南各地奔來，尋找他們一個冬天的生活 ，這，這差不多已經成為慣例了。
現在呢，時候已是隆冬，要走的，大半都走了。剩下來的，僅僅只是楊七公公他們 這破碎了巨大的希望的一群。帶著失望的悲哀，有的仍舊還架著那水鴨似的艒艒船，有 的就重新的弄了幾塊破舊的板子，釘成一個小船兒模樣。去喲！到那無盡寶藏的江南去 喲！
一共本來是三十多個，快要到達吳淞口的時候，已經只剩下五六個比較堅牢的了。 有的是沿著長江，在鎮江、江陰等處停住著，找著個另外的可以（？）過冬的工作。有 的是流在半途被大江拋棄了，破了船，壞了行船的工具，到陸上去飄流去了。
福生的船，雖然也經過幾次危險，總算還沒有完全損壞，勉強地將他們一家五日渡 到了這大都市的門前。七公公的老邁而又年輕的心，便像春天似地開放了：
「好喲！入他媽媽的，四五年來不曾到上海！」
五六條船拚命地搖著，像太陽那樣大的希望，照耀在他們的面前。黃金啊，上海！ 遍地的黃金，窮人們的歸宿啊！……
突然地，在吳淞鎮口的左面：
「靠攏來！哪裡去的草船！……」
「到上海去的！」大家都瞧見了：那邊掛著一面水巡隊檢查處的旗幟。於是，便都 輕輕地將船靠了攏來。
「媽的！又是江北豬玀！」
「帶了什麼好東西到上海去！……」
「逃難！沒有什麼東西喲，先生！」大家回答著。
每一個船上都給搜查了一陣，豪無所獲的費了檢查先生們好些時間。於是，先生們 便都氣憤了：
「打算怎麼辦呢？你們！……」五六隻船都給扣下來了。
錢是沒有的。東拼西湊，把每個船上的殘餘玉蜀黍統統搜刮下來，算是渡過了這第 一層的關隘。
「唉！窮人喲！…… 」
只歎了一聲氣，便什麼都沒有講了。每一個人都把希望擺在前頭，拚命地向著那「 遍地黃金」的地方搖去。
「你們到什麼地方去呢？」七公公在白渡橋的岔口前向大家詢問。
「浦東！」
「我們到曹家渡。」
「我到南市，高昌廟。你們呢，七公公？」
「我們麼？日暉港啊！」
「日暉港，」這個地方是特別與楊七公公有緣的。以前，每一次到上海來，他都是 在那兒討生活。那裡他還有好一些老留在上海過活著的同鄉。徐家匯的樂善好施的老爺 們，打浦橋的油條，大餅！……
穿過好些外國大洋船，一直轉到日暉港的口上，又給水巡隊的先生搜查了一回。玉 蜀黍已經沒有了，祗好拿了十多捆稻草下來，哀告著先生們，算是暫時地當做過關的手 續費。
天色差不多近夜了，也再沒有什麼關口了，楊七公公便開始計劃著：
「就停在這橋邊吧，讓我上去。小五子，六根爺爺，祗要找到他們一個，便可以有 辦法的，他們是老上海了喲！」
楊七公公上岸去了。福生夫婦都極端疲倦地躺了下來，等候著公公的回信。
深夜，七公公皺著眉頭跑回船來：
「入媽媽的，一個也沒有看見！」
「明天再說吧，爹爹。」福生對七公公安慰著。
第二天，七公公一老早就爬了起來。叫福生把船搖到打浦橋下，他頭也不回地就跑
上了岸去。福生吩咐老婆看住孩子們，自己也跟著上去了。
「早上，他們一定是在什麼茶棚子裡的。」七公公想。祗有三四年沒有到過上海，
上海簡直就變了個模樣。房子，馬路，……真是大地方喲！
每一個露天小茶棚子裡都給他探望過，沒有！「是的，他們都發了財了喲！」七公
公的心兒跳了起來：「發了財的人怎麼會坐小茶棚子呢？」
又繼續地看了好一些茶棚子，當然是沒有的。忽然，在一個用破船當做屋子的裡面
：——
「六根爺爺！你好呀？」
「誰呀！啊，楊七公公，你好呀！……幾時來這塊的？」
「今天呀，……」
六根爺爺的面容憔悴得很利害，看不出是發了大財的人。
穿的衣服破得像八卦，像秋天的雲片。說話時，還現出非常駭異的樣子：
「你們為什麼也跑到上海來呢？」
「鄉下沒有飯吃了呀！」楊七公公感覺得非常不安，照光景看來，六根爺爺怕也還 沒有發什麼大財的。楊七公公的希望，便像肥皂泡似的，看看就欲消滅了。
「我們還正準備回去呢！」六根爺爺說，「聽說鄉下今年的收成比什麼年都好呀！
「好！」楊七公公像有一個鋸子在鋸他的喉嚨，「入他媽媽的！越好越沒得吃！」
「上海就有得吃麼？……」
七公公沒有做聲了。他可不知怎樣著才是好的。同兒子鬧著要到上海來的是他；勸 同鄉們都到上海來，說上海平地可以拾到金子的也是他。現在呢？連老資格的六根爺爺 也要說回鄉下去，那真不知道是一回什麼事情啊！
「上海不好了嗎？……我，兒子，一家人都已經跑來了呀？……怎麼辦呢？」
六根爺爺沉默了一會兒：
「那麼，你們的船在哪塊呢？」
「在橋下。」
「我同你去看看」
七公公把六根爺爺引到了橋下，老遠地，便看見了兒子同一個象警察模樣的人在那 塊吵架。
「我們又沒有犯法！……」
「不行的！獵玀！」拍！——兒子吃了一個耳光。
六根爺爺急忙拖著七公公跑過去。他一看，就知道是那麼一回事情，六根爺爺連忙
陪笑地說：「對不住，先生！他是初來的，不懂此地的規矩！……」
「不行的！這是上面的命令。六月以前就出過告示：這兒的河要填，不能停泊任何
船隻。……」
「這塊不是有很多船嗎？」福生不服地瞪著眼睛。
「不許你說話！」六根爺爺壓制著福生。接著便陪著笑臉地對那位警察先生說：「 他們初來，不懂規矩，先生！……不過，先生！一時候，怕，怕……羅！只要讓他們把 這些草賣了！嘻！先生，算我的，算我的！嘻！……」
警察先生把六根爺爺瞧了一眼，知道他是一個老人：
「依你！幾時呢？」
「十天之內！先生。」
「好的！你自家有數目就拉倒。不過，十天，十天……就不能怪我的了！」
「不怪先生！嘻！…… 」
福生和七公公不知道是怎樣一回事情，老向六根爺爺楞著。
六根爺爺：
「唉！總之，你們不該來！不該來！……」
接著，便講了一些上海不比往年，不容易生活的大概情形給七公公聽。並且替他們
計劃著：既然都來了，就沒有辦法的，應當拚命地想方法活！活！……
臨了，他要福生和七公公不必過於著急。明天，他再來和他們作一個大的，怎樣去
生活的商量。……
楊七公公的希望仍舊沒有完全死滅。他想著：「上海這大的一個地方，是決不致於
沒有辦法的。」
三
聽信了六根爺爺的吩咐，把稻草統統從船上搬下來，堆到那離港邊十來丈遠的一塊 空坪上。小船是不能浸在水裡過冬的，並且還有好些地方壞了，漏水了。一家人，既沒 錢租房子住，又不能夠馬上找到生活，小船是無論如何不能拋棄的啊！
她在沿港的很多同鄉人都是這樣：船破了，就將它拖上岸邊，暫時地當做屋子住著 ，只要是潮水浸不上來，總還可以避一避風雪的。福生便在這許多沿港的船屋子中間， 尋了一塊剛剛能夠插進自家的小船的空隙地，費了很大的力氣，把小船拖上了岸來。
怎樣地過生活呢？一家人！
六根爺爺也皺著眉頭，表示非常為難的樣子。的確的，六根爺爺是六七年的老上海 了，他僅僅只是一個人，尚且難於維持生活，何況一家拖著大小五六口，而且又是初到 上海的呢？因此七公公就格外地著急。他像小孩子向大人要糖果似地朝著六根爺爺差一 點兒哭了起來：
「難道就一點兒辦法也沒有了嗎？」
六根爺爺昂著頭，像想什麼似地沒有理會他。福生用稻草在補綴船篷頂上的漏洞處 。孩子們，四喜子和小玲兒，躺在中船裡，滾著破被條耍獅子兒玩，媳婦埋著頭，在那 裡計算今天的晚上的糧食呢！……
七公公象失了魂，走進了雲裡霧裡似的，心裡簡直沒有了一點把握了。他想不到他 經年渴慕著的滿地黃金的上海，竟會這樣地難於生活。夢兒全破碎了。要是年輕，他還 可以幫著兒子想方法賺錢。或者是出賣他自己的氣力；現在是老了，一切都力不從心了 ，眼巴巴地只能依靠著兒子來養活他。況且，這一次到上海來，又是他自己出的主意。 ……
大家都沉默著。福生補好了頂上的漏洞處，也走進來了，他瞧了瞧六根爺爺，又把 爹望了一望，焦急地，一聲不響地坐了下來。
停了一會兒，六根爺爺才開口說：
「福生！光急也是沒得用的啊，明早我替你找找小五子看看，要是他能夠替你找到 一擔菜籮的話，我再帶你去設法賒幾斤小菜來賣賣，也是好的。……七公公你也不必著 急，只要福生賣小菜能夠賺到一點錢，你也好去學著販販香瓜子。…… 大嫂子沒事過 橋去尋著巡捕老爺，學生子，補補衣襪，一天幾十個銅板也是好撈的！……」
「那麼謝謝六根爺爺！」七公公說，「明天就請你老帶福生去找找小五子看！」
福生仍舊沒有作聲。他把六根爺爺送走之後，便橫身倒在中艙裡，瞪著眼珠子，望 著篷子頂上那個剛剛補好的漏洞處出神：「爹爹太老了！孩子們太小了！吃的穿的，… …自己又找不到地方出賣氣力！……」
一會兒，七公公又夾著歎了一聲氣：
「要是明朝找不到小五子，借不到菜籮，乖乖！不得了啊！……」
福生的力氣大，挑得多，而且又跑得快，他每天賣小菜，竟能賣到三四千錢，除去 血本，足足有一千錢好落，七公公便樂起來了。
他自己又用稻草編好了一個小籃兒。他告訴著福生，只要能夠替他積上三百四百文 錢，他可以獨自兒去販賣香瓜子，賺些錢兒來幫幫家用。只要天氣不下雪，他的身體總 還可以支持的。
福生沒有什麼異議。四五天之後，七公公便做起香瓜子生意來了。福生嫂原來也是 非常能幹的，每天招呼過丈夫和公公出去之後，便獨自兒把船頭船尾用篷子罩起來，帶 著四喜子，小玲兒，跑過打浦橋的北面，找著了些安南巡捕老爺，窮學生子，便替他們 補補鞋襪，或者是破舊的衣裳。……
這樣的一家的五口生活，便非常輕便地維持下來了，七公公是如何地安了心啊！
每天早晨，當太陽還沒有露面的時候，七公公就跟著兒子爬了起來，提著滿籃了香
瓜子，歡天喜地的，向著人煙比較稠密的馬路跑去。
「誰說的上海沒有生路呢？」他驕傲地想，「一個人，只要安本份，無論跑到什麼
地方都是有辦法的啊。這就是天，天啊！」
七公公的勇氣，便一天比一天大將起來。他再也不相信世界上會有餓死人的地方了 。他每天從大的馬路穿到小的弄堂，又由小的弄堂穿到大的馬路。只要可以避著巡捕的 眼睛的地方，便快樂地，高聲地叫著「賣香瓜子！」裝著鬼驗兒逗引著孩子似的歡笑， 永遠地像一尊和藹的神抵似的。一直到瓜子賣完，夕陽西下，寒風削痛了他的膚骨，才 像一匹老牛似地拖著兩條疲倦的腿子，帶著幾顆給孩子們吃的橘子糖，跑將回來。同兒 媳孫子們吃著粗糙的晚飯以後，一睡，便什麼都不去想它了。
天氣畢竟是加上了幾重寒氣，聽說是快要到洋鬼子過年的日子了。小菜和香瓜子的 生意都漸漸地緊張起來。福生和七公公也更加地小心著，小心那些貪婪的象毒蛇一般的 巡捕和警察們的兇惡的眼睛。
「早些回啊！福生。」
「早些回啊！爹！」
互相地關照著。這一天，像有一種說不出來的沉重的壓力，緊緊地壓迫著父子們的 心。在橋邊，兒子福生又特別在站著，多瞧了那老邁的爹爹的背影一眼，一直看到那個 拐過了一個彎，不再看見了，他才放開著大步，朝高昌廟鐵路邊的菜園跑去。
也許是因為過於耽心了吧，七公公剛剛才轉過一個彎，心兒便跳起來了。手中的草 籃子輕輕地抖戰著，香瓜子統統斜傾在一邊。他用著倉猝的眼光，向馬路的四圍不住地 打望著：可沒有看見什麼，大半的店門，都還緊緊地關閉著沒有開開呢。
自家把心兒鎮靜了一下。於是，便開始向大小的弄堂裡穿鑽起來，口裡喊著：
「香瓜子啊！」
最初的主顧，照例是上學去的孩子們。用著白嫩的小手夾著一個銅元輕輕地向草籃 中一放，便在七公公的一個鬼臉兒之下，捧著百十粒香瓜子兒笑嘻嘻地走開了。接著便 是討厭的，爭多爭少，囉囉囌囌的娘姨和老太婆們！……
工廠的汽笛告訴著人們已經到了午餐的時候。七公公便悄悄地從弄堂裡鑽出來，急 忙穿過了一條大的馬路，準備著回家去吃午飯，可是，猛不提防在馬路的三岔口邊，突 然地發出一聲：
「跑來！賣香瓜子的老頭子！」
七公公一看，一個荷著槍的安南巡捕，迎面地向他走了過來，他嚇得掉轉頭來就跑 。
「哪裡去？豬玀！」
安南巡捕連忙趕了上來，用三隻指頭把七公公的衣領子輕輕地抓住著向後面一拖！ ……
「豬玀依的香瓜子阿是弗賣？娘個操屄！娘個操屄！」
「賣，賣的！……」七公公的腿子不住地發抖。
於是，那個安南巡捕便毫不客氣地抓去了一大把香瓜子。接著，又跑攏來了四五個 ：
「來呀！吃香瓜子呀！」
一會兒香瓜子去了一大半！七公公挨在地下跪著不肯爬起來，口裡便盡量地哀求著 ：
「老爺！錢！…… 做做好事啊！…… 」
「錢？豬玀！」安南巡捕用力的一腳，恰好踢在七公公的草籃子上。
籃子飛起一丈多高！香瓜子，銅板，……接著又是一陣掃地的旋風！
「天哪！」七公公傷心地大哭著。他爬起來到處找尋著他的草籃子！草籃子抵剩了
一個邊兒；香瓜子？香瓜子倒下來全給大風吹散了；銅板？銅板滿馬路滾的不知去向！
七公公象發瘋了似的。他瞧著那幾個兇惡的安南巡捕的背影，他恨不得也跑上去踢
他幾腳，出出氣！要不是他們荷著有一支槍的話。
還有什麼辦法呢？祗好痛苦地拾起馬路上的零碎的銅板，提著半個草籃兒，走一步 咬一下牙門地罵幾句；像一匹帶了重傷的野狗似的，踉蹌地走回到自己的船屋子裡來。 七公公的心兒，差不多快要痛得裂開了。
兒子還沒有回來，他一面吃飯一面流淚的向媳婦訴述著他這一次被劫的經過。媳婦 垂頭歎著氣，說著一些寬慰的活兒，小玲兒和四喜子便圍著他親熱地呼叫起來；可是， 這一回，公公的懷中，再也沒有橘子糖拿出來了。
午飯過後，太陽眼看得又偏了西了，福生還沒有看見回來，七公公可真有點兒急了 ：
「為什麼還不回來呢？入他媽媽的！」
媳婦又帶著兩個孫兒走過橋去尋活去了。七公公獨自兒坐在船屋子裡，焦急地等待 著兒子回來訴述他心中的苦痛。用著氣憤的羨慕的眼光，凝視著對面的高大的洋房和汽 車的飛駛；仰望著天上慘白的浮雲，低歎著自家六七十年來的悲傷的命運！
「入他媽媽的，還不回來！……」
非常不耐煩地低聲地罵了一句。忽然，老遠地有一個警察向這裡跑來了。七公公吃 了一驚！
「你的兒子呢？」
「七公公定神地一看，馬上就認識了：這是上一次打兒子的耳光，要碼頭費的那個 人。他連忙陪笑地說：
「先生！早上出去的，還沒有回來。」
「你們為什麼把船架在此地呢？上一回我不是對你們說過了嗎？媽媽個入屄的！… …」
「是！是！先生，……」
「馬上撤開！」警察順手用捧棍一擊，拍的一聲，船篷子上立刻穿了一個碗大的窟 窿！「還有，那個坪上的一堆草，也得趕快弄去！……上面有過命令的，這是叫做『妨 害衛生，有得（礙）觀膽（瞻）』！……」
「是！是！……」七公公說不出一句話來。
「你去告訴你的兒子吧！要是明朝還沒有撤去，哼！……媽媽個入屄的！……」
警察先生耀武揚威地走了上去，回頭還丟下一個兇惡的狡狠的眼光來！
七公公的心兒亂得一塌糊塗了，像卡著有一件什麼東西急待吐出來一樣。他不知道
為什麼兒子還不回來，天色巴巴地快要黑下來了。
媳婦孫子們都回來了，馬路上早已經燃上了路燈。胡亂地弄吃了一點東西之後，公
媳們便都把心兒吊了起來，靜靜地等候著兒子、丈夫的消息。
「天哪！保佑保佑我的兒子吧！他再不能像我今天早晨一樣呀！……」
一夜的光陰，在嚴厲的恐怖中度過。
一直到第二天的下午，兒子福生才赤手空拳，氣憤得咬牙切齒地跑回來，一屁股坐 在船頭上，半晌還說不出來一句話。
「怎，怎麼回來嗎？」七公公戰戰兢兢地問。
「入，入他媽媽的！……」福生忍氣地說：「沒得照會，昨天晚上在公安局關了一 夜！……
「菜籮呢？錢呢？…… 」
「……」福生的眼睛瞪得酒杯那麼大，搖搖頭，沒有作聲。
「天哪！我們都活不成了哪！……」
一家人都焦急著。晚上，那個討碼頭錢的警察又跑了來，福生氣憤的祗和他斗了幾 句嘴，便又吃了他幾個耳光。結果，錢沒有給逼出一文來，警察先生也知道沒有了辦法 ，才惱怒地跑到那塊空坪上，輕輕地擦著一根火柴，把福生的草堆子燃燒了。
等福生知道了急忙趕上去撲救的時候，已經遲了，祗剩得一堆火灰了。
七公公便更加傷心地哭叫起來：
「天哪！同強盜一樣哪！我們活不成了哪！……」
四
兒子沒有本錢再賣小菜了；自家的香瓜子賣不成了；僅僅祗有媳婦過橋去補補破衣 破襪，一家人的生活，便立刻感到艱難起來了。
福生整天地躲在船艙裡面發脾氣。他像著了瘋似的。一天到晚，罵罵這個，又罵罵 那個；從故鄉的滅絕了天良的田主起，一直罵到打他耳光，關禁他，放火燒他的草堆子 的喪天良的警察為止。罵得不耐煩了就把眼睛睜得酒杯那樣大，仰臥在船頭上，牢牢地 釘住那慘白的天空，像在深深地想著一樁什麼事件一樣。有時候，還緊緊地捏住他那粗 大的拳頭，向空中亂擊亂舞；或者是尋著犯了過錯的孩子們捶打一頓！……這樣，一天 ，兩天，……他那一顆中年人的創痛的心兒，便更加迅速地變化得令人不可捉摸了。
七公公焦急得時時刻刻想哭。尤其是看不慣福生的那種失神失態的樣子，真正是使 他心煩，連一點兒忍耐性也沒有。他幾回都想開口責罵福生幾句，可是，一想到這傢伙 平日拚死拚活地為生活掙扎的神氣，心兒便不知不覺地軟了下來。
「多可憐啊！他，他……天老爺為什麼沒有眼睛呢？」
習慣地一想到天老爺有眼睛，七公公的心兒便馬上壯了許多。無論怎麼樣，他想， 好人是絕對不會餓死的，一到了要緊關頭就會有貴人來扶助。譬如說：就拿這次到上海 來的事情來講吧，一到岸，沒有辦法，就找到了六根爺爺！……
於是，七公公便比較地安心些了。他從從容容地跑到茶棚子裡去找六根爺爺，六根 爺爺表示沒有辦法，他不急；又跑去找小五子，小五子對他搖了搖頭，他不急！不到要 緊關頭，是決沒有貴人肯來扶助的，他想。
天氣一天比一天寒冷起來，除了整天地吃不到飽飯以外，每個人身上的破衣破服， 都已經著實地感到單薄起來了。這，特別是七公公和那個稚幼的孩子，孩子們冷起來便 往破被裡面鑽，特別是小玲兒，他差不多連小小的腦袋兒都蓋了起來。七公公終天地坐 在船艙中發抖，骨子裡像有一把冰冷的小刀子在那裡一陣陣地刮削他的筋肉。媳婦的生 意，雖然比平常好了許多了，但是，天冷，手僵，一天拚命也做不了多少錢，生活，仍 舊是毫無辦法的喲！
「貴人為什麼還不來呢？現在是時候了呀！」於是，七公公又漸漸地開始著起急來 。他又跑去找六根爺爺，又跑去找小五子，六根爺爺和小五子仍舊沒有替他想到辦法。
孩子們，最初是鬧著，叫著，要吃；隨後，便躺在艙板上抱著乾癟的肚皮哇啦哇啦 地哭起來。福生仍舊是一樣的倔強，發脾氣，尋著過錯兒打孩子。福生嫂拚命地趕著做 著生活！……
「天啊！難道真的要餓死我們嗎？」七公公這在挨不下去了，身上，肚皮，…… 終於，他下了一個很大的決心；明天，要是仍舊想不出什麼辦法來，他就決定帶著兩個 孫子，跑到熱鬧的馬路邊去討銅板去。
單為了冬防的緊急，窮人的行動，便一天甚似一天地被拘束起來；尤其是沿日暉港 一直到徐家匯一帶的貧民窟，一到夜晚十時左右，就差不多不准行人往來了。
老北風，一連刮了三個整日。就在這刮北風的第三天的下午，天上忽然佈滿了灰黑 色的寒雲，像一塊碩大無比的鋁鐵。當那寒雲一層層地不住地加厚的時候，差不多把整 個貧民窟的人們的心兒，都吊起來了。
「天哪！大風大雪，這兒實在來不得哪！」
入夜，暴風雪吹著忽哨似地加緊地狂叫著！隨即，便是傾盆大雨夾著豆大的雪花。
「天哪！……」人們都發出了苦痛不堪的哀叫。
突然：……一陣巨大的漩渦風，把一大半數貧民窟的草棚和船屋子的篷蓋，統統都
刮得無影無蹤了！船屋子裡面的人們，便都毫無抵抗地在暴雨和雪花中顛撲！
「不得了呀！福生快來呀！」七公公拚命地扭住著一片被暴風揭斷了的船篷子，在
大雨和泥濘中滾著，打著磨旋。福生連忙跑過來將他扶住了！……
三四片船篷子都飛起來了，雨雪統統撲進了艙中！孩子，福生嫂，一個個都像落湯 雞似的，簡直沒有地方可以站得住腳；漸漸地都倒將下來了，滿身盡沾著泥濘，腿子不 住地發抖，牙門磕得可可地叫！
福生又連忙跑過來將他們扶起，拚命地把四五片吹斷了的篷子塞在船艙中，用一根 棕繩紮好。然後，扶著父親、老婆，背著小玲兒和四喜子，跑到了馬路上來。
兩個小東西的臉色都變成了死灰，七公公已經凍得不能開口了，福生急急地想把他 們護過橋去，送到一個什麼弄堂裡去暫時地躲一躲。可是，剛剛才跑到橋口上，就看見 了一群同樣的被難的人們，擠在大風雨中，和警察巡捕在那裡爭論著：
「為什麼不許我們到租界上去躲一躲雨呢？」
「豬玀！不許過去！上面有命令的！……」
「為什麼呢？」
「戒嚴！不知道！媽媽個入屄的！……」
大家都熬不住了，便想趁著警察巡捕們猛不妨備的時候，一齊衝過橋去。可是這邊 還沒有跑上幾步，那邊老早已經把槍口兒對準了：
「你們哪一個敢來？媽媽個入屄的！怕不怕死？……」
互相支持了一個鐘頭左右，天色已經發白了，才算是解了嚴，准許了行人們通過。 一時被暴風雨打得無處安身的人們，便像潮水似地向租界上湧來了！
福生尋了一個比較乾淨的弄堂，把一家人鋤著。
七公公和兩個孫兒都生病了。特別是七公公病得厲害，頭痛，發燒，不省人事！… …
福生急得沒有辦法。這一回，他的那顆中年人的心兒，是更加地創痛了。幾個月來 ，從故鄉一直到此地，無論是一件很大的或是很小的事實，都使他看得十分明白了：窮 人，是怎樣才能夠得到生存的啊！
在弄堂過了兩天，他又重新地跑到港邊把屋子收拾了一下，勉強地，將病著的七公 公和兩個孩子，從租界弄堂裡搬回來。福生嫂，因為要在家看護七公公和孩子們，活計 便不能再去做了。
福生仍舊還是整天地在外面奔跑著。家中已經沒有一個能夠幫他賺錢的人了，他知 道，自己如果不再努力地去掙扎一下，馬上便有很大的危險的。特別是父親和孩子的病 。
祗要是有一線孔隙可鑽，福生就是毫不畏難的去鑽過了。好容易地，才由同鄉六根 爺爺、小五子，以及最近新認識的周阿根、王長髮四五個人的幫助，才算是在附近斜土 路的一個織綢廠裡，找到了一名做裝運工作的小工」一天到晚，大約有三四角錢好撈到 。
七公公的病是漸漸地有了轉機了。孩子們，一個重一個輕，重的小的一個，四喜子 ，是毫無留戀地走了，另外投胎去了！大的輕的一個，小玲兒，也就同七公公一樣，慢 慢地好了起來。
福生嫂傷心地，捶胸頓足地哭著，號著，樣子像要死去的四喜子哭轉來似的。福生 可沒有那樣的傷心，他抵是淡淡地落了幾點眼淚，便什麼也沒有了。他還不時的勸著他 的老婆：
「算了吧！哭有什麼用呢？孩子走了，是他的福氣！勉強留著他在這裡，也是吃苦 的！……」
漸漸地，福生嫂也就不再傷心了。
天氣一連晴了好些日子，七公公的病，也差不多快要復原了。少了一個四喜子吃飯
，生活畢竟是比較容易地維持了下來。
七公公的精神，雖然再沒有從前那樣好了，但是，他仍舊是一個非常安本份的人，
就算每天還是不能吃飽飯，他可並沒有絲毫的怨尤啊。
「窮人，有吃就得了！祗要天老爺有眼睛，為什麼一定要胡思妄想呢？」
然則，「上海畢竟是黃金之地，無論怎樣都是有辦法的！」七公公是更進一步把心 兒安下來了。
天氣又有了雪意，戒嚴也戒得更緊了。可是，七公公已經有了準備，他把身上的破 棉襖用繩子縱橫的捆得繃緊，沒有事情，他也決不輕易地跑到馬路上去。他抵是安心地 準備著；度過了這一個冷酷的冬天，度過了這一個年關，便好仍舊回到他的故鄉江北去 。
五
漸漸地，離陰曆年關抵差半個月了。
租界上的搶劫案件，一天比一天增加著，無論是在白天，或是夜晚。因此，整個滬 南和問北的貧民窟，都被更加嚴厲地監視起來。
「這一定又是江北豬玀干的，娘個操屄的……」
探捕們在捉不到正凶，無法邀賞的時候，便常常把憤怒和罪名一齊推卸到「江北豬 玀」的身上。
七公公的船屋子前後，就不時有警察和包探們光顧。七公公，他是死死地守在自家 的船屋子裡老不出來。兒子福生下工回來了，也是一樣地沒有事情，七公公就絕對不讓 他跑到任何地方去。世道不好，人心險惡！要是糊里糊塗給錯抓走了，連伸冤的人都會 沒有啊。好在福生不要七公公操心，每天除了吃飯的時間以外，簡直忙得連睡一忽兒的 功夫都沒有。
在一個黑暗無光的午夜：
突然地，就在七公公的船屋子的附近，砰砰拍拍地響了好幾十下槍聲。接著就是一 陣人聲的鼎沸！唾罵聲，夾著木棍聲和巴掌聲，把七公公的靈魂兒都嚇得無影無蹤了。 福生兒回都要跑上岸去打聽消息，可給七公公一把拖住下來：
「去不得的！雜種！……」
人聲一直鬧到天亮，才清靜下來。第二天一大早，七公公和福生都跑上去打聽了一 遍，才知道那槍聲是響著捉強盜的。
「誰是強盜呢？……」
沒有人能夠回答這句話。
後來又跑到一個茶柵子裡，過細打聽，才知道這一夜一共捉去了十三四個人，連老 上海的小五子、王長髮，……都在裡面，捉去的誰也不承認他自家是強盜！
七公公嚇得兩個腿子發戰：
「小，小五子！他也是強盜嗎？乖乖！……」
福生把拳頭捏得鐵緊，瞪著兩隻血紅的眼睛，向著一些喫茶的同鄉說：
「有什麼辦法呢？祗要你是窮人，到處都可以把你捉去當強盜！媽媽個入屄的！… …」
七公公瞧著福生的神氣，嚇得連忙啐了他一口：
「還不上工去？入你媽媽的！捉去了，關你什麼事，老爺冤枉他們嗎？……」
福生沒有理會他，仍舊在那裡揮拳舞掌地亂說亂罵：
「他們不分青紅皂白就抓！媽媽個入屄的，他們自己才是真正的強盜呢！……」
七公公更加著急了，他恨不得跑上去打福生幾個耳光。一直到工廠裡快要放第二次 汽笛了，福生才一步快一步慢地跑了過去。七公公，他跟在後面望著這東西的背影兒， 非常不放心地罵了一句。
「這雜種！入他媽媽的！到底都不安本份啊！」
離過年祗剩下十天功夫了。
「江山易改，本性難移！」福生，他的老脾氣又發作了。
每天晚上下工回來的時候，這傢伙，一到屋就哇啦哇啦地罵個不休：「工錢太少哪 ！……工作大多哪！……廠主們太沒心肝哪！……」七公公氣得幾乎哭起來了。他幾回 向福生爭論著：
「罵誰啊，雜種！入你媽媽的，安些份吧！上海，上海，比不得我們江北啊！…… 要是，要是，……入你媽媽的！」
可是，福生半句也沒有聽他的。
他仍舊在依照他自己的性情做著，而且還一天比一天凶了。
「加工錢啊！媽媽個入屄的……」
「過年發雙薪啊！……」
「陰曆年底當和陽曆年一樣啊！……放十天假啊！……米貼啊！……」
鬧得煙霧籠天的。雖然，全廠中，不抵是福生一個，可是，楊七公公的心兒吊起來 了。他非常地明白：自家的兒子，一向都是不大安本份的，無論是在鄉間或是在上海！ ……因此，他就格外地著急。他今年七十多歲了，雖然，他對於自家這一條痛苦的，殘 餘的，比豬狗還不如的生命，沒有什麼多大的留戀的了，可是，他還有一個媳婦，一個 孫子。祗要是留著他一天活著不死，他就要一天對兒子管束著，他無論如何，不能眼巴 巴地瞧著兒子將媳婦和孫兒害死啊！
在福生呢？他認為，現在，他對一切的事物，是更加地明白了，是更加有把握了。 他明白人家，他更瞭解自己。而且，他知道：父親是無論怎樣都是說不清的。在這樣的 吃人不吐骨子的年頭，自己不倔強起來，又有什麼辦法呢？
因此，父子們的衝突，便一天一天地尖銳起來。亂子呢，也更加鬧得大了。整個工 廠四五百多工人都罷了工，一齊鬧著，要求著：放假！發雙薪！發米貼！…… 福生是 糾察隊長，他整日整夜地奔著，跑著，忙個不停。
七公公嚇得不知道如何處置才好！他拚命地拖住著福生的衣袖，流著眼淚地向著福 生說了許多好話：
「使不得的！你，你不要害我們！你，你做做好事！……」
福生抵對七公公輕輕地安慰了幾句：「不要緊的，爸爸！你放心吧！又沒有犯法， 為了大家都要吃飯！……」就走了。
七公公更加弄得不能放心了。無可奈何地，他只好跪喊著天，求菩薩！
罷工接著延續了三四天功夫，沒有得到結果。一直到第五天的早上，突然地，廠方 請來了一大批的探警，將罷工委員會包圍起來。按著名單：主席，委員，隊長，…… 一個也不少地都捉到了一輛黑色的香港車里面，駛向熱鬧的市場中去了。
消息很迅速地傳入了七公公的耳朵裡。他，驚惶駭急地：
「我曉得哪！……」僅僅只說了這麼一句，便猛的一聲暈到下來了。
福生嫂嚇得渾身發戰，眼淚雨一般地滾下來。小玲兒，也莫名其妙地跟著哇的一聲 哭起來了：
「公公呀！…… 」
天上又下了一陣輕微的雨雪。夜晚福生嫂拚命地把篷子用草繩兒紮住了。雖然，不 時還有雨點兒漏進來，可總比沒有加篷子的時候好得多了。
她向黑暗中望了一望渾身熱得人事不省的公公，又摸了一摸懷內的瘦弱的孩子；丈 夫的消息，外在的雨點和雪花，永遠不可治療的內心的創痛！……她的眼淚兒流出來了 。
她不埋怨丈夫，她知道丈夫並沒有犯法；她也不埋怨公公，公公是太老了，太可憐 了！這樣的，她應當埋怨誰呢？命嗎？她可想不清楚。她想放聲地大哭一陣，可是，她 又怕驚動了這一對，老的，小的。她只好忍痛地歎著氣，把眼淚水儘管向肚皮裡吞，吞 ！……
痛苦地度過了兩天，七公公是更不中用了。丈夫，仍舊還沒有消息。福生嫂哭哭啼 啼地跑去把六根爺爺請了來，要求六根爺爺代替她看護一下公公，自己便帶著餓癟了肚 皮的孩子，沿路一面討著銅板，一面向工廠中跑去。
「還在公安局啊！嫂子。」工友們告訴她。
於是，福生嫂又拖著小玲兒，尋到了公安局。公安局的警察先生略略地問了一問來 由，便懇切地告訴她了：
「這個人，沒有啊！」
「到底到什麼地方去了呢？」福生嫂哭哭啼啼地跑回來，向六根爺爺問。六根爺爺 只輕聲地說了這麼半句：
「該沒有……」
福生嫂便嚎啕大哭起來。
六
過年了。
只隔一條港。那邊，孩子們，穿得花花綠綠，放著爆竹，高高地舉著紅綠燈籠兒； 口裡咬爵著花生、糖果；滿臉笑嘻嘻地呼叫著，唱著各樣的歌兒！……大人們：汽車， 高大的洋房子，留聲機傳佈出來的爵士音樂，豐盛的筵席，盡情的歡笑聲！
祗隔一條港。這邊，什麼聲音都沒有了！……
福生嫂，坐在七公公的旁邊，盡量地抽嚥著，小玲兒餓得呆著眼珠子倒在她的懷裡 不能作聲。她伸手到七公公的頭上去探了一探，微微地還有一點兒熱意。該不是迴光返 照吧，福生嫂可不能決定。
老遠地，六根爺爺帶了一個人跑過來了。福生嫂一看，認得是小五子，便連忙把眼 淚揩了一揩，抱著孩子迎了上去：
「小五伯伯！恭喜你，幾時回來的？」
「今天早上。你公公好了些嗎？」
福生嫂歎了一聲氣，小五子便沒有再問了。走進來，七公公還正在微微地抽著氣哩 。
「七公公！七公公！」小五子輕輕地叫著。
「唔！」回答的聲音比蚊子的還要細。這，模糊的在七公公的腦子裡，好像還有一 點兒知道：這是什麼人的聲音。可是，張不開口，睜不開眼睛。接著，耳朵裡便像響雷 似地叫了起來，眼前像有千萬條金蛇在閃動！……
「你，伯伯！見沒有見到我們福生呢？」福生嫂問。
「唔……」小五子沉吟了一會，接著：「見到的……。」
「他呢？」福生嫂槍上一句。
「判了啊！十，十，十年徒刑哪！」
「我的天哪！」福生嫂便隨身倒了下來。六根爺爺連忙搶上去扶著，小玲兒也跟著 嗚嗚地叫起來了！
「福生嫂！福生嫂！…… 」
那一面，小五子回頭一看：——幾乎嚇得跳將起來！七公公他已經瞪著眼睛，咬著
牙門，把拳頭捏得鐵緊了！
「怎麼一回事呀！」小五子輕輕伸手去一探，便連忙收了回來！「七公公升天了啊
！……」
福生嫂也甦醒過來了，她哭著，叫著，捶胸頓足的。
六根爺爺和小五子也陪著落了一陣淚。特別是小五子，他憤慨得舉起他的拳頭在六 根爺爺的面前揚了幾揚！像有一句什麼驚天動地的話兒要說出來一樣！……
可是，等了老半天，他才：
「嗯，六根爺爺！我說，這個年頭，窮人，要不自己，自己，嗯！嗯！……」只說
了一半，小五子已經漲紅了臉，再也嗯不出來了。
接著，老遠地，歡呼聲，爆竹聲，孩子們的喧鬧聲，夾著對過洋房子裡面的爵士音
樂聲，一陣陣地向這貧民窟這兒傳過來了。
「恭喜啊！恭喜過年啊！」在另一個破爛不堪的船屋子裡，有誰這麼硬著那冷得發
啞的嗓子，高聲地叫著！笑著！……
1934年6月13日，脫稿於上海。
嚮導
一
忍住痛，劉媽拼性命地想從這破廟宇裡爬出來，牙門咬得繃繃緊。腿上的鮮血直流 ，整塊整塊地沾在褲子邊上，像紫黑色的膏糊，將創口牢牢地吸住了。
她爬上了一步，疼痛得像有一枝利箭射在她的心中。她的兩隻手心全撐在地上，將 受傷的一隻腿子高高抬起，一簸一顛的，匍匐著支持到了廟宇的門邊，她再也忍痛不住 了，就橫身斜倒在那大門邊的階級上。
她的口裡哼出著極微細極微細的聲音。她用兩隻手心將胸前復住；勉強睜開著昏花 的眼睛，瞥瞥那深夜的天空。
星星，閃爍著，使她瞧不清楚；夜是深的，深的，……
「大約還只是三更時候吧！」她這麼想。
真像做夢一般啊！迎面吹來一陣寒風，使劉（女翁）媽打了一個冷噤。腦筋似乎清 白了一點，腿子上的創傷，倒反更加疼痛起來。
「救苦救難的觀世音娘娘喲！……」
她忽然會叫了這麼一句。本來，自從三個兒子被殺死以後，劉（女翁）媽就壓根兒 沒有再相信過那個什麼觀世音娘娘。現在，她又莫名其妙地叫將起來了，像人們在危難 中呼叫媽媽一樣。她想：也許世界上除了菩薩娘娘之外，恐怕再沒有第二個人能夠知道 她的苦痛的心情呢。她又那麼習慣地祈求起來：
「觀世音菩薩娘娘喲！我敬奉你老人家四十多年了，這回總該給我保佑些兒吧。我 的兒子，我的性命呀！……我只要報了這血海樣的冤仇！菩薩！我，我，……」
隨即兒子們便一個一個地橫躺在她的前面：
大的一個：七刀，腦袋兒不知道落到哪裡去了。肚子上還被鑿了一個大大的窟窿， 腸子根根都拖在地上。小的呢？一個三刀；三個手腳四肢全被砍斷了。滿地都是赤紅的 鮮血。三枝寫著「斬決匪軍偵探×××一句」的紙標，橫浸在那深紅深紅的血泊裡。
天哪！
劉（女翁）媽盡量地將牙門切了一切，痛碎得同破屑一樣的那顆心肝，差不多要從 她的口中跳出來了。她又拚命地從那階級上爬將起來，坐著歎了一口深沉的惡氣。她拿 手背揉揉她的老眼，淚珠又重新地淌下兩三行。
她再回頭向黑暗的周圍張望了一會兒。
「該不會不來了吧！」
突然地，她意識到她今晚上的事件上來了。她便忍痛地將兒子們一個一個地從腦際 裡拋開，用心地來考慮著目前的大事。她想：也許是要到天明時才能到達這兒呢，那班 人是決不會來的。昨夜弟兄們都對她說過，那班人的確已經到了土地祠了，至遲天明時 一定要進攻到這裡。因此，她才拒絕了弟兄們的好意，堅決地不和他們一同退去，雖然 弟兄們都能侍奉她同自己的親娘一般。她親切地告訴著弟兄們，她可以獨自一個人守在 這兒，她自有對付那班東西的方法。她老了，她已經是五十多歲了的人呀，她還有什麼 好怕的呢？為著兒子，為著……怎樣地幹著她都是心甘意願的。她早已經把一切的東西 都置之度外了。她傷壞著自家的腿子，她忍住著痛，她就只怕那班人不肯再到這兒來。
是五更時候呢，劉（女翁）媽等著；天上的星星都沉了。
「該不會不來了吧？」
她重複地擔著這麼個心思。她就只怕那班人不肯再來了，致使她所計算著的，都將 成為不可施行的泡幻，她的苦頭那才是白吃了啊！她再次地將身軀躺將下來時，老遠地 已經有了一聲：——
拍！
可是那聲音非常微細，劉（女翁）媽好像還沒有十分聽得出來、隨即又是：— —
拍！拍！拍！……
接連地響了兩三聲，她才有些聽到了。
「來了嗎？」
她盡量地想將兩隻耳朵張開。聲音似乎更加在斑密：
拍！拍拍拍！辟辟辟辟！……
「真的來了啊！」
她意識著。她的心中突然地緊張起來了！有點兒慌亂，又有一點兒驚喜。
「好，好，好哇！……」
她的肚皮裡叫著。身子微微地發顫了。顫，她可並不是害怕那班人來，莫名其妙的
，她只覺得自家這顆老邁創碎的心中，還正藏著許多說不出的酸楚。
又極當心地聽過去，槍聲已是更加斑密而又清楚些了。大約是那班人知道這裡的弟
兄們都退了而故意示威的吧！連接著，手提機關鎗和迫擊炮都一齊加急起來。
劉（女翁）媽心中更加緊急了。眼淚雜在那炮火聲中一行一行地流落，險些兒她就 要放聲大哭起來！她雖然不怕，她可總覺得自家這樣遭遇得太離奇了，究竟不知道是前 生作了些什麼孽啊！五六十歲了的人呀，還能遭受得這般的災難嗎？兒子，自家，…… 前生的罪孽啊！……
劉（女翁）媽不能不設法子抑止自家的酸痛。她的身軀要稍為顫動一下子，腿子就 痛得發昏。槍聲仍舊是那麼斑蜜的，而且愈來愈近了。她鼓著勇氣，只要想到自家被慘 殺的那三個孩子，她便什麼痛苦的事情都能忘記下來。
流彈從她的身邊飛過去，她抱著傷痛的一個腿子滾到階級的下面來了。
槍聲突然地停了一停。天空中快要發光了。接著是：——帝大丹！帝大丹！……
——殺！
一陣衝鋒的減殺聲直向這兒撲來。劉（女翁）媽更加現得慌急。
喊聲一近，四面山谷中的回聲就像天崩地裂一樣。她慌急呢，她只好牢牢地將自家
的眼睛閉上。
飛過那最後的幾下零亂的槍聲，於是四面的人們都圍近來了。劉（女翁）媽更加不
必睜開她的眼睛。她盡量地把心兒橫了一橫，半口氣也不吐地將身子團團地縮成一塊。
「你們來吧！反正我這條老命兒再也活不成功了！」
二
臨時的法庭雖不甚堂皇，殺氣卻仍然足。八個佩著盒子炮的兵丁，分站在兩邊，當 中擺著的是那一張地藏王菩薩座前的神案。三個團長，和那個親身俘獲劉（女翁）媽的 連長，也都一齊被召集了攏來，準備做一次大規模的審訊。
旅長打從地藏王菩薩的後面鑽出來了，兩邊一聲：「立正！」他又大步地踏到了神 案面前，瞇著眼睛向八個兵了掃視了一下，仁丹鬍子翹了兩三翹，然後才在那中間的一 條凳子上坐下了。
「稍息！」
三個團長坐在旅長的右邊。書記官靠近旅長的左手。
「來！」旅長的鬍子顫了一顫，「把那個老太婆帶上堂來！」
「有！」
劉（女翁）媽便被三個惡狠狠的兵士拖上了公堂，她的腦筋已經昏昏沉沉了。她拚 命地睜大著眼睛。她看：「四面全是那一些吃人不吐骨子的魔王呀。上面筆直坐著五個 ，都像張著血盆那樣大的要吃人的口；兩邊站立的，活像是一群馬面牛頭。這，天哪！ 不都是在黃金洞時一回掃殺了三百多弟兄的嗎？不都是殺害了自家兒子的仇人嗎？是的 ，那班人都是他們一夥兒。他們這都是一些魔鬼，魔鬼啊！……劉（女翁）媽的眼睛裡 差不多要冒出血來了。她真想撲將上去，將他們一個一個都抓下來咬他們幾口，將他們 的心肝全挖出來給孩子們報仇。可是，現在呢？她不能，她不能呀！她只能眼巴巴地望 著他們投著憤怒的火焰，而且，她還要……
劉（女翁）媽下死勁地將牙門咬著，怒火一團團地吞向自家的肚子裡去燃燒。她流 著眼淚，在嚴厲的審問之下，她終於忍心地將舌頭扭轉了過來。
「大老爺呀！我，我姓黃，我的娘家姓廖！……」
「你怎麼到這兒來的呢？」
「那年，平江到了土匪，我們一家人弄得無處容身，全數都逃到湘陰城中去了。大 約是上個月呢，不知是哪一位大老爺的大兵到了這兒，到處張貼著告示，說匪徒已經殺 清了，要百姓通通回到平江來。我，我便帶著三，三個孩子回來了，在這破廟裡的旁邊 搭了一個小棚子過活。哪曉得，天哪！那位大老爺的大兵不知道為了什麼事情，在幾天 後的一個黑夜裡偷偷地退了，我們全沒有知道，等到匪徒包圍攏來了時才驚醒，大老爺 呀！我們，我們，……嗚！嗚！……」
劉（女翁）媽放聲大哭了。那樣傷心啊！
「後來你們就都做了土匪呀？」
「嗚！嗚！…… 」
「你說呀！」
「可憐，可憐，大老爺呀！後來，後來，我的三個兒子，全，全給他們捉了去，殺 ，殺，殺！嗚！……」
「殺了嗎？」旅長連忙吃了一驚，「那麼，你呢？」
「嗚！嗚！——…… 」
「你，你說，你說出來！」
旅長的仁丹鬍子越翹越高了。
「我，我，老爺呀！我當時昏死了過去。後來，後來，我醒了，我和他們拚命呀！ ……我還有兩個孫兒在湘陰，我當時沒有甘心死。我要告訴我的孫兒，將來替他的老子 報仇，報仇，報仇呀！……我便給他們關在這廟裡補衣裳！嗚！嗚！——……」
「後來呢？」一個胖子團長問。
「後來，老爺呀！我含著眼淚兒替他們做了半個月，幾回都沒有法子逃出來。一直 ，一直到昨晚，他們的中間忽然慌亂起來了，像要逃走似的。我有些猜到了，我想趁這 機會兒逃脫。……
不料，不料，老爺呀！他們好像都看出我來了似的，他們要我同他們一道退去，他 們說我的衣裳補得還好。不由分說的，他們先用一把火將我的茅棚子燒光。他們要我和 他們一同退到廖山嘴！……」
「廖山嘴！」旅長吃了一驚！他初次到這裡，他還不知道哪兒是「廖山嘴」呢。
「你去了嗎？」他又問
「我，我不肯和他們一道去，老爺呀！他們便惡狠狠地打了我幾個耳光，用槍桿子 在我的腿上猛擊了一下。我完全昏倒下來了。等，……等我醒來時，已經沒有看見他們 的蹤影了，我的腿子上全是血跡！……後來，……」
於是那個俘獲劉（女翁）媽的連長，便也走上來了，他報告了他捕獲劉（女翁）媽 的時候的情形。同老太婆親口說的一樣，是躺在廟門外的那個石階級下面。
旅長點了一點頭，又回頭對劉（女翁）媽說：
「黃媽媽，土匪們說的是要你同他們退到廖山嘴嗎？」
「是的！……大老爺呀！但願你老人家做做好事，將我送回，送回到湘陰去。我那 兒還有兩個孫子，我永生永世不忘你老人家的大恩大德！……你老人家祿位高升！…… 嗚！嗚！……」
砰砰！……她連忙爬在地上叩了兩三個響頭！
「好的。你這老太婆也太可憐了。老爺一定派人送你回到湘陰去。」旅長說著，抬 頭又吩咐了站班的一聲：「去！將楊參謀請來，叫他把軍用地圖帶來看看。」
「嗯！」
「大老爺呀！你老人家做做好事，送我回到湘陰去吧！……」
「唔！」
楊參謀捧著一卷地圖走出來了。
「報告旅長，要查地圖嗎？」
「是的，請你來查一查廖山嘴在哪裡？」
楊參謀將地圖捧上了神案，四五個人分途查起來：
黃金洞，劉集鎮，三槐橋，栗子嶺，……
「沒有呀，旅長！這個地方。」楊參謀報告。
「沒有，平江四鄉都沒有！」
三個團長都回復著。連旅長自己也沒有查出來。
「那麼，黃媽媽你知道廖山嘴嗎？」
「一個小谷子，在東邊，五十多里路。……那裡是我的娘家，大老爺呀！那裡很久 很久以前就沒有人住了。……」
四五個人又在東面查了十餘遍，仍舊沒有查著。
「你能夠引導我們去嗎，黃媽媽？」
「我，我，大老呀！……我，我，我不……」
「不要緊的。」旅長輕聲地安慰著，「你祗管帶我們去嗎！追著了土匪你也有功呀 ！而且，又替你的兒子報了仇，將來送你回湘陰時，還可以給你些養老費！……」
「我，我不能走，走呀！……大老爺，做做好事吧！……」
「我這裡有轎子。黃媽媽，你不要怕，追著就可以給你的兒子報仇。」
「我，我實在，……」
「來！」旅長朝著下面的兵士，「將這黃媽媽扶下去，好好地看護她，給他吃一餐 好的菜飯！……」
三
據偵探的報告，匪徒們確是從東方退去了。但不知道退去有多少距離了。旅長，團 長，和旅司令部的參謀們，都鄭重地商量了一陣，都以為是應該追擊的。黃媽媽說的並 不是假話，那樣忠實的一個老年婦人，而且還被匪徒們擊壞了腿子呢。
追，一定追！
下午，全旅人一共分為五隊，以最鋒利的手提機關鎗連當作了尖兵。第一團分為第 二第三兩隊作前衛。第二團為第四隊。第三團及旅部特務營、炮兵營，為第五隊。每隊 距離三里五里，或十餘里，一步一步地向匪區逼近攏來。
劉（女翁）媽坐在一頂光身的轎子上。兩個極其健壯的腳夫將她抬起來，帶領著幾 個偵探尖兵，跑在最前面。她的心跳著，咚咚的，不知道是一股什麼味兒。她可早已將 性命置之度外了，她虔誠在祈求她這一次事件的成就。菩薩，神明，……
她回頭向後面來望了一下：人們像一條長蛇似的，老遠老遠地跟著她。她告訴著轎
夫們，順著一條非常熟的小路兒前進。
野外沒有半個人影兒了，連山禽走獸都逃避得無影無蹤。樹林中更加顯得非常沉靜
。沒有風，樹葉連一動都不動，垂頭喪氣地懸在那裡像揣疑著它們自家的命運一般。
當她——劉（女翁）媽——引導著尖兵們渡過了一個山谷子口的時候，她的心裡總 要不安定好幾分鐘。飽飽的，不是慌忙，也不是驚悸！不是欣喜，又不是悲哀！那麼說 不出來的一個怪味兒啊！眼淚會常常因此而更多地流著。一個一個地山口兒流過了，劉 （女翁）媽的心中，就慢慢著充實起來。
天色異常的陰暗。尖兵搜索前進到四十里以外的時候，看看地已經是接近黃昏了。 四面全是山丘，一層一層地阻住了眼前的視線。看過去，好像是前面已經沒路途了；等 到你又轉過了一個山谷口時，才可以發現到那邊也還有一片空曠的田原，那邊也還有山 丘阻住！……
靜靜地前進著，離劉集鎮抵差兩三個谷子口了。劉（女翁）媽的那顆懸掛在半天空 中的心兒，也就慢慢地放將了下來。她想：
「這回總該不會再出岔子了吧！好容易地將他們引到了這裡。……」
於是，她自家一陣心酸，腦筋中便立刻浮上了孩子們的印象。
「孩子們呀！」好默視著，「但願你們的陰靈不散，幫助你們的弟兄們給你們復仇 ，復仇，我，我！……你們等著吧！我，媽媽也快要跟著你們來了啊！……」
眼淚一把一把地流下來。
「祗差一個山崗就可以看見廖山嘴的村街了。」劉（女翁）媽連忙將眼淚拭了一拭 ，她告訴了尖兵。
「谷子那邊就是廖山嘴嗎？」
「是的！」
尖兵們分途爬到山尖上，用了望遠鏡向四圍張望了一回。突然地有一個尖兵叫將起
來了：「不錯！那邊有一線村街，一線村街，還有紅的旗幟呢！」
「旗幟？」又一個趕將上來，「不錯呀，一面，二面，三面，……王得勝，你趕快
下去報告連長！……」
於是，第一隊首先停止下來，散開著。接著，第二隊前衛也趕來散開了，用左有包
圍的形勢，配備著向那個豎著紅旗的目標衝來。
「黃媽媽，你去吧！這兒用不著你了，你趕快退到後方去吧！」
尖兵連長連忙將劉（女翁）媽揮退了。自家便帶領著手提機關鎗的兵士，準備從正
面衝鋒。
翻過著最後一條谷子口，前面的村街和旗幟都祗剩了一些模糊的輪廓。三路手提機
關鎗和步馬槍都怪叫起來：
拍！拍！拍！拍！…… 辟辟辟辟！…… 格格格格！……
衝過了半里多路，後面第三隊的援軍也差不多趕到了。可是，奇怪！那對面的村街 裡竟沒有一點兒回聲。
「出了岔子嗎？」
連長立刻命令著手提機關鎗停止射擊。很清晰地，他辨得出來祗有左右兩翼的槍響 。
糟糕呀！許是中了敵人的詭計！」
他叫著。他想等後面指揮的命令來了之後再進攻。等著，左右兩翼的槍聲停止了。
四圍沒有一些兒聲息。
「怎麼的？」
大家都吃了一驚！
「也許是他們都藏在那村街的後面吧？」有人這麼說。
「我們再衝他一陣，祗要前後左右不失聯絡，是不要緊的。反正已經衝到這谷子裡
來了。」
後面指揮的也是這麼說。於是大隊又靜聲地向前推進起來。天色已經黑得看不清人
影子了。
劉集鎮！
沒有一個敵人。幾枝旗幟是插著虛張聲勢的，村街上連鬼都沒有。從破碎的一些小 店的招牌上，用手電筒照著還可以認得出來，清清楚楚的這兒是「劉集鎮」。
「劉集鎮？怎麼？這兒不是叫廖山嘴嗎？」
「鬼！」
大家都一齊轟動起來。第二隊第三隊都到齊了，足足有一團多人擠在這谷子裡。其 餘的還離開有十來里路。
天色烏黑得同漆一樣。
「糟糕！……」胖子團長的心裡焦急著，「這回是上了敵人的當了。那個鬼老太婆 一定沒有個好來歷。明明是劉集鎮，她偏假意說成一個『廖山嘴』！……」
退呢？還是在這兒駐紮呢？突然地：——
拍！——
對面山上一聲。胖子團長一嚇：——「怎麼？」
接著，四圍都響將起來了：
拍！拍！拍！……
辟！辟！辟！…… 噠吼！……
轟！轟！轟！……
「散開！……散開！……」官長們叫著。班長們傳誦著。
每一個槍口上都有一團火花冒出來！流彈象彗星拖著尾巴。
四
旅長氣得渾身發戰。一直挨到第二天的下午，第一團陸續歸隊的還不到一連人，他 的鬍子差不多要翹上天空了。
他命人將劉（女翁）媽摔在他的面前，他舉起皮鞭子來亂叫亂跳著。
他完全失掉他的人性了：
「呀呀！你說，你說！你這龜婆！你幹嗎哄騙咱們？你幹嗎將劉集鎮說成一個廖山 嘴？你說，你說，……我操你媽媽！……」
拍拍！……
皮鞭子沒頭沒腦地打在劉（女翁）媽的身上，劉（女翁）媽已經沒有一點兒知覺了 。
「你說不說？我操你媽媽！……」
拍！拍！……
「拿冷水來！我操你媽媽！……」
劉（女翁）媽的渾身一戰，一股冷氣真透到他的腦中，她突然地清醒了一點。她的
眼前閃爍著無數條金蛇，她的耳朵邊象雷鳴地震一樣。
「你說不說？我操你媽媽！你幹嗎哄騙咱們？你幹嗎做匪徒們的奸細，你是不是和
匪徒們聯絡一起的？……」
劉（女翁）媽將血紅的眼睛張了一下，她不做聲。她的知覺漸漸地恢復過來了。她 想滾將上去，用她的最後的一口力量來咬他們幾下。可是，她的身子疼痛得連半步都不 能移開。她祗能嘶聲地大罵著：
「你要我告訴你們嗎？你們這些吃人不吐骨子的強盜呀！我抵恨這回沒有全將你們 一個個都弄殺！我，我恨不得咬下你們這些狗強盜的肉來！我的兒子不都是你們殺死的 嗎？黃金洞的弟兄們不都是你們殺死的嗎？房子不都是你們燒掉的嗎？你們來一次殺一 次人，你們到一處放一處火！我恨不得活剝你們的肉，我情願擊斷自家的腿子！我，我 ，……」
她拚命地滾了一個翻身，想抱住一個人咬他幾口！……
「呀！」旅長突然地怪叫著，「我操你的媽媽！我操你的媽媽！你原來是匪軍的偵 探！……我操你的媽媽！……」他順手擎著白郎林手槍對準劉（女翁）媽的胸前狠命地 一下：——
拍！
劉（女翁）媽滾著，身子象凌了空，渾身的知覺在一剎那間全消滅了。
她微笑著。
老遠地，一個傳令兵拿著兩張報告跑來：——
「報告旅長！第一團王團長昨晚的確已被匪軍俘去！現在第二第三兩團都支持不下
了，請旅長趕快下退卻命令！」
「退！」旅長的腿子象浸在水裡：「我操她的媽媽！這一次，這一次，……我操她
的媽媽。……」
1933年9月29日，深夜在上海。